Глава 67. Безумный смех во сне
В течение последующего времени Нин Мин постоянно курсировал между Четырьмя учебными заведениями.
Помимо Шагов Летящей Тени, ему предстояло освоить различные боевые приёмы и массу беспорядочных знаний из Двора Красной Птицы.
У каждого, кто только что поступал в Палату Большой Медведицы, был период, называемый Дьявольской Неделей.
А Дьявольская Неделя Нин Мина оказалась особенно мучительной.
Ранним утром.
Он, прикусив булочку, прибыл на тренировочную площадку Двора Белого Тигра и начал отрабатывать шаги на сливовых столбах.
Из-за золотой шёлковой кольчуги, восьми курсов, навалившихся на него, и всего трёх месяцев времени...
Нин Мин нёс на себе тяжёлое бремя и мог лишь в поте лица трудиться в разы усерднее, чем обычные люди.
Он прекрасно понимал, что если не будет так отчаянно стараться, то через три месяца, когда появится Соловей, он будет лишь ничтожеством, готовым умереть в любой момент.
Староста часто повторял: чтобы выжить в этом мире, нужно приложить все силы.
Спустя некоторое время,
Солнце высоко поднялось, и ученики Двора Белого Тигра начали собираться на площадке по двое и по трое.
Вскоре кто-то заметил мальчика, лежащего на земле, обливаясь потом.
— Он так усердно тренируется?
Кто-то удивился, а затем покачал головой.
Хотя Нин Мин поначалу и вызвал переполох, он словно был новой звездой, упавшей на полпути, и быстро рухнул на землю.
Возможно, в тот день Линь Тао был просто невнимателен.
Бах!!!
Глухой звук снова раздался.
Нин Мин снова был сброшен Линь Тао со сливовых столбов на землю.
— Слишком медленно! Ты что, не ел? — отчитал старик Хан, обращаясь к толпе. — Почему Шаги Летящей Тени в твоём исполнении превратились в черепашьи шаги? От них не осталось и следа...
В ответ на беспощадные упрёки Нин Мин лишь опустил голову.
Хотя тон старика был недобрым, он давал серьёзные наставления.
В конце концов, этот юноша действительно учился, а не бездельничал весь день, как Цуй Чжэн и остальные.
Однако, поскольку золотая шёлковая кольчуга была спрятана под его одеждой, никто не знал, какую тяжёлую ношу нёс мальчик.
Нин Мин снова поднялся с земли, отряхивая пыль.
Он ничего не сказал, таща своё тяжёлое тело в другом направлении.
После Шагов Летящей Тени ему предстояло отправиться в Двор Лазурного Дракона, чтобы отработать следующий приём, связанный с боем.
А во Дворе Лазурного Дракона.
Его спарринг-партнёром оказалась Цзян Сяохэ, с которой он однажды уже встречался.
Девушка тоже была удивлена, не ожидая, что тот, будучи учеником Внешнего двора, захочет прийти во Двор Лазурного Дракона учиться.
Вот только...
Цзян Сяохэ, тихо вскрикнув, нашла брешь в его защите и ударила ладонью Нин Мина в грудь.
Сила вспыхнула, хлынув волной!
Нин Мин хоть и не отлетел назад, но его внутренние органы испытали сильнейший удар, и он, споткнувшись на несколько шагов, в конце концов рухнул на землю.
Цзян Сяохэ отдёрнула руку, её брови, словно ивовые ветви, нахмурились. — Почему твоё тело такое тяжёлое?
— Наверное, я такой толстокожий, — улыбаясь, ответил Нин Мин.
— Повторяю, в следующий раз не приходи, это пустая трата времени.
Цзян Сяохэ посмотрела на Нин Мина, лежащего на земле, её тон был полон презрения.
Если бы она сама не так давно вступила во Двор Лазурного Дракона, то не стала бы спарринговать с таким учеником Внешнего двора.
В костях Цзян Сяохэ таилось врождённое высокомерие.
Нин Мин, однако, покачал головой. — Это не пустая трата времени.
Видя это, Цзян Сяохэ снова нахмурилась.
В следующее мгновение Нин Мин с трудом поднялся, готовясь идти на лекцию во Дворе Красной Птицы, заодно немного отдохнуть.
Это была пытка от души до тела.
Нин Мин не знал, сколько ещё он сможет продержаться.
Носить эту золотую шёлковую кольчугу и тренироваться каждый день с утра до вечера...
Его что, за бойца спецназа приняли?
Нин Мин бесчисленное множество раз хотел тайком снять эту золотую шёлковую кольчугу, но в конце концов выбрал стиснуть зубы и продолжить.
Он и сам не понимал, почему так поступает.
Несмотря на то, что эту золотую шёлковую кольчугу было совершенно не видно, несмотря на то, что Толстяк Ян целыми днями сидел во Внешнем дворе, не желая уходить...
Но каждый раз, когда он думал о том, чтобы сдаться, в его сознании возникала величественная спина.
Нин Мин чувствовал заботу маркиза Дамина о себе.
Тот самый Чжан Шао, если хорошенько подумать, был, вероятно, лишь отговоркой.
А почему маркиз Дамин не хотел рассказать ему правду? Нин Мин полагал, что это из-за его собственной слабости.
Упрямство юноши заставляло его хотеть стать сильнее, настолько сильным, чтобы маркиз Дамин стал относиться к нему серьёзно!
А в тенях, незаметно для всех.
Один из "Соловьёв" безмолвно наблюдал за этой сценой, записывая каждое движение юноши.
...
...
Два месяца пролетели незаметно.
Нин Мин и сам не знал, как он это выдержал.
Возможно, после крайней усталости тело действительно превращается в механизм, забывая обо всём, даже о боли.
Однако Нин Мин обнаружил изменения в себе.
Из-за этой золотой шёлковой кольчуги, тренируясь Шагам Летящей Тени, он должен был прилагать в несколько раз больше усилий и проливать в несколько раз больше пота.
И в таких экстремальных условиях его тело было подобно человеку, который несколько дней страдал от жажды, запоминая сладкий вкус каждой капли воды, словно навсегда.
Да,
Казалось, Нин Мин добивался меньшего результата при больших усилиях, но на самом деле все эти движения глубоко запечатлелись в его плоти и крови, став инстинктом!
Нин Мин ничуть не сомневался, что эти два месяца принесут ему пользу на всю оставшуюся жизнь.
В то же время он постепенно привык к существованию этой золотой шёлковой кольчуги.
Он не знал, было ли это из-за Дэкуя или врождённой человеческой способности к адаптации.
Постепенно Нин Мин становился всё быстрее на сливовых столбах, его движения становились всё проворнее.
Старик Хан также был всё более удивлён.
Он не знал, с какого дня это началось, но этот юноша словно переродился, делая стремительные успехи...
Помимо учёбы в Четырёх отделениях,
Нин Мин также должен был культивировать.
Ему нужно было воспользоваться временем, чтобы в оставшиеся двадцать с лишним дней прорваться в восьмой ранг!
В далёком небе, среди звёзд, каждая из них устанавливала некую связь с каждым культиватором, невидимый поток звёздного света струился сверху, из лазурного неба, подобно реке, вливаясь в тело культиватора...
Это была практика обычных людей.
Звезда Нин Мина была не на небе, а в его собственном теле.
Это было особенно уникально.
И именно поэтому Нин Мин всегда считал, что Зловещая звезда Запретного бога, упавшая в мир четырнадцать лет назад, была тем чёрным камнем, который он поглотил.
Как только его сознание вошло в тело,
чёрный камень, висящий в его сознании, выпустил нити энергии, которые циркулировали по всем его конечностям и костям, омывая плоть и кровь.
Неизвестно, сколько времени прошло, но после нескольких циклов эта энергия могла наконец превратиться в истинную эссенцию.
Кроме того, даже в практике Нин Мина были проблемы: энергия чёрного камня была чрезвычайно холодной, и через некоторое время его плоть и кровь начинали страдать.
Однако золотая шёлковая кольчуга была подобна плавильной печи, запечатывающей поры его тела. Усердные тренировки днём, хоть и утомляли мышцы, но оставляли эссенцию крови богатой, а жизненную энергию — кипящей.
Нин Мин полагался на жизненную энергию, чтобы рассеять этот холод.
После двух месяцев адских тренировок Нин Мин достиг поздней стадии девятого ранга и приблизился к порогу восьмого ранга.
Девятый ранг также назывался сферой Звёздной Силы, но восьмой ранг именовался сферой Звёздного Облика. Причина заключалась в том, что культиваторы восьмого ранга имели более конденсированную истинную эссенцию, способную проявлять отпечаток их собственной звезды судьбы.
Если истинная эссенция культиватора девятого ранга была лишь туманом, то истинная эссенция восьмого ранга была водяным туманом, почти готовым затвердеть.
Между ними существовала огромная разница.
Даже во Дворе Лазурного Дракона, где собирались гении, редко слышали о чудовищах, сражающихся против высших рангов.
В этот вечер.
Нин Мин закончил культивацию и открыл глаза.
Он встал, всё ещё в золотой шёлковой кольчуге, не вполне понимая, насколько его тело стало сильнее, чем раньше.
Затем Нин Мин глубоко вздохнул и сжал правый кулак.
Бах!
Его ладонь издала глухой звук.
Мышцы предплечья мгновенно напряглись, став твёрдыми, как камень, а содержащаяся в них сила достигла пика девятого ранга.
Один удар, несомненно, мог разорвать свирепого тигра!
На лице Нин Мина появилась улыбка.
Он ждал момента, когда снимет эту золотую шёлковую кольчугу, чтобы полностью высвободить свою истинную силу!
Тем временем.
Нин Яо лежала на кровати, ела сухофрукты и листала книгу.
Она бросила взгляд на Нин Мина, который походил на любителя культуризма, выставляющего напоказ свои мышцы. — Если у тебя столько сил, подойди и помассируй мне спину.
— Как ты можешь? Я устаю с утра до ночи.
Нин Мин снова лёг на пол, не упуская ни малейшей возможности для практики Дэкуя.
— Хм! — фыркнула Нин Яо. — У тебя же есть двойник?
Нин Мин проигнорировал её.
Он смотрел в потолок и вдруг спросил: — Яо-яо, как твоё самочувствие? Ты в последнее время видела сны?
Он скоро должен был попасть в Соловей; когда он в следующий раз встретится с маркизом Дамином, возможно, он сможет спросить о Нин Яо...
Нин Мин думал об этом, желая постепенно улучшить свою жизнь и жизнь сестры через упорный труд.
Нин Яо вдруг отложила книгу, удивлённо спросив: — Откуда ты знаешь, что мне что-то приснилось?
Нин Мин остолбенел, затем быстро поднялся, его сердце сжалось.
Его сестра, как и он сам, была окутана тайной. А прожив вместе с детства, они, по какой-то мистической прихоти, были подобны двум встретившимся маленьким чудовищам.
Нин Яо немного поколебалась, затем тихо сказала: — Мне приснился ты.
Услышав это, Нин Мин был очень удивлён. — Что тебе приснилось обо мне?
Нин Яо пристально посмотрела на Нин Мина. — Брат, мне приснилось, что ты смеялся, безудержно смеялся, и всё твоё тело было в крови...
Внезапно сердце Нин Мина сжалось, а его прежде активные мышцы мгновенно оледенели.