Глава 574. Путь

На этом континенте почти не осталось спокойных мест.

Шао Сюань не мог знать, как обстоят дела у других людей. В этом мире не стоит надеяться на чью-либо помощь в случае бедствия, нужно полагаться только на себя.

Землетрясение продолжалось, тьма в небе не рассеивалась. Прошло уже два дня, а света всё ещё не было видно.

На земле скопился толстый слой пепла. Если бы кто-то лёг на землю в первый день и не двигался, то на второй день его бы засыпало пеплом.

Под покровом тьмы и сотрясений земли в племени установили большие палатки. Шао Сюань сделал их ещё до ухода из племени. Палатки были сшиты из шкур зверей, которые были гораздо прочнее льняной ткани. Каркас палаток состоял из специально изготовленных металлических шестов, снаружи палатки были обвязаны самыми прочными верёвками, привязанными к большим камням. На каждом камне сидело по два-три воина. Если камень из-за землетрясения откатывался в сторону, они возвращали его на место, чтобы палатки оставались устойчивыми.

В палатках укрывались дети, женщины и старики, не обладающие силой тотема, а также раненые, пострадавшие во время землетрясения.

Среди пострадавших было немало тех, у кого были серьёзно повреждены меридианы. В прошлом такие травмы могли привести к потере конечностей или даже к смерти. Но благодаря Небесной Жиле ситуация изменилась. Теперь можно было не только сохранить руки и ноги, но и спасти жизнь.

Шао Сюань быстро перемещался по колонне. Другим людям нужен был свет лунных камней, чтобы видеть, но ему — нет. Если кто-то был тяжело ранен, он мог быстрее его обнаружить.

Подозвав отряд, ответственный за переноску раненых, Шао Сюань вместе с ними доставил нескольких пострадавших в палатку, где Гуй Цзэ раздавала людям, ухаживающим за ранеными, новую партию лекарств.

— Как обстановка? — спросил Шао Сюань.

— Пока всё в порядке. Тяжелораненых, чья жизнь в опасности, немного, — Гуй Цзэ протянула Шао Сюаню небольшой мешочек из шкуры, — здесь немного лекарств, которые мы недавно приготовили. Раздай их воинам, им станет легче.

Шао Сюань открыл мешочек и заглянул внутрь. Там были маленькие пилюли, меньше, чем обычно, потому что сейчас нужно было экономить. Никто не знал, что будет дальше, поэтому нужно было оставить запас лекарственных трав на всякий случай. Если травма не угрожала жизни, лекарства старались расходовать экономно. Шао Сюань это понимал.

Раньше, когда Шао Сюань учился в лекарской хижине племени, он пробовал делать пилюли. Позже, когда все увидели, что пилюли удобнее, они постепенно стали использовать именно их.

Что касается пилюль, которые приготовила Гуй Цзэ, то в последние два дня из-за пепла, постоянно сыпавшегося с неба, и неприятного запаха в воздухе, у многих в колонне появились небольшие проблемы со здоровьем. Воины были сильнее и выносливее, поэтому у них это не так заметно, а вот людям, не обладающим силой тотема, пришлось несладко. У них затруднялось дыхание, повреждались лёгкие. Даже если они закрывали лицо тканью, это не помогало.

Пилюли, которые дала Гуй Цзэ, были предназначены именно для таких случаев. Воины не могли, как люди, не обладающие силой тотема, находиться в палатках. Им приходилось охранять лагерь от опасностей и искать раненых, поэтому их здоровье так или иначе страдало. Сейчас это могло быть незаметно, но это не значит, что в будущем всё будет в порядке. Поэтому лучше принять лекарство для профилактики.

Выходя из палатки, Шао Сюань наткнулся на Докана, который кашлял. Тот только что снял ткань, закрывавшую большую часть лица, потому что она ему мешала. В результате он вдохнул пепел, и его пробрал такой кашель, что он чуть не упал.

— Тебе нужно принять лекарство, — Шао Сюань протянул ему пилюлю, — хоть ткань и мешает, но лучше уж так, чем как ты сейчас.

Докану не нужно было ничего объяснять, он уже сам пожалел о своём поступке. Он закинул в рот пилюлю, которую дал ему Шао Сюань, открыл флягу с водой, висевшую у него на поясе, и сделал большой глоток. Приятная прохлада прогнала боль в горле, и дыхание стало свободнее.

Оправившись, Докан сел прямо на землю, не обращая внимания на слой пепла, и спросил Шао Сюаня: — Что же нам теперь делать?

Шао Сюань понимал, что все начали беспокоиться. Не только Докан, но и остальные: вожди, шаман, главы отрядов, а также воины, которые хоть и молчали, но смотрели с тревогой и надеждой. У всех не было чёткого плана, все были в подвешенном состоянии. Ведь они никогда раньше не сталкивались с подобным. За эти два дня никто не мог сохранять спокойствие.

Шао Сюань задумался, затем подозвал То, который только что вышел из палатки, отправив туда раненых, и, вручив ему мешочек с пилюлями, велел раздать их тем, кто ещё не принимал лекарство. Затем он, как и Докан, сел на землю, постучал по шляпе из скорлупы ореха, сбивая скопившийся на ней слой пепла, и достал из кармана верёвку из травы.

Увидев это, Докан тут же достал лунный камень, чтобы было светлее.

За эти два дня Шао Сюань уже проводил гадание. Он смог узнать, что оставаться здесь пока безопасно. Самые опасные места находились в трёх направлениях: в горном лесу, населённом свирепыми зверями, в пустыне и, в меньшей степени, там, куда указывал путь, пройденный предками, в районе Бескрайней реки.

Это место находилось не так близко к трём самым опасным точкам. Хотя здесь и были землетрясения, но для временной стоянки этого было достаточно.

Снова погрузившись в гадание, Шао Сюань, возможно, благодаря накопленному опыту и тому, что катастрофа длилась уже два дня, смог получить больше информации. Теперь он гадал два раза в день, надеясь узнать как можно больше. В такое время чем больше знаешь, тем больше шансов выжить.

Каждый день, проводя два гадания, одно из них Шао Сюань посвящал поиску "пути к спасению". Куда должно идти племя?

Даже если бы они захотели воспользоваться Огнём предков, чтобы определить направление, это было бы невозможно. Сейчас Огня предков не было, и даже шаман не мог узнать верный путь с помощью пламени тотема в своём теле. Перед лицом перемен в природе Огонь предков был бессилен. Иногда лучше было полагаться на собственную интуицию.

Интуиция подсказывала Шао Сюаню идти по пути, пройденному предками. Но, поскольку он вёл за собой целое племя, он не мог действовать, не имея достаточной уверенности.

Закончив гадание, Шао Сюань посмотрел на узел, который, наконец, удалось завязать, и, расшифровав его значение, слегка расслабился.

— Как и ожидалось.

— Что?! Что ты узнал?! — Ао, стоявший неподалёку, не выдержал и поспешил к ним. Он собирался пойти посмотреть на раненых, но, увидев Шао Сюаня, сидящего на земле с верёвкой в руках, понял, что происходит. Но он не решался подойти и помешать Шао Сюаню. Он знал, что узелковое гадание не так просто провести успешно, а в нынешней суровой обстановке ему стало ещё тревожнее, так что он не смел сделать ни шагу в ту сторону. Теперь же, увидев, что Шао Сюань закончил гадание, он нетерпеливо подбежал к нему.

— Когда землетрясение прекратится и небо прояснится, мы пойдём туда, — сказал Шао Сюань, указывая направление.

— Туда? По пути, пройденному предками? — спросил Ао.

— Верно.