Глава 503. Бессмертный Доспех Пяти Стихий
— Он вошёл в Обитель Бессмертных, — сказал Ли Цие, глядя на парящего в небе Сянь Фаня.
Лань Юньчжу не смогла сдержать изумления. Даже стоявший рядом даос Баогуй был поражён. Он в замешательстве спросил: — Как вы об этом узнали, господин?
В то время это дело держалось в строжайшем секрете. Да и такие люди, как даос Баогуй, не были болтунами — подобные сведения не могли разойтись просто так.
— В этом нет ничего сложного, — с лёгкой улыбкой ответил Ли Цие, — стоит только взглянуть на его Бессмертный Доспех Пяти Стихий, и всё становится ясно. Эта вещь всегда была сокрыта в Обители Бессмертных, и в мире её никто никогда не видел. Чтобы заполучить её, нужно войти в Обитель, а если сумеешь выбраться живым из самых её глубин, то непременно что-нибудь обретёшь. Например, этот самый Бессмертный Доспех Пяти Стихий!
— Господин Ли знает об Обители Бессмертных? — всё ещё удивлялся даос Баогуй, — это большая тайна, о которой во внешнем мире почти никто не слышал.
— Для других это тайна, но не для меня, — усмехнулся Ли Цие, — в последующие века ходили слухи, будто Бессмертный Монарх Ди Юй открыл в Первой Зловещей Гробнице бесценное сокровище, но на самом деле всё было иначе. Это не имело к сокровищам никакого отношения. Бессмертный Монарх Ди Юй обрёл земли бессмертных — ту самую Обитель Бессмертных, о которой говорят в древнем бессмертном царстве Юйшань!
Сказав это, Ли Цие повернулся к даосу Баогую: — Что вы знаете об этом парне, глава ордена?
Он слегка кивнул в сторону Сянь Фаня, противостоящего Ди Цзо.
Даос Баогуй покачал головой: — Почти ничего. Когда древнее бессмертное царство Юйшань назначало наследника, я присутствовал на церемонии, но так и не встретился с ним лично. О его происхождении посторонним практически ничего не известно. Даже ученики самого Юйшань знают лишь то, что его выбрали наследником. Похоже, орден крайне тщательно оберегает тайну его личности.
— Довольно любопытно, — Ли Цие задумчиво потёр подбородок, глядя на Сянь Фаня, с ног до головы закованного в доспех.
Стоит понимать, что назначение наследника в великих орденах и царствах, особенно в орденах с родословной Монарха — событие огромной важности, требующее строжайших проверок. Ситуация, когда личность и происхождение преемника держатся в таком секрете, была крайне редкой для крупных сил.
— Впрочем, поговаривают, что у Юйшань были веские причины назначить Сянь Фаня наследником. Ходят слухи, что именно он сумел открыть Обитель Бессмертных, — добавил даос Баогуй, — на самом деле посторонние знают об этом месте крайне мало. Говорят, Сянь Фань открыл Обитель, после чего его объявили преемником, и он скрылся в её глубинах. С тех пор о нём не было никаких вестей.
— В этом нет ничего удивительного, — Ли Цие не сводил глаз с брони Сянь Фаня, — тот факт, что он заполучил Бессмертный Доспех Пяти Стихий, уже говорит о его выдающихся способностях. С таким талантом и силой нет ничего странного в том, что в будущем он возглавит древнее бессмертное царство Юйшань.
— Этот доспех настолько могущественен? — не удержалась от вопроса Лань Юньчжу.
— Он не просто могущественен, его происхождение способно напугать даже живого мертвеца — он невероятно древний, — ответил Ли Цие, — к тому же этот Бессмертный Доспех Пяти Стихий нельзя заполучить по простому желанию. Без долгих испытаний и великой удачи даже Бессмертный Монарх не обязательно смог бы им завладеть. Это гораздо больше, чем просто доспех.
Бум!
После недолгого противостояния Ди Цзо внезапно атаковал. Его рука, подобно гигантской Небесной Печати, обрушилась вниз. Казалось, эта печать накрыла собой все Девять Миров — звёзды померкли, а свет солнца и луны угас.
В тот миг, когда печать опустилась, на мир хлынула мощь Монарха. Противостоять ей было невозможно, повернуть вспять — немыслимо. Миллионы живых существ задрожали, словно подданные, склонившиеся перед неоспоримой волей правителя.
Удар Ди Цзо потряс округу и заставил небеса содрогнуться. И молодые практики, и опытные мастера невольно сжались в душе. Слава Ди Цзо не была пустой — каждое его движение было исполнено сокрушительной силы.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Однако в то же мгновение Бессмертный Доспех Пяти Стихий на теле Сянь Фаня выбросил бесчисленное множество пластин. В мгновение ока эти пластины сложились в золотую Великую стену. Величественная и неприступная, она растянулась на тысячи миль в небесах, преграждая путь любому врагу.
Раздался оглушительный грохот. Хотя удар Ди Цзо был способен сокрушить звёзды, он разбился об эту стену из пластин. Золотая преграда содрогнулась, но выстояла.
Никто не ожидал, что божественный доспех Сянь Фаня окажется настолько загадочным. Это было не просто средство защиты, но и оружие, способное менять форму самым непредсказуемым образом.
— Пойдём в запредельные небеса! Доставай свой артефакт Монарха, я не хочу пользоваться преимуществом в оружии, — уверенно провозгласил Сянь Фань. Издав долгий клич, он, подобно дракону или фениксу, взмыл ввысь, на невероятной скорости устремляясь в небесную высь.
Взгляд Ди Цзо стал суровым. Он коротко выкрикнул, и Алый Огненный Цилинь под ним, изрыгая потоки пламени, рванул следом, преследуя Сянь Фаня.
— Битва в запредельных небесах? — многие недоумённо переглянулись. Битвы на такой высоте считались уделом лишь самых могущественных практиков. Обычно только Великие Мудрецы или Бессмертные Монархи превращали запредельные пространства в своё поле боя.
Причина была проста: мощь таких существ была настолько велика, что земля не могла выдержать их сражения. Даже укреплённые Святые Земли могли превратиться в руины под градом их ударов.
— Они и впрямь ведут себя как юные Бессмертные Монархи. С самого начала объявить битву в запредельных небесах — это слишком властно, — пробормотал кто-то.
Впрочем, в этом был смысл. Если Ди Цзо решит использовать артефакт Монарха, его разрушительная сила будет способна крушить горы и испарять моря. Выбор поля боя в пустоте был вполне оправдан.
— Скорее, пойдём посмотрим! — вслед за Ди Цзо и Сянь Фанем в небо устремились многие мастера старшего поколения. Никто не хотел пропустить дуэль таких гениев. Наследники великих орденов и молодые таланты тоже поспешили за ними, однако те, чей уровень культивации был низок, не смогли последовать — подняться в запредельные небеса было нелегко, для этого требовалась либо огромная личная сила, либо выдающиеся артефакты.
— Мы пойдём смотреть? — спросила Лань Юньчжу у Ли Цие. Схватка таких талантов обещала быть захватывающей, и наблюдение за ней могло принести ценный опыт.
Ли Цие лишь усмехнулся и покачал головой, не проявляя особого интереса: — Там не на что смотреть. Каким бы одарённым ни был Ди Цзо, он не сможет убить этого парня. Даже если он применит артефакт Истины Бессмертного Монарха, он всё равно не пробьёт защиту Бессмертного Доспеха Пяти Стихий.
— Этот доспех настолько невероятен? — изумилась Лань Юньчжу. В глазах любого практика артефакт Истины Бессмертного Монарха считался абсолютным, непобедимым оружием.
— Дело не только в мощи доспеха, — Ли Цие снова покачал головой, — тот, кто сумел вернуться живым из Обители Бессмертных, да ещё и с таким трофеем, определённо не уступает Ди Цзо.
Лань Юньчжу притихла, обдумывая его слова. Как истинный гений, она сама мечтала бросить вызов Троим Героям, а теперь на сцене появился ещё и Сянь Фань. Без сомнения, в её списке достойных соперников стало на одно имя больше.
Когда Ли Цие уже собирался вернуться в лагерь, перед ним внезапно возник даос. На вид он был не слишком стар, но держался очень солидно и степенно. В руках он сжимал старое знамя, а на его лице играла загадочная улыбка.
— Хи-хи, господин, наконец-то я вас нашёл! — расплылся в улыбке нежданный гость.
Лань Юньчжу, увидев его, удивлённо воскликнула: — Ты из Расы Сердечных Призраков? В наше время их представителей почти не встретишь.
Раса Сердечных Призраков была одной из самых таинственных ветвей своего народа в Призрачном Священном Мире. Они были мастерами вычислений и могли предсказывать будущее. По легенде, за этот дар их род навлёк на себя небесную кару, из-за чего они были вынуждены скрываться от мира.
Этим человеком был даос Суаньтянь, который когда-то гадал Ли Цие у Тысячи Островов. Ничуть не смутившись тем, что Лань Юньчжу сразу разгадала его происхождение, он льстиво произнёс: — Фея Лань достойна звания наследницы ордена Реки Карпов. Ваша проницательность воистину не имеет равных в подлунном мире.
— Ладно, хватит лести. Ты всё вычислил? — прервал его Ли Цие.
Услышав это, даос Суаньтянь мгновенно преобразился. Он воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что лишних ушей нет, с величайшей осторожностью извлёк лист пожелтевшей бумаги.
Протянув его Ли Цие, он торжественно произнёс: — Я не подвёл вас, господин. Результат вычислений здесь.
Ли Цие взглянул на бумагу, а затем пристально посмотрел в глаза даосу: — Ты уверен? Ошибки быть не может?
— Совершенно уверен! Я готов поручиться собственной жизнью, — с жаром воскликнул даос Суаньтянь, — господин, ради этого вычисления я пошёл против воли Небес и навлёк на себя небесную кару, едва в прах не рассыпался!
Лань Юньчжу было крайне любопытно: что же такое Ли Цие поручил вычислить мастеру из Расы Сердечных Призраков? Судя по их серьёзным минам, дело было исключительной важности. К сожалению, она не успела рассмотреть содержимое листа — Ли Цие быстро спрятал его.
— Хорошо. Ты оказал мне большую услугу, и я отплачу тебе тем же. Пойдёшь со мной в Первую Зловещую Гробницу — там тебя ждёт великая удача.
Даос Суаньтянь просиял от радости и зачастил: — Я так и знал, господин, что вы — мой благодетель! Встретить вас — величайшее счастье в моей жизни.
Лань Юньчжу лишь покачала головой, глядя на этого подлизу. Она и не догадывалась, что даос Суаньтянь, когда-то увидев линии на ладони Ли Цие, перепугался до смерти, словно узрел истинного демона.
— Сейчас мы отправляемся открывать Первую Зловещую Гробницу, — обратился Ли Цие к даосу Баогую, — когда войдём внутрь, обретёте ли вы там что-то ценное — будет зависеть только от вашей личной удачи.
— Сворачиваем лагерь! Входим в Первую Зловещую Гробницу! — немедленно скомандовал даос Баогуй. Он был заметно взбудоражен и полон предвкушения.
На самом деле, не только он один — все старейшины ордена Реки Карпов пребывали в крайнем возбуждении.
Первая Зловещая Гробница была местом, о котором люди грезили на протяжении бесчисленных эпох.
Никто из них и не надеялся, что им выпадет шанс войти в неё. Для многих практиков уже сама возможность жить в эпоху, когда открываются врата Гробницы, была великим даром судьбы.
Пока многие практики у врат сокрушались, что не могут увидеть битву Ди Цзо и Сянь Фаня в небесах, кто-то заметил, что орден Реки Карпов спешно снимается с места.
Под предводительством Ли Цие старейшины ордена направились прямиком к гигантской каменной стеле Первой Зловещей Гробницы.