Глава 570. Подготовка к уходу

Над Бескрайней рекой, далеко-далеко, кровавый туман рассеялся по мере того, как стремительно опускалась вода.

Что в итоге стало с рекой, люди племени Клык не знали. Увидев происходящее, они перенесли всё племя ещё дальше от берега.

Хотя они больше не приближались к Бескрайней реке, люди племени Клык могли судить о ситуации по изменениям в близлежащих реках. Перед тем, как они перенесли поселение, уровень воды в Бескрайней реке уже начал падать. То же самое происходило и с реками, соединёнными с ней. Это было похоже на то, что происходило после окончания сезона дождей в прошлые годы, только на этот раз всё началось раньше. И уровень воды в этих реках был беспрецедентно низким.

Дожди продолжались, и длились они дольше, чем в прошлые годы. Но уровень воды в реках не поднимался. Крокодилы племени Клык словно перепугались, прятались в норах и не выходили, разве что спускались в воду, чтобы поохотиться на рыбу или других животных. Некоторые особо вспыльчивые крокодилы даже дрались между собой.

Крокодилы были встревожены и обеспокоены, как и люди племени Клык. Да и не только они. На всём континенте, в других местах, в разных племенах, царила атмосфера страха.

Особенно сильно переживали шаманы крупных племён. Им казалось, что вот-вот пробудится какое-то давно затаившееся свирепое чудовище. Но где оно, как выглядит, насколько опасно — они не знали.

В Лесу Свирепого Зверя, в племени Огненный Рог…

В доме Кэ неритмично стучал, обтачивая камень. Это было не похоже на обычную работу Кэ, но сейчас он был рассеян, и взгляд его был устремлён не на камень, а куда-то вдаль, в пустоту.

Шао Сюань, глядя на дождь, не прекращающийся за окном, молчал, погружённый в свои мысли. Внезапно небо словно изменилось: вместо дождя он увидел тьму. Казалось, небо залили чернилами, которые быстро растекались. В темноте вспыхивали молнии.

Внезапно нахлынуло чувство гнетущей тревоги, от которого Шао Сюань резко вдохнул, а волосы на голове встали дыбом.

Но когда Шао Сюань встряхнулся и снова посмотрел на небо, оно было таким же, как и прежде. Свинцовые тучи, проливной дождь. Никаких молний и чернил.

— Нет, не показалось!

Шао Сюань заходил кругами по комнате.

— Это чувство было ему слишком хорошо знакомо. Не всегда он получал откровения во снах, иногда он "видел" то, чего не видели другие. Это случалось с ним и раньше, но нечасто.

Внезапное беспокойство Шао Сюаня вывело Кэ из задумчивости. Прервав работу, Кэ, опираясь на посох, подошёл к двери мастерской, высунул голову и спросил: — Что случилось?

Сердце Шао Сюаня всё ещё бешено колотилось. Услышав вопрос старика Кэ, он не стал вдаваться в подробности, а сказал: — Я к шаману!

Сделав два шага, он обернулся и добавил: — Сделайте себе шляпу, жёсткую, с широкими полями.

С этими словами Шао Сюань выбежал под дождь, оставив Кэ в недоумении. Тот не понимал, зачем Шао Сюаню такая шляпа. Шляпы, о которых говорил Шао Сюань, он сделал в прошлом году для тех, кто работал на полях, чтобы защитить их от солнца. С тех пор все плели себе такие шляпы из травы, и Кэ, конечно, знал, как они выглядят. Но Шао Сюань сказал, что шляпа должна быть жёсткой, а значит, обычная трава не подойдёт.

— Хотя Кэ не понимал, зачем Шао Сюань это сказал, он всё же решил последовать его совету и подумать, из чего сделать такую шляпу.

Тем временем Шао Сюань поспешил к шаману. Когда он пришёл, оба шамана что-то обсуждали. Увидев спешащего Шао Сюаня, они прервали разговор и спросили: — Что-то случилось?

Шао Сюань не стал бы так спешить, если бы дело было пустяковым.

Он кивнул и рассказал шаманам о том, что только что "увидел".

Услышав это, шаманы тоже встревожились, и в их глазах появилась ещё большая озабоченность: — Как ты думаешь, что это за предзнаменование?

Шаманы не знали, что это значит, но у Шао Сюаня было предположение. Снова глубоко вздохнув, он постарался говорить спокойно и чётко: — Я думаю, вулкан в горном лесу может проснуться!

— Что?! — лица пожилых шаманов исказились от ужаса, и они резко поднялись с подстилок из шкур.

В прошлый раз, когда Шао Сюань был с охотничьим отрядом, он видел тот вулкан и, вернувшись, рассказал об этом шаману. Но тогда не было никаких признаков, и никто не мог точно сказать, что произойдёт. Но теперь Шао Сюань чувствовал, что вероятность его слов превышает шестьдесят процентов.

Шаманы не знали, к чему может привести извержение вулкана, но они читали о подобных событиях в записях предков.

— Неужели это действительно произойдёт? — голос шамана дрожал. Он закрыл глаза, и его дряблые веки затрепетали, а затем он резко открыл глаза, подозвал двух воинов, стоявших снаружи, и твёрдо, почти по слогам, произнёс, — немедленно передайте всем, от глав отрядов и выше, чтобы явились сюда!

Возможно, некоторые пожилые воины не захотят уходить, но сейчас шаман проявил твёрдость.

Чтобы привести этот план в действие, нужно было уведомить глав отрядов. Если главы отрядов подадут пример, то подчинённые им воины точно не станут возражать.

В последние годы некоторые люди в племени осмелели, и их мысли были не всегда чисты. Обычно шаман закрывал на это глаза, но сейчас он не потерпит никаких возражений!

Оба шамана думали одинаково. Не то чтобы они были деспотичными и своевольными, просто они боялись.

Самое страшное для них было не то стихийное бедствие, о котором говорил Шао Сюань, а то, что может повториться раскол племени, как в старые времена. Если возникнут разногласия, не постигнет ли их та же участь, что и предков тысячу лет назад? Ведь на этот раз ситуация может быть похожа на ту катастрофу.

Вскоре три старших охотника и двадцать младших, получив приказ, не смея медлить, прибежали под дождём.

Шаман кратко пересказал слова Шао Сюаня, а затем сказал: — Я считаю, что наше племя должно готовиться к уходу!

Хотя все были морально готовы к этому, услышав такое решение, они всё же расстроились.

— Тогда… когда уходить? — голос Ао был хриплым и немного дрожал, на лице отражалась усталость, а вокруг глаз залегли тёмные круги. В последние дни он не мог спать.

На этот вопрос шаманы переглянулись, а затем одновременно посмотрели на Шао Сюаня.

Шао Сюань помедлил и сказал: — Как только дождь прекратится, сразу уходим. В ближайшие дни всем нужно подготовиться. Если мы потеряем что-то, то сможем начать сначала, но если потеряем жизнь, то потеряем всё.

Дождь продолжался ещё несколько дней, пока однажды внезапно не прояснилось, и не засияло солнце.

Но настроение людей племени Огненный Рог было далеко не таким солнечным. Они готовились к уходу, покидая место, которому посвятили больше трёх лет.