Том 2. Глава 227. Крики павших

—  Ч-что это там, в небе?  — пробормотал один из членов гильдии.

—  Оно огромное... Просто невероятно огромное...

—  Ребята, вы же не думаете, что это...

—  Гр-а-а-а-а-х-а-а-а-а!

Прежде чем они успели закончить фразу, рев повторился, и из темных туч вынырнула фигура...

Это был костяной дракон.

Его кости были объяты синим пламенем, а остов был лишь кое-где прикрыт черной треснувшей чешуей.

Внезапно материализовалось синее системное окно:

[Монстр: Костяной Дракон-нежить]

[Общая боевая мощь: 62.476 (Ранг А)]

Он показался во всей красе, его скелет мерцал в неверном свете. Его крылья из синего пламени широко раскинулись, отбрасывая призрачное сияние на группу рейдеров, пока он парил ниже. Воздух наполнился гулким эхом его мощных взмахов.

Глаза дракона, пылающие синим огнем, с леденящей душу сосредоточенностью уставились на отряд.

—  Какого черта...  — прошептал Чейз, чувствуя, как смесь страха и благоговения захлестывает его.

Челюсти дракона широко распахнулись, обнажая ряды зазубренных зубов, и он испустил очередной леденящий душу рев, от которого у всей команды кровь застыла в жилах. Звук вибрировал в воздухе с такой силой, что большинство из них рухнуло на колени, закрывая уши руками, в то время как некоторые и без того ветхие строения окончательно обрушились.

—  Он колоссален!  — воскликнул Дерек, инстинктивно принимая защитную стойку. — Мы должны быть готовы к чему угодно!

Ксавьер прищурился, оценивая ситуацию.

—  Всем собрать силы! Не позволяйте ему запугать вас. Мы пробились сквозь нежить, мы сможем свалить и эту тварь!

—  Это определенно босс подземелья.

—  Приготовиться к бою.

Костяной дракон спикировал ниже, его массивные крылья породили порывы ветра, которые едва не сбили их с ног. Когда он приземлился с оглушительным грохотом, земля под ногами команды содрогнулась. Пыль и обломки закружились вихрем, на мгновение скрыв всё из виду.

Ксавьер повернулся к своим людям.

—  Всем приготовиться к атаке! Мы уложим эту тва…

—  Молчать!

Прежде чем он успел закончить, резкий голос прорезал воздух. Команда была отдана с такой силой, что Ксавьер инстинктивно замер. Весь отряд переключил внимание на костяного дракона. С его массивной головы в воздух прыгнула темная фигура, приземлившись всего в нескольких футах от них с гулким ударом, пославшим ударные волны по полю боя.

Когда пыль осела, фигура предстала перед ними — высокая и зловещая. Темно-синее окно таланта замерцало перед рейдерами, открывая титул врага:

[Монстр: Скелет Генерал-Дракон Алексей фон Валор-Войд. (Босс)]

[Общая боевая мощь: 62.436 (Ранг А)]

Воздух вокруг стал тяжелым; плотная мана и аура, исходящие одновременно от костяного дракона и генерала, сделали атмосферу почти удушающей.

—  Вы, люди, никогда не учитесь,  — заговорила фигура. Голос мертвеца был холодным и полным презрения. — И я начинаю от этого уставать. Впрочем, неважно, у меня есть долг, который я обязан исполнить.

Многие члены гильдии ахнули, их глаза расширились от шока.

—  Д-два монстра А-ранга?  — пробормотал кто-то, и голос его дрожал от страха.

Ксавьер сжал кулаки.

—  Всем успокоиться! Мы к этому готовились!  — его голос пытался сплотить команду, но в нем проскользнула едва заметная нотка неуверенности. — Мы не можем паниковать сейчас, когда…

ВЖУХ

Внезапно из руки Алексея вырвался массивный, похожий на лезвие луч энергии, устремившийся вперед ослепительной вспышкой. Казалось, сам воздух раскололся надвое, когда мощь атаки пронеслась по полю боя с разрушительной силой. Земля под лучом треснула и разлетелась в щепки, оставляя глубокий зазубренный шрам, тянущийся через всю пустошь.

Ударная волна, последовавшая за этим, была катастрофической. Ветер взвыл в ярости, проносясь по округе с такой интенсивностью, что большинство членов команды отлетели назад, подобно тряпичным куклам, врезаясь в руины. Некоторые кувыркались в воздухе, теряя оружие, другие отчаянно вгрызались в землю, пытаясь удержаться на ногах под яростными порывами.

Когда ветер наконец стих и пыль начала оседать, открывшаяся сцена была не чем иным, как кошмаром.

Тела лежали разбросанными по полю боя — изувеченные и безжизненные. Кровь скапливалась под ними, впитываясь в грязь и превращая руины в кровавое кладбище. Пятна крови расползались по земле, темная красная жидкость сочилась в трещины, оставленные атакой Алексея.

Воздух наполнился криками агонии.

—  Моя нога! О боже, моя нога!  — визжал один из членов гильдии, вцепившись в обрубок там, где раньше была его конечность. Кровь хлестала из раны, а его лицо исказилось от невыносимой боли.

Другой рейдер, едва живой, корчился на земле; его торс был рассечен надвое. Его пальцы слабо дергались, пока он пытался ползти вперед, оставляя за собой густой кровавый след.

—  Помогите... кто-нибудь... пожалуйста...

Звук падения плоти на землю эхом отозвался в тишине, когда еще один человек рухнул замертво — его тело было чисто разрублено от плеча до талии.

Сердце Ксавьера бешено колотилось, когда он оглядывал эту бойню. Дыхание перехватило. Его разум лихорадочно пытался осознать ту жестокую резню, что разыгралась за долю секунды. Он слышал отчаянные крики своих товарищей — леденящие душу вопли, наполнявшие воздух безошибочным запахом смерти. Зловоние крови и выжженной земли душило его, мешая сосредоточиться.

—  Проклятье!  — закричал Дерек, поднимаясь с земли. Его лицо исказилось от ужаса при виде этой жуткой картины. — Против чего... против чего, черт возьми, мы сражаемся?

—  Я думал, это просто монстр А-ранга?

Стоявший неподалеку целитель, с ног до головы покрытый кровью, дрожащими руками перебирал свои припасы. Слезы катились по его лицу, пока он пытался прирастить отсеченную руку одного из товарищей.

—  Не двигайся! Пожалуйста, не двигайся!  — умолял он, хотя голос его дрожал, словно он понимал — все усилия напрасны.

Но истинным воплощением ужаса был сам Алексей, стоящий посреди всей этой девастации с холодными, пронзительными глазами. Он взирал на резню бесстрастно, словно она была не более чем мелкой помехой.

—  Готовились?  — голос Алексея был полон презрения, он прорезал воздух, как кромка его клинка.

—  К битве со мной?  — он издал сухой, тихий смешок. — Это должно было быть чем-то вроде оскорбления?

Он сделал медленный шаг вперед, его сапоги сокрушали останки павших воинов гильдии, будто те были не более чем пылью.

—  Вы, люди... не более чем насекомые. Жалкие, слабые букашки. И всё же вы смеете вторгаться в дом моего лорда?

Маг из группы, с кровью, сочащейся изо рта, изо всех сил пытался поднять свой посох; его руки ходили ходуном.

—  Мы... мы должны сражаться,  — пробормотал он сквозь стиснутые зубы, пытаясь собрать остатки сил. — Мы не можем дать ему победить.

Но взгляд пылающих глаз Алексея был взглядом хищника, играющего со своей жертвой.

—  Победить?  — усмехнулся он, снова вскидывая руку.

Его темная аура взметнулась над ним, подобно инферно, в котором трещали синие молнии.

—  У вас никогда не было шанса.

Сердце Ксавьера колотилось, но он заставил себя сосредоточиться. Вид истерзанных тел товарищей заставил его кровь закипеть. Он сжал кулаки, чувствуя, как мана поднимается внутри, бурля под самой поверхностью, пока не вырвалась наружу ослепительным сиянием.

Зеленая мана закружилась вокруг его тела, становясь всё плотнее и интенсивнее с каждой секундой. Воздух вокруг него затрещал от первозданной мощи, когда свет усилился, окружая его защитной аурой. Его зеленые глаза ярко засияли, отражая текущую в нем силу. Она вступила в противоборство с подавляющей маной Алексея, оттесняя удушающую ауру мертвого генерала.

Алексей почувствовал этот сдвиг в силе, его синие глаза сузились от любопытства.

—  Как оскорбительно... Ты действительно веришь, что сможешь выстоять против меня?