Том 2. Глава 228. Разделение
Ксавьер стоял непоколебимо, выкрикивая:
— Чейз! Я беру этого на себя. Ты и остальные сосредоточьтесь на костяном драконе. Не дайте ему разорвать остатки команды!
Чейз, всё еще приходя в себя от шока, перевел внимание на Ксавьера. Его глаза расширились при виде бушующей вокруг лидера маны.
— Сэр, вы уверены? Эта штука... она не похожа ни на что из того, с чем мы сталкивались раньше!
— Я уверен, — тон Ксавьера был предельно серьезным, взгляд намертво прикован к Алексею. — Вы, ребята, справитесь, оставьте этого ублюдка мне. Верьте мне! Всё будет хорошо.
Чейз до боли сжал кулаки, бросив взгляд на массивного костяного дракона, чьи крылья из синего пламени отбрасывали призрачный свет на поле боя.
— Вы слышали его! — закричал Чейз, призывая остальных. — Мы валим дракона!
Целительница, дрожащая всем телом, но сосредоточенная, начала накладывать заклинания исцеления на раненых.
— Будьте осторожны, сэр! — крикнула она.
Ксавьер не оглянулся. Его взор был полностью прикован к Алексею. Зеленая мана вокруг него вспыхнула еще ярче, повинуясь его воле. Его тело напряглось, когда он приготовился встретить мертвого генерала лицом к лицу.
Алексей наблюдал за всем этим с тенью забавы в своих огненно-синих глазах, в то время как его собственная темная энергия взметнулась навстречу силе Ксавьера. Почва под ними треснула от самой мощи двух противоборствующих аур, столкнувшихся в воздухе.
— Ах, так в тебе всё-таки есть капля боевого духа. Похоже, ты не просто пытаешься казаться храбрым, но действительно обладаешь навыками. Хотя я уверен, ты понимаешь — одного этого может быть недостаточно. И всё же ты бросаешь мне вызов. Должен признать, я восхищен твоим мужеством, — произнес Алексей.
— Славно. Посмотрим, как долго ты протянешь, прежде чем я разорву тебя на куски, как и остальных, — ответил Ксавьер, вращая меч и принимая боевую стойку.
Несколько мгновений они стояли неподвижно, оценивая друг друга. Синие молнии начали с треском срываться с тела Алексея. Затем, в мгновение ока — грохот — оба сорвались с места.
ЦЗИНЬ!
Их мечи столкнулись в ослепительной вспышке света, звук удара металла о металл эхом разнесся по руинам. Ударные волны разошлись от места столкновения, поднимая пыль и обломки с растрескавшейся земли. Искры летели во все стороны, пока их клинки со скрежетом терлись друг о друга; ни один не желал уступать ни дюйма, пока их ауры сталкивались с не меньшей яростью.
Ксавьер стиснул зубы, его зеленая мана вспыхнула, когда он резко провернул клинок, разрывая захват. Он стремительно ушел в сторону, оставив за собой зеленый остаточный образ, и нанес быстрый косой удар по боку Алексея.
Но Алексей был столь же быстр. Его тело размылось, оставив за собой след из синих молний. Он уклонился, и электрический заряд заставил ближайшие камни взорваться ливнем искр. Он ответил мощным вертикальным ударом, его клинок гудел от электричества.
Ксавьер едва успел заблокировать удар; их мечи встретились с очередным громким лязгом. Сила столкновения снова породила ударные волны, сотрясая рушащиеся конструкции вокруг. Ближайшая полуразрушенная стена не выдержала и рухнула, осыпая всё камнями и металлической арматурой.
Ксавьер, чувствуя жжение от молний, исходящих от тела Алексея, отпрыгнул назад, скользя по земле, пока его мана разгоралась еще ярче, окружая его защитным щитом. У него почти не было времени перевести дух — Алексей снова сократил дистанцию. Его меч рассекал воздух с невероятной скоростью, оставляя за собой дуги синего электричества.
Каждый шаг Алексея оставлял на земле выжженные следы; молнии шипели и трещали, заставляя сам воздух вибрировать. Ксавьер оставался начеку, уклоняясь и парируя удары, при этом давление нарастало с каждым новым столкновением.
В их движениях битва превратилась в сплошное размытое пятно. Они носились зигзагами среди руин, мечи вспыхивали при каждом контакте.
Тем временем...
Чейз взял себя в руки. Его дыхание выровнялось, когда он посмотрел на возвышающегося над ними костяного дракона.
— Так, все слушайте! — его голос зазвучал над хаосом. — Нам нужно сосредоточиться на костяном драконе! Я возглавлю атаку!
— Ты с ума сошел? — воскликнул Дерек, нервно поглядывая на массивную тварь. — Эта штука раздавит нас как букашек!
— Мы не можем позволить ему добить выживших, — ответил Чейз. — Нам нужно действовать с умом. Карл, ты идешь в лоб! Веди за собой всех, у кого таланты физического усиления, ваша задача — создавать бреши!
— Отлично, сразу в мясорубку, — проворчал Карл. — Ты действительно умеешь вселять уверенность.
— Просто доверьтесь мне, ладно? — отрезал Чейз острым взглядом. — Мы к этому готовились. Мия, ты со мной! Используй ветер, чтобы лишить его равновесия.
— Лиза, ты и другие элементалисты огня — заходите с флангов. Твой Огненный Клинок бьет сильнее, постарайся отвлечь его внимание на себя.
— Поняла! — ответила Мия; её азарт пересилил первоначальный страх. — Я обеспечу поток ветра! Всё как на тренировках!
— Вперед! — скомандовал Чейз, возглавляя атаку.
Когда они приблизились, костяной дракон взревел — леденящий душу звук заполнил пространство. Он раскрыл пасть и изрыгнул поток синего пламени, выжигая землю там, где они только что стояли. Чейз кувырком ушел в сторону, избегая смертельного пламени.
— Приготовиться! — выкрикнул Чейз сквозь завесу жара и дыма. — Дерек, сейчас!
Дерек, собравшись с духом, вбил свои инкрустированные камнем наручи в землю. С громким рокотом почва содрогнулась, и серия каменных шипов вырвалась наружу, нацеленная прямо в ноги дракона. Костяной ящер снова взревел, пытаясь уклониться, но некоторые шипы достигли цели, вгрызаясь в его редкую чешую.
— Хорошее попадание! — крикнул Чейз, вскидывая кулак. — Отвлекайте его! Лиза, твой выход!
С яростной решимостью Лиза бросилась в бой, её Огненный Клинок сиял оттенками красного и оранжевого.
— Эй, урод! Я здесь! — дразнила она, танцуя вокруг когтей дракона и полосуя его по суставам. Пламя лизало кости ящера, оставляя обугленные следы, но не проникая глубоко.
— Не давайте ему передышки! Мия! — скомандовал Чейз.
Мия сорвалась с места, используя ветер для ускорения.
— Я пошла! — крикнула она, создавая завихрение, которое сбило массивный хвост дракона с курса, когда тот попытался раздавить Лизу. Хвост промахнулся, врезавшись в землю с громоподобным грохотом, от которого всё вокруг содрогнулось.
— Берегитесь дыхания! — предупредил Дерек, заметив, как дракон снова разевает пасть.
— Чейз! — закричал Карл, округлив глаза. — Он сейчас жахнет пламенем!
— Всем врассыпную! — приказал Чейз.
Они бросились в разные стороны за миг до того, как дракон выпустил огненный выдох, обуглив землю там, где мгновение назад стояли люди.
— Снова в строй! — скомандовал Чейз, когда они перегруппировались, тяжело дыша. — Итан, используй тени! Зайди с тыла и бей!
Итан кивнул, его глаза блеснули фиолетовой маной.
— Сделаю!
Он растворился в тенях, исчезая из виду и пробираясь через поле боя, чтобы возникнуть прямо за спиной костяного дракона.
— Сейчас! — крикнул он.
Его парные кинжалы блеснули, когда он прыгнул вперед, целясь в сочленения костей ног скелета. Его клинки ударили, откалывая куски кости, отчего дракон на миг потерял опору и пошатнулся.
— Вот так! — ликовал Чейз. — Держите его в напряжении!