Глава 68. Аттестация
Нин Мин вспомнил тот день, свои переживания во Дворе Красной Птицы.
Между прочим, та женщина только один раз проверяла его языком божества, а потом, возможно, по какой-то причине, лишь часто смотрела на него, но больше ничего не делала.
Но тот опыт, несомненно, оставил глубокий след в памяти Нин Мина: был ли другой он во тьме скрытым искажением, или же...
Это была его истинная сущность?
Нин Мин не хотел углубляться в этот вопрос.
Он быстро снова лёг на землю, продолжая укреплять своё тело благодаря благословению Дэкуя.
— Брат?
Рядом Нин Яо взглянула на Нин Мина.
Нин Мин ничего не сказал, лишь молча лежал, но в его голове всплыл тот жуткий смех.
...
На следующий день, рано утром.
Нин Мин нашёл Ян Шаодуна и сказал, что сегодня он собирается получить ранг А по всем восьми дисциплинам, а затем полностью сосредоточиться на прорыве в восьмой ранг.
Он надеялся, что тот позволит ему снять эту золотую шёлковую кольчугу.
Услышав это, Ян Шаодун, пивший соевое молоко, чуть не подавился.
— Разве не осталось ещё больше двадцати дней? Ты уже всё выучил? Ты шутишь, что ли?
Толстяк Ян смотрел на Нин Мина, как на чудовище.
Нин Мин ответил: — Закончил.
Толстяк Ян ещё больше не мог поверить: — Выучить восемь курсов за два месяца, ты вообще нормальный человек?
Услышав это, Нин Мин странно посмотрел на Толстяка Яна.
Разве не ты сам говорил, что среди тех, кто попадает в Соловей, нет нормальных людей?
Бам!!!
Вскоре Нин Мин снял тяжёлые оковы, что постоянно давили на него.
Золотая шёлковая кольчуга, казавшаяся тонкой, как крыло цикады, при падении на землю издала глухой удар, словно тяжёлый молот, подняв густое облако пыли.
В одно мгновение Нин Мин почувствовал себя заново рождённым.
— Значит, вот каков я сейчас?
Нин Мин смотрел на свои руки, чувствуя себя лёгким, как ласточка, словно перенёсся с Земли на Луну.
На мгновение его движения стали нескоординированными, даже шаги были неестественными, словно он действительно полностью преобразился.
Два месяца! Знаете, как я провёл эти два месяца?
Сегодня наступит время для «карпа, прыгающего через врата дракона»!
Нин Мин глубоко вздохнул, крепко сжал кулаки, лишь так он смог подавить бушующие эмоции.
И именно в этот момент —
Нин Мин вдруг что-то обнаружил и повернул голову.
Он увидел,
Как Цуй Чжэн и остальные, широко раскрыв глаза, весьма преувеличенно смотрели на лежавшую на земле золотую шёлковую кольчугу.
— Я же говорил, Четвёртый, почему ты в последнее время был таким странным... — Цуй Чжэн в шоке смотрел на Нин Мина. — Оказывается, ты всё это время носил эту штуковину?
У Мин даже вздрогнул всем телом.
Он вдруг вспомнил кое-что: однажды Четвёртый вернулся, усталый как собака, и сразу же захотел его обнять.
Хорошо, что у него тогда в руках была еда, иначе, если бы Четвёртый его обнял, он бы превратился в мясную лепёшку?
Внезапно Нин Мин расплылся в улыбке: — Брат Цуй, приготовьте что-нибудь поесть вечером, сегодня мы будем праздновать.
Цуй Чжэн опешил: — Что это значит?
Нин Мин ничего не сказал, а лишь исчез из Внешнего двора, словно стрела, пущенная из тетивы.
— Смотри не выделывайся! Просто получи восемь оценок ранга А, и всё.
Толстяк Ян вдруг что-то вспомнил и заорал во весь голос.
— Понял!
Снаружи послышался ясный голос юноши.
Во дворе.
Цуй Чжэн, У Мин и Чжао Цзи переглянулись, все трое застыли как вкопанные.
— Восемь оценок ранга А? Что это значит?
— Подождите! Четвёртый в последнее время везде учился... Неужели он собирается получить все восемь оценок ранга А?
Только тогда Цуй Чжэн понял, что недооценил Четвёртого из Западных хребтов.
Этот сосед по комнате слишком хорошо скрывается, что же это за человек?
— И это, по-твоему, не выделываться?
Чжао Цзи был шокирован до невозможности: — Оценка ранга А, на занятии из десятков человек, в месяц выдаётся всего одна-две. А Нин Мин учился всего ничего, и ему, чёрт возьми, нужно получить восемь?!
Толстяк Ян лишь усмехнулся: — Нин Мин и вы — разные люди.
Сказав это, Толстяк Ян развернулся и вошёл в дом.
Это не на шутку разозлило Цуй Чжэна и остальных; они, не обращая внимания на статус преподавателя, указали на дверь и разразились бранью.
— Разве ты не слышал, что только что сказал Четвёртый? Он велел нам приготовить еду на вечер, но о тебе и слова не сказал! Кто ты такой, чтобы тут командовать?
Брань закончилась,
Но в итоге Цуй Чжэн вдруг снова вздохнул.
— Брат Цуй, почему ты вздыхаешь?
У Мин недоуменно спросил: — Четвёртый такой необыкновенный, нам же это только к лицу.
Цуй Чжэн покачал головой и сказал: — Я просто думаю, что звезда судьбы Четвёртого всё ещё проблема. Чем быстрее он культивирует, тем ближе к опасности...
Услышав это, У Мин и Чжао Цзи переглянулись, но ничего не сказали.
Они были братьями в одном кругу, знали друг о друге всё досконально и понимали причину, по которой каждый из них оказался во Внешнем дворе.
— Эх, не думай всегда о плохом.
У Мин быстро сменил тему, положив руку на плечо Цуй Чжэна: — Брат Цуй, сегодня очередь Четвёртого.
— Ученик Внешнего двора отправляется в Четыре отделения, чтобы за один день получить восемь оценок ранга А!
— Если это удастся, о Боже, сколько раз люди будут оборачиваться, когда мы будем идти по улице с Четвёртым!
...
Двор Белого Тигра.
Время было уже позднее.
На одной из тренировочных площадок юноши и девушки быстро бегали по сливовым столбам, обливаясь потом.
Рядом старик Хан записывал эти сцены и давал соответствующие указания.
В конце концов, он всё же был наставником; раньше он затруднял Нин Мину, потому что считал его пришедшим из Внешнего двора, а Внешний двор был местом для бездельников.
Позже старик Хан обнаружил, что этот юноша на самом деле был усерднее всех, каждый раз покидая сливовые столбы, он был весь в поту, а ноги у него дрожали...
Но сегодня,
Старик Хан нахмурился: — Что происходит?
Он не увидел Нин Мина, и в его сердце возникло некоторое недоумение.
— Похоже, тот парень сдался.
На сливовых столбах сказал один юноша.
Это был Линь Тао.
В прошлый раз он потерял лицо слишком сильно: он учился пять месяцев, а его выкинул со сливовых столбов тот, кто учился меньше дня.
Линь Тао не мог этого принять.
К счастью, потом с Нин Мином что-то случилось. Каждый раз, когда он приходил, Линь Тао выкидывал его, и на душе у него было очень приятно!
Линь Тао самодовольно улыбнулся: — Слишком много раз опозорился, вот и всё. Даже если он совсем бесстыжий, ему следовало бы понять, что это не его место.
Услышав это, старик Хан ничего не сказал.
Он лишь покачал головой, чувствуя сожаление; парень так усердно тренировался и даже прогрессировал...
Но именно в этот момент —
Улыбка на лице Линь Тао внезапно застыла.
Взгляд старика Хана также мгновенно привлекло то, что было впереди.
Он увидел,
Как юноша в белых одеждах шаг за шагом приближался. На его изящном лице играла лёгкая улыбка.
Почти одновременно, все эти юноши и девушки, изучавшие Шаги Летящей Тени, тоже посмотрели в его сторону.
У всех на виду:
Нин Мин сложил руки в приветствии: — Прошу прощения, старик Хан, я только что сдавал аттестацию по Технике дюймового удара во Дворе Чёрной Черепахи.
— Техника дюймового удара Двора Чёрной Черепахи?
Старик Хан слегка опешил: — Это тот урок, что преподаёт Ли Фэн?
Нин Мин кивнул.
Взгляд старика Хана на Нин Мина изменился: — Ты помимо Шагов Летящей Тени ещё и Технику дюймового удара изучал? И аттестацию... прошёл?
— Да, только что получил оценку ранга А.
Нин Мин искренне улыбнулся: — Кроме того, сегодня я также хочу пройти аттестацию по Шагам Летящей Тени.
На сливовых столбах.
Линь Тао мгновенно застыл на месте.
Аттестация? Шаги Летящей Тени?
Этот парень... нет...
Он только что прошёл аттестацию по Технике дюймового удара и даже получил оценку ранга А?!
Линь Тао полностью оцепенел, его сердце бешено колотилось, словно он видел сон.
Будучи учеником Палаты Большой Медведицы, кто не знал, что означала оценка ранга А?
Это был золотой билет, после выпуска из Палаты Большой Медведицы это был бы лакомый кусочек!
Но оценка ранга А также означала, что ты должен не только освоить этот курс, но и достичь мастерства, чтобы наставник Палаты Большой Медведицы, который повидал множество гениев, засиял от твоего таланта.
И вскоре после этого —
Все присутствующие застыли на месте, словно превратившись в каменные изваяния.
На сливовых столбах.
Юноша, быстрый, как вихрь, оставил за собой два расплывчатых силуэта, легко подпрыгнул и приземлился, выглядя невероятно изящно.
— Глоть~
В толпе одна пышногрудая девушка была так ошеломлена, что даже сглотнула слюну.
— Как вам кажется, старик Хан?
Одновременно Нин Мин посмотрел на старика Хана.
Старик Хан лишь пристально смотрел на Нин Мина и спросил: — Почему? Почему ты раньше...
— Просто дайте мне ответ, старик Хан.
Тон Нин Мина был очень скромен, но его слова потрясли всех: — Мне ещё нужно сдать аттестацию по другим курсам.
...
Двор Дамина, зал.
Маркиз Дамин, одетый в тёмно-чёрную мантию с драконом, сидел в церемониальном кресле, держа в руке меч, добытый Соловьём после убийства культиватора.
Впереди.
Человек в чёрной мантии стоял на одном колене, докладывая о серии недавних действий юноши.
Вжух —
Меч выскользнул из ножен, его лезвие остро и пронзительно.
Маркиз Дамин смотрел на серебристо-морозное лезвие меча и сказал: — И впрямь, острый меч рождается из закалки.