Том 1. Глава 95. Показательное мероприятие Пустоши [Часть 1]

Когда летательный аппарат с ревом удалился от зоны высадки, оставляя за собой вихри пыли, живая трансляция переключилась на пару комментаторов, сидящих в стильной футуристической студии. На заднем плане отображался прямой эфир с дрона, преследующего судно «Белых комет», а также аналитика в реальном времени и кадры сражений из текущей миссии.

Маркус с его уверенной манерой поведения слегка подался вперед, когда камера приблизила изображение корабля, и задумчиво кивнул, глядя на экран.

— Итак, пока мы следим за кораблем «Белых комет», направляющимся в Пустоши...

— Стоит отметить, что это не обычный летательный аппарат. В отличие от стандартных военно-транспортных средств, используемых большинством гильдий, «Белые кометы» летят на том, что многие считают жемчужиной инженерного мастерства семьи Вэй.

Камера скользнула по изящным аэродинамическим линиям аппарата; полированная металлическая поверхность блестела под палящим солнцем.

— Эта красотка здесь не просто для красоты, друзья. Она оснащена революционной системой искусственного интеллекта, которая выделяет её среди всего остального в небе. ИИ не только улучшает навигацию и защитные механизмы, но и синхронизируется с костюмами команды, создавая непрерывный поток данных и упрощая управление. Всё это часть стратегии «Белых комет» — не жалеть средств для обеспечения победы в мероприятии этого года!

Елена, чьи слова звучали более аналитически, тоже вступила в разговор.

— Действительно, семья Вэй в этом году превзошла саму себя. Эти костюмы в сочетании с ИИ аппарата дают «Белым кометам» преимущество, с которым на данный момент не может сравниться ни одна другая гильдия. Впрочем, они не единственные, кто щеголяет такими технологиями! Судя по всему, Жнецы тоже.

Маркус откинулся на спинку кресла, и теперь на его лице появилось возбужденное, но в то же время любопытное выражение.

— Говоря о сходствах, есть еще кое-что заслуживающее внимания — нечто, вызвавшее немалый резонанс среди зрителей. Впервые с момента основания показательного мероприятия Пустоши на поле боя вместе с ветеранами отправляются два новых члена гильдий!

Он сделал эффектную паузу, нагнетая напряжение.  — Да, вы не ослышались, народ. Двум новичкам предстоит столкнуться с суровыми реалиями Пустошей. Первый — это Кай Ли, который недавно присоединился к Гильдии Жнецов. Он уже подает большие надежды, и многим не терпится увидеть, как он проявит себя под давлением.

Елена кивнула, её глаза слегка сузились, когда она заговорила.

— Но главное внимание, кажется, приковано к представителю «Белых комет» — Алистеру Хейзенворту, более известному как Призыватель Дрейка. Его репутация идет впереди него, и ходит множество предположений о том, как он справится со своей первой миссией в Пустошах. Поговаривают даже, что он уже владеет еще одним мифическим призывом.

Трансляция переключилась на крупный план Алистера через камеру костюма Рена; юноша всё еще пытался поудобнее устроиться в тесном снаряжении.

— Способности Алистера к призыву ни для кого не секрет.

Продолжил Маркус, его голос был полон воодушевления.  — Он уже доказал свою состоятельность, приручив монстра мифического ранга, но Пустоши — это совсем другой зверь. Это истинное испытание его навыков и стойкости. Сможет ли он устоять против кошмарных тварей, скрывающихся там? Сможет ли он оправдать ожидания «Белых комет»?

— Мы вот-вот это узнаем, народ. Оставайтесь с нами, пока мы продолжаем вести прямой репортаж с показательного мероприятия Пустоши этого года. Всё самое интересное только начинается.

...

Алистер устроился в своем кресле, стараясь как можно лучше подтянуть тесный костюм. Материал, хоть и был высокотехнологичным, всё равно неприятно ощущался на коже, и он никак не мог отделаться от ощущения какой-то скованности. Он оглядел лидеров отрядов: каждый из них был погружен в свои мысли.

Внезапно Кайда нарушила тишину. Она подалась вперед, и её глаза азартно заблестели.  — Так, команда. Давайте еще раз пройдемся по параметрам нашей миссии.

Хироши согласно хмыкнул.  — Мы постоянно делаем это со своими независимыми отрядами. Когда мы все здесь, это будет легкая прогулка, как и в прошлом году. Нам нет нужды суетиться над планом.

Рейзогрин фыркнул, и его единственный глаз сузился.  — Беспечность убивает. Держите ухо востро. Или вы забыли, что нам нужно нянчиться с новичком?

Алистер, почувствовав, что целью нападок стал он, подал голос; его тон звучал небрежно.  — Мои призывы более чем способны меня защитить, большое спасибо. Но мне никакая помощь не потребуется. Если уж на то пошло, это я буду просить разрешения пойти вперед — я бы не хотел, чтобы мои «драгоценные товарищи» попали под мой перекрестный огонь,  — он слегка сузил глаза.

На мгновение воцарилась тишина, которую нарушал только гул двигателя.

Рейзогрин пристально уставился на него и произнес:  — Слышь, пацан, попридержи язык, иначе я сам сниму эту маску и вырву его тебе. Кажется, вся эта удача, которая тебе сопутствует, сделала тебя слишком дерзким. Но если ты окажешься у меня в черном списке...

Он сделал драматическую паузу, давая словам осесть.  — ...она очень быстро закончится.

Рен поднял руку, останавливая их, пока дело не зашло слишком далеко.

— Довольно.

— Давайте сохранять концентрацию. Наша основная задача — зачистить как можно больше секторов от любых враждебных сущностей. Второстепенные задачи включают сбор ресурсов и картирование неисследованных зон.

Горо кивнул и одной рукой нажал кнопку на ближайшей консоли, отчего над ней появилась зеленая голографическая копия рельефа местности.  — Я изучил данные о ландшафте. Нас ждут труднопроходимые участки и потенциальные точки для засад.

— Почва по-прежнему кажется стабильной, землетрясений нет, так что признаков песчаных червей тоже.

— Хорошо, тогда, полагаю, нам не о чем беспокоиться,  — ответил Рен, вглядываясь в голограмму местности.

— Песчаные черви? А что такое песчаные черви?  — спросил Алистер, явно в недоумении.

Все лидеры отрядов внезапно посмотрели на него с неприкрытым удивлением в глазах. Снова повисла короткая пауза.

Внезапно Кайда разразилась громким хохотом.  — О-он... он спросил, что такое песчаные черви, серьезно?  — пролепетала она, смеясь так сильно, что не могла говорить нормально.

— Ты это несерьезно... если ты думал, что это какая-то шутка, то она даже не смешная,  — произнес Рейзогрин, сверля его тяжелым взглядом.