Глава 571. Белая ночь

— Покинуть родную землю, которую с таким трудом восстанавливали четыре года, уже само по себе повергло людей племени Огненный Рог в уныние. А впереди ещё ждали неведомые опасности и неопределённое будущее, поэтому все были в подавленном настроении.

Родная земля имела особое значение, отличное от других мест. Здесь были корни племени Огненный Рог, но после исчезновения Огня предков это значение, казалось, немного изменилось. Но, как бы то ни было, родная земля оставалась особенной.

Покидая её, каждый испытывал смешанные чувства, и шаги были тяжёлыми.

Это отличалось от прошлого масштабного переселения. В прошлый раз они шли, полные надежд, мечтаний, безграничной энергии и жгучего желания вернуться к корням. Но в этот раз они, казалось, почувствовали то же, что и предки тысячу лет назад.

Печаль, тяжесть… Хоть они и покидали родную землю временно, но смогут ли они вернуться? Будет ли это место таким же, как прежде, когда они вернутся?

Весь урожай с полей был собран, даже незрелые растения вырвали с корнем и взяли с собой.

Кроме молодняка, всех остальных животных из загонов забили и сделали из них вяленое мясо. Кроме того, в последние дни в племени изготовили множество повозок, запряжённых лошадьми и быками. Были и повозки, запряжённые несколькими свирепыми зверями племени, которые уже имели опыт перевозки грузов.

На этот раз повозок было много. В горном лесу было достаточно материалов, а некоторые детали, которые не подходили для изготовления из камня, заменили металлическими, что сделало повозки более прочными.

Поэтому, по сравнению с прошлым великим переселением племени, в этот раз, помимо того, что количество людей увеличилось в несколько раз, было ещё и много повозок. Среди них были и такие, которые имели форму больших квадратных ящиков. К ним не разрешалось приближаться никому, кроме нескольких человек из племени. За приближение к ним полагалось суровое наказание.

Внутри находились вновь выкопанные Небесные Жилы, а самая большая повозка была полностью превращена во временный большой горшок для цветов, куда пересадили тысячелетнюю Небесную Жилу. В хорошую погоду воины, охранявшие повозку, открывали деревянные доски, закрывавшие её сверху, чтобы растения могли погреться на солнце. К счастью, Небесная Жила была не такой большой, как кочан капусты, только её корни немного страдали, ведь самым длинным у Небесной Жилы были корни, похожие на человеческие вены.

В центре колонны десятки больших повозок были нагружены едой, и их окружало множество охранников. Люди в колонне несли с собой немного еды, большая часть была сосредоточена в повозках. А вот о том, как будут питаться скитальцы, племя Огненный Рог не заботилось. Те, кто хотел уйти вместе с ними, могли присоединиться к колонне, а те, кто не хотел, могли идти, куда им вздумается.

Некоторые скитальцы считали, что племя Огненный Рог делает из мухи слона, и не собирались уходить. Они думали, что когда племя Огненный Рог уйдёт, они смогут войти в горный лес и поселиться в домах людей племени Огненный Рог! Они давно мечтали об этих прочных каменных домах, и теперь, когда племя Огненный Рог уходило, у них появлялся прекрасный шанс занять их. Возможно, им даже удастся поселиться в домах шамана и вождей племени Огненный Рог! Нужно было хорошенько этим воспользоваться!

Другие же скитальцы, наученные горьким опытом прошлых перемен, решили остаться с племенем Огненный Рог. Тех, кто решил уйти в другие места, было немного. Они понимали, что к чему. Либо остаться, либо уйти вместе с племенем Огненный Рог. Если не выбрать ни то, ни другое, а отправиться в другие места, то будет ещё труднее. Возможно, у них не останется ни единого шанса выжить.

Племя Огненный Рог, насчитывающее более десяти тысяч человек, не могло остаться незамеченным.

Всего за четыре года племя Огненный Рог снова отправилось в великое переселение!

Это было просто невероятно!

Все племена, узнавшие об этом, решили, что племя Огненный Рог сошло с ума. Они что, играют в переселение? Сколько времени прошло с прошлого великого переселения? Почему они не могут успокоиться? Они что, шутят с Огнём предков?

Стоп, а где племя Огненный Рог спрятало свой Огонь предков? Кажется, его не чувствуется!

Однако из-за того, что в последнее время землетрясения участились, а борьба за источники воды стала ещё более ожесточённой, многие люди лишь вначале немного пообсуждали это, а затем перестали обращать внимание на дела племени Огненный Рог. Те, кому нужно было бороться за воду, продолжали бороться, те, кому нужно было что-то делать, продолжали делать. Конечно, были и те, кто пытался понять, что же означают действия племени Огненный Рог.

Шао Сюань заранее отправил людей, чтобы сообщить об этом племени Жаровня. А поскольку племя Спирали было слишком далеко, Гуй Хэ отправил туда своего сокола. Всё-таки это были племена, с которыми они сотрудничали, и им нужно было сообщить о переселении, а заодно и предупредить, чтобы они были осторожны. Сейчас лошади, запряжённые в повозки, были из племени Спирали, они были надёжнее тех, что купили у других племён, и в случае опасности вели себя спокойнее.

По пути встречались неразумные грабители, которых безжалостно убивали. Были даже целые банды грабителей, состоявшие из людей одного племени. Из-за того, что они не могли конкурировать с другими племенами и захватывать источники воды, они нашли другой способ выживания — грабёж!

Банды грабителей, действуя сообща, с планом и умыслом, имели гораздо больше шансов на успех. А почувствовав вкус лёгкой наживы, они осмелели и стали выбирать цели покрупнее. На этот раз их целью стала колонна племени Огненный Рог. Повозки племени Огненный Рог, нагруженные едой, были слишком заманчивы. Даже накрытые тканью, они источали аппетитный запах, и грабители не хотели упускать такую добычу.

А с грабителями люди племени Огненный Рог никогда не церемонились.

Появится один — убьют одного.

Сезон дождей в этом году длился долго, поэтому время слияния двух лун было уже близко. И вот, наконец, этот день настал.

Две полные луны, ночь освещена, как день.

С тех пор как они пришли сюда, люди племени Огненный Рог давно не испытывали страха перед днём слияния двух лун. И вот это чувство снова охватило их.

Шао Сюань почувствовал, как у него дёрнулось веко. Сильное чувство тревоги мгновенно усилилось, выступил холодный пот, словно его окатили ведром воды. Казалось, что всё тело сковал лёд, пронизывающий до костей.

— Шао Сюань, что с тобой?! — спросил Чжэн Ло, стоявший рядом. Не то чтобы он был подозрительным, просто Шао Сюань выглядел очень странно.

— Пришло! — Шао Сюань произнёс эти слова, почти не задумываясь, словно это была непроизвольная реакция.

Чжэн Ло хотел было спросить ещё что-то, но свирепые звери в колонне, которые до этого отдыхали, внезапно вскочили, а затем и лошади, быки и другие животные, запряжённые в повозки, забеспокоились.

Бум!

Земля без предупреждения содрогнулась, и люди, спавшие на земле, проснулись от толчка. Многие потеряли равновесие и упали.

Ка-ка-ка…

Звук трескающейся земли нарушил спокойствие в сердцах людей.

Люди дрожали. Это была неконтролируемая дрожь, вызванная крайним страхом. Даже несмотря на то, что им говорили о том, что может произойти, даже несмотря на то, что они постоянно готовились к этому, даже несмотря на то, что они уже много раз переживали землетрясения, в этот момент они испытали то, чего не испытывали никогда прежде.

Под светом белой ночи между трещинами в земле вырвалась наружу огромная, ужасающая сила, лишающая людей воли к сопротивлению.

Ни один свирепый зверь не был на такое способен. Даже речные владыки, которых люди считали непобедимыми, не обладали такой разрушительной силой. Это была сила природы!

На этот раз землетрясение не было кратковременной игрой, как раньше.

Затем раздался оглушительный грохот, от которого люди чуть не оглохли. Люди в колонне, застыв, смотрели на то место, где они отдыхали до этого. Там, вместе с грохотом, из земли поднялась скала, невидимая с обеих сторон. Словно чья-то рука разорвала землю.

Сильный толчок выбил из голов людей все мысли. В этот момент их сознание опустело.

Любую силу можно по-настоящему понять, только столкнувшись с ней лицом к лицу.

Раньше они не могли понять, почему могущественные предки были вынуждены покинуть родную землю. Теперь они почувствовали это на себе. И это было только начало.

Ночь, как день, люди в смятении.