Том 2. Глава 225. Разрушенный Город Драконов

— Вполне понятно,  — ответил Ксавьер, похлопав Чейза по плечу. — Просто помни, на что ты способен. Твой талант меняет правила игры.

Из задних рядов с энтузиазмом подала голос Лиза:

— Мы все верим в тебя, Чейз! Просто представь, что это обычный день на тренировочной площадке!  — она игриво взмахнула своим Огненным Клинком, пламя ярко заплясало на лезвии.

Мия подпрыгнула на месте, её магия ветра слегка приподняла её над землей.

— Точно! И если наткнемся на что-то жуткое, мы просто сдуем это вместе! Верно, Дерек?  — она повернулась к их товарищу, управляющему землей.

Дерек, поправлявший камни, инкрустированные в его наручи, поднял взгляд; в его глазах читалось раздражение.

— Конечно, если только вы меня самого не сдуете своим ветром. Просто помните, что каждый должен прикрывать спину соседа,  — проворчал он, скрестив руки.

— Ну же, Дерек! Ты вечно слишком много ворчишь! Мы к этому готовились,  — парировала Мия с неугасающей энергией.

Карл, прислонившийся к ближайшей скале, закатил глаза.

— Тренировки — это пшик, если у тебя не хватает духу встретиться с тем, что внутри. Постарайтесь только не визжать слишком громко, если на вас что-то выпрыгнет, ладно?

Его слова вызвали смешки в группе. Итан, до этого молча наблюдавший, усмехнулся:

— По-моему, главный вопрос в том, кто завизжит первым. Ставлю на Дерека.

Дерек метнул в него яростный взгляд.

— Будто ты сам не запаникуешь, если перед тобой выскочит костяной дракон.

— Давайте не будем накаркивать,  — вмешался Чейз. — Нам просто нужно сохранять концентрацию. Мы справимся.

Ксавьер, видя, как укрепляются узы в отряде, одобрительно кивнул.

— Именно! Всё дело в командной работе. Держитесь вместе, поддерживайте друг друга, и мы пройдем это. А теперь, приготовиться к входу в портал.

Как только он это произнес, перед ними материализовалось окно талантов, отображающее детали подземелья.

[Название подземелья: Разрушенный Город Драконов]

[Тип: Поле]

[Ранг: А]

Сияющий интерфейс исчез, и Ксавьер шагнул вперед, указывая на портал.

— Итак, команда, время пришло! На счет три входим в портал. Раз... два... три!

Отряд дружно выдохнул, обмениваясь взглядами, в которых сквозили азарт и опасение, после чего они вместе переступили через мерцающую синюю завесу, готовые встретить то, что ждало их впереди.

Когда команда прошла через портал, их встретили удушающий зной и дым Разрушенного Города Драконов. Воздух был пропитан запахом горящих руин и выжженной земли. Среди обрушившихся зданий плясали языки пламени, отбрасывая причудливые тени на безжизненный ландшафт.

Небо было черным как смоль — ни единой звезды, ни луны, словно их заживо проглотили темные тучи над головой. Остатки города раскинулись перед ними: обугленные стены и поваленные конструкции. Вдалеке на улицах разносилось рычание нежити, заставляя рейдеров содрогаться.

Ксавьер быстро оценил обстановку; его голос зазвучал над треском пламени:

— Так, отряд! Ухо востро. Мы пока не знаем, с чем имеем дело. Держите строй и не разбредайтесь.

По мере того как они медленно продвигались вглубь города, перед ними возникло окно талантов — они услышали рычание существа, выползшего из-за угла сгоревшего здания.

[Имя монстра: Нежить из драконьего рода]

[Общая боевая мощь: С]

Существо выбралось на свет. Его плоть была иссохшей и серой, а глаза светились тусклым синим светом. Оно вскинуло меч из ржавого металла, готовясь к атаке. Мия указала на него:

— Монстр-нежить! Они не слишком сильны, но следите за их скоростью!

Ксавьер взял командование на себя:

— Чейз, приготовься заморозить его на месте. Лиза, Мия — на фланги. Дерек, обеспечь прикрытие. Карл, будь готов ворваться, если оно подойдет слишком близко.

Как только Нежить из драконьего рода бросилась вперед, Чейз сосредоточился, направляя свою ману. Воздух вокруг него стал ледяным, он вытянул руки вперед, высвобождая поток морозного ветра. Холод окутал существо, заключая его в лед и пресекая атаку.

— Хорошая работа, Чейз!  — выкрикнула Лиза. — Теперь прикончим его!

Стремительно рванув вперед, Лиза заставила свой Огненный Клинок вспыхнуть яростным инферно. Она нанесла рубящий удар, пробивая лед и рассекая нежить надвое. Две половины рухнули на землю с глухим стуком, испустив струйку дыма, пока пламя дожирало остатки.

— Вот так! Мы отличная команда!  — воскликнула она, оборачиваясь к товарищам с лучезарной улыбкой.

— Минус один,  — констатировал Ксавьер, оглядываясь в поисках новых угроз. — Двигаемся дальше. Будьте бдительны.

Отряд продолжил путь вглубь руин, осторожно переступая через обломки и обходя очаги пожаров. По мере продвижения далекое рычание нежити становилось всё громче, смешиваясь со звуком осыпающихся камней.

— Смотрите в оба,  — предостерег Ксавьер, сканируя местность на предмет малейшего движения. — В тенях всегда может кто-то прятаться.

Внезапно легкий шорох привлек их внимание.

— Что-то приближается!  — вскрикнула Мия, широко раскрыв глаза.

Из теней показались еще несколько существ Нежити из драконьего рода. Они ковыляли вперед, занеся мечи. Ксавьер мгновенно оценил ситуацию и выкрикнул приказы:

— Не расслабляться! Всем приготовиться!

Первый противник бросился в атаку, его меч блеснул в неверном свете пламени. Чейз глубоко вздохнул, и ледяной вихрь закружился вокруг него. Он выбросил руки вперед, посылая заряд морозного воздуха в приближающееся создание.

Ледяной порыв застал нежить на середине шага, намертво приморозив её ноги к мостовой.

Пока монстр тщетно пытался освободиться, Чейз внезапно возник прямо перед ним. В его руке материализовалось копье из льда; его глаза расширились, когда он нанес резкий удар, пронзая череп монстра. Тварь рухнула замертво.

— Отличный выстрел!  — подбодрила Мия. Магия ветра уже заставляла воздух вихриться вокруг неё, когда она бросилась вперед.

Она призвала мощный порыв, который выбил почву из-под ног замороженной нежити, отправив ту кувырком в ближайшую груду обломков.

— Идем дальше!

Пока остальная команда наступала, Ксавьер рванул вперед, используя повышенную скорость, чтобы сократить дистанцию со следующей волной нежити. Его клинок сверкал в тусклом свете, рассекая приближающихся врагов одного за другим — по одному взмаху на каждого.

— Еще группа слева!  — прокричал один из членов команды. Из руин хлынула новая волна: на этот раз скелеты, их тела подсвечивались мерцающим синим пламенем в глазницах.

Скрежет костей наполнил воздух, сгущая атмосферу. Тень страха начала прокрадываться в сердца рейдеров.

— Не многовато ли их?  — пробормотала одна из девушек в отряде.

— Держимся вместе! Строй!  — проорал Ксавьер, и его голос перекрыл хаос битвы.

Обладая невероятной скоростью, он проносился впереди, его меч неустанно косил ряды врагов. Пока Ксавьер сражался, Чейз сделал глубокий вдох, его сердце бешено колотилось от адреналина. Воздух вокруг становился всё холоднее. Лед заплясал на его ладонях, когда он начал создавать ледяные осколки, один за другим запуская их в ближайших противников.

...

Тем временем в месте, напоминающем обветшалый замок, в тронном зале, словно статуя, стояла скелетообразная фигура, закованная с головы до ног в черные доспехи. Она стояла перед величественным скелетом, увенчанным парой черных рогов, в груди которого был глубоко вонзен массивный меч. Лезвие пробило трон и вышедшую из строя грудную клетку; костяной хвост безжизненно лежал рядом.

Фигура в доспехах дрогнула, и внезапно в прорезях её шлема вспыхнуло синее пламя. Она медленно повернулась и прошептала:

— Мой лорд, похоже, у нас гости.

Снова повернувшись к неподвижному скелету на троне, фигура в черных доспехах продолжила:

— Вам не о чем беспокоиться, мой лорд. Отдыхайте спокойно; я сам со всем разберусь...

— Простите меня...

— Но... мне придется одолжить свой меч.

Монстр шагнул вперед и начал медленно вытягивать клинок из того места, где он был вбит в трон и кости. По мере того как он это делал, на лезвии начали проступать синие руны, потрескивая синими молниями.

Фигура развернулась и направилась к выходу. Двигаясь, она проходила мимо скелетированных останков других существ, которые, судя по всему, погибли от этого самого клинка. Одни были разрублены пополам, другие — рассечены сбоку. По их положению можно было сказать, что борьбы не было; каждый был оборван мгновенно там, где стоял.

Достигнув выхода, фигура в черных доспехах окинула взором горизонт, созерцая разрушенный город с огнями пожаров вдалеке. Её взгляд остановился там, где прогремел мощный взрыв. После чего монстр провозгласил:

— Я, Алексей фон Валор-Войд, не позволю ни одному захватчику потревожить покой моего лорда и его народа.