Глава 21. Магия слова
Перед чистым вопросом маленького чёрного дракончика Фердикион оказался в смятении.
Его отец, Фасияс, постоянно кричал: если есть время распевать песни, лучше поскорее развивать способности и обрести право править.
В голове живо зазвучал голос, который он слышал с детства.
— И долго ты собираешься оставаться безмозглым щенком? Недоделок. Так хочешь казаться удобной шахматной фигурой для владыки драконов Иши? Из-за тебя и меня сочтут идиотом. Неблагодарная тварь.
— Заинтересовался побрякушками менестрелей? Не думал, что у тебя настолько пустая голова. Наверняка мать тебя этому и научила.
Вместе с этим всплыло воспоминание о том, как он не выдержал и возразил Фасиясу, упрекнувшему его в никчёмности, — и был избит так, будто отцу было всё равно, умрёт он или нет.
— Где ты набрался такой дерзости? Хотел опозорить свою мёртвую мать?
— Магические нитки? Если собираешься заниматься детскими забавами, ступай в человеческий мир, проживи там в развлечениях и умри так, чтобы никто и не узнал. Бесполезнее тебя не найти.
Травмы детства имеют свойство со временем укореняться всё отчётливее.
— Такой безответственный, как ты, не сможет отвечать за жителей логова. Размякнешь от мира, а если вдруг снова начнётся война, заплатишь жизнями своих подданных.
— Жалкое зрелище… Ни когтя моего в тебе нет. Будто вырастил никчёмный сорняк.
Бум.
Фердикион снова ощутил, будто драконье сердце окаменело и упало под ноги.
— Такому лучше было вовсе не рождаться…
Когда он понял, что эти слова были сказаны всерьёз, юноша ожесточился.
Нет, они вложили в него искажённый принцип.
Если у тебя нет силы, если ты недостаточно силён, ты не имеешь права говорить.
А всё, что не соответствует судьбе унаследовать логово и делается ради собственного удовольствия, — трусость, бегство от возложенного долга.
«Я должен стать драконом, достойным быть старейшиной, который будет управлять кланом».
Чтобы унаследовать и защитить род.
Чтобы не позволить оскорблять Кузну.
Чтобы получить признание за то, что он выполняет свою роль, Фердикион трудился, не позволяя себе даже обычного периода сна.
И когда в итоге он всё-таки унаследовал логово…
Даже почувствовав, что его признали, он не смог улыбнуться.
Казалось, мышцы, способные поднять уголки губ, исчезли.
К тому времени ему уже казалось…
что так и должно быть.
Фердикион долго молчал, а затем посмотрел на маленького дракончика перед собой.
Сквозь вялый мутный взгляд в него проникли ясные глаза Имуги.
Красные, как и у него, но совсем другие.
Может, потому, что тот однажды сказал: «Хотя бы со мной говори свободно».
Юноша принял решение, на которое обычно не решился бы.
— …Я очень давно не пел. Может прозвучать неловко.
«О, всё-таки попробует?»
Мальчик оживился и кивнул.
В конце концов Фердикион некоторое время смотрел на него, а потом его чистый, аккуратный голос лёг на мелодию.
— Дом мой, тоскующий по небу.
Когда вернёшься туда, где можно дать телу покой,
и опустишь усталые крылья,
всякий раз, когда среди прекрасного заката
ты вспоминаешь желание в сердце,
один шаг — ступи на дорогу роз, где распустились алые цветы.
Два шага — коснись загадки синей двери.
Три шага — в лабиринте памяти
приготовь трапезу для того, кто дорог тебе.
Это было странно.
Имуги, чуткий к течению маны, ощутил это.
«Это не обычная песня».
Он чувствовал, как невидимая мана кружит ровным потоком.
Сам Фердикион был погружён в пение и не понимал, что происходит.
Дракончик смог заметить только потому, что был чувствителен к мане, ещё не привык к магии этого мира и внимательно вслушивался, пытаясь понять, что за песня перед ним.
Если она была устроена так, чтобы драконы и дракончики, которые чувствуют ману как воздух и используют её словно дыхание, ничего не замечали, Фердикион тоже не мог знать.
«Вот почему никто до сих пор не понял».
Даже колыбельную для ребёнка Кузна создала так, чтобы она успокаивала сердца тех, кто слушает или поёт.
Искусно выстроенная структура маны растворялась в мелодии так естественно, что не казалась чужеродной. Это была работа мастера.
«Это же… магия слова».
Без знаний, полученных через наследование Кристины, Имуги не смог бы понять.
Кузна пела ребёнку песню — и тем самым передала ему магию слова.
«Но если это магия слова, в ней должно быть имя или что-то, указывающее на цель. Сколько ни слушаю, я не слышу ни имени, ни того, что могло бы быть целью».
Пока у него возникал этот вопрос, песня продолжалась.
— …И пусть тому, кто будет жить здесь,
дойдёт моё сердце.
Пусть это станет местом,
предназначенным только для тебя.
Сегодня тоже, сегодня снова
я складываю руки
и желаю.
Имуги пытался удержать сознание и продолжить анализ, но их окутал мягкий шёлк, рассеивающий мысли.
«Нельзя… меня клонит в сон».
— Пи-и…
Плюх.
Он почувствовал, как сознание погружается во тьму, и закрыл глаза.
***
Ещё до того, как открыть глаза, дракончик подумал:
«Выспался как следует».
Он сам не заметил, как облизнул мордочку.
У пасти было неприятное ощущение, будто там осталась слюна.
То, насколько крепко он спал, одновременно ошеломляло и оставляло странную вялую расслабленность.
«Невероятно…»
Песня, от которой засыпаешь сразу после первых строк!
Даже он, в молодости испытавший на себе немало заклятий, был поражён.
Он лежал полусонный, будто погружённый в тёплую воду, и снова обдумывал строки.
«Я думал, там нет цели. Но если пересмотреть, не всё так просто».
Он постарался восстановить в памяти песню, которую слышал, уже проваливаясь в сон.
«С самого начала это были слова к тому, кто живёт в уютном доме. Не знаю, какое именно чувство в них вложено, но раз это колыбельная, она должна была желать спокойствия».
В этом смысле песня идеально исполняла назначение колыбельной.
Он не ожидал, что она так быстро усыпит даже его: пусть телом он был мал, внутри прожил девятьсот девяносто девять лет.
«Если подумать, это объяснимо».
Песня была создана, чтобы усыплять дракончиков, которые с рождения обладают огромной маной.
Имуги был в теле новорождённого, а такая песня предназначалась даже для дракончиков, которым уже сотни лет. Разве он мог устоять?
Внутри поднялась сухая усмешка.
«Но всё равно. Разве можно было настолько серьёзно подойти к тому, чтобы кого-то уложить? Такая песня заставит замолчать не только плачущего ребёнка, но и того, кто разносит всё вокруг».
От такой невероятной колыбельной хотелось только покачать головой.
Масштаб драконов был почти абсурден, но неприятным это не казалось.
«Интересная сила. Хочется её получить».
Ощутив мощь магии слова, он почувствовал жадность.
В унаследованных знаниях о ней всплывали лишь отдельные сведения.
Магия слова: магия высшего уровня, воплощающая сильное желание через язык.
Намного мощнее обычной магии.
В зависимости от пользователя способна создавать бесконечно разные результаты.
Но когда он пытался вспомнить способ овладения ею, в голове крутилась только ограниченная информация, будто у него пока не было права знать больше.
«Тц. Видимо, это сведения, которые откроются, когда я подрасту».
Он чувствовал досаду, но в конце концов это был вопрос времени.
Раз информация существует, рано или поздно её можно будет раскрыть — либо с возрастом, либо напрямую через Кристину.
Имуги оставил магию слова где-то в углу сознания как задачу на будущее и потряс головой, прогоняя остатки сна.
«Похоже, я уснул прямо во время песни… Фердикион ушёл?»
Его комната.
Колыбель, где он всегда спал.
Судя по пустому животу, прошло как минимум три-четыре часа.
Он огляделся и увидел, как Бэкя тихо попискивает во сне, а его пухлый белый живот равномерно поднимается и опускается.
— Пи-ро-ро… Пи-и.
Он спал крепко, распустив крылья. Птенчик пошевелил птичьими пальчиками, похожими на букву Y, причмокнул и снова приоткрыл клюв, ровно дыша.
«Просто слов нет».
Смешно.
И почему-то забавно видеть, как этот птенец так неожиданно расслабился. Он тихо усмехнулся про себя и расправил затёкшие крылья.
А потом что-то понял и посмотрел на себя.
«…Погоди. Полиморф спал?»
Браслет аккуратно лежал в углу колыбели, а сам Имуги снова был маленьким дракончиком.
Иными словами, он проспал мёртвым сном, пока кто-то снял предмет с его руки и перенёс тело обратно в колыбель.
«Ха…»
Имуги косвенно почувствовал, насколько сильной была Кузна, мать Фердикиона. Пусть сейчас он и дракончик, но не думал, что её сила сможет так на него подействовать.
«Я знал, что в этом мире есть те, кто использует особые силы через песни, но это впечатляет».
Тем временем Рай, до этого прятавшийся в углу с приглушённым светом, медленно засиял ярче и всплыл в воздух.
Блеск!
[ㅇㅅㅇ]
«Значит, он тоже был здесь. Кристина приставила, наверное».
Проснувшись, Имуги уже почувствовал это ничтожное присутствие, поэтому просто слегка махнул лапой.
[>ㅅ<!]
«Похоже, в хорошем настроении».
В последнее время Имуги часто видел Рая и научился читать его выражения.
С Кристиной тот, кажется, мог общаться через договор, но, будучи низшим духом, с другими существами говорить не удавалось. Это дракончик уже понял.
«Если подумать, даже то, что он сам выражает мысли через такие символы, пусть и обрывочно, довольно необычно».
В памяти всплыли сведения о том, что даже низшие духи меняются в зависимости от характера заключившего с ними договор.
Конечно, знать это в голове и видеть своими глазами — разные вещи.
[◝(・ω・)◟]
Рай нарисовал светом безобидное лицо, мягко облетел дракончика, а затем скользнул за дверь.
Вскоре в воздухе появилась Кристина.
Увидев Имуги, который уже сидел в колыбели, и всё ещё спящего Бэкю, она улыбнулась и спросила:
[Поговорим снаружи? Здесь можно оставить всё на Рая.]
Это была мысленная речь.
Он кивнул в знак согласия, и девушка что-то тихо прошептала пришедшему вместе с ней духу.
[٩(•̀ᴗ•́ )و]
Он показал светом лицо, будто говорил: «Доверься мне», бесшумно перелетел к колыбели и опустился на её край, мягко проливая белоснежный свет.
Имуги взял свой браслет, а Кристина осторожно подхватила его под мышки и подняла.
Сам он тоже невольно напрягся и постарался отвечать ей как можно тише.
— Пи-и, и-и…
Кристина отступила на несколько шагов, чтобы Бэкя, бормочущий во сне, не почувствовал их присутствие, и применила магию перемещения.
Пейзаж мгновенно сменился.
Они оказались снаружи, у логова.