Глава 556. Возвращение

— Где эти двое Воров? — спросили Докан и остальные трое, глядя на Шао Сюаня.

— Их спасли, — ответил Шао Сюань.

Все четверо разочарованно вздохнули. Жаль, что не удалось прикончить этих воришек!

Однако действия Шао Сюаня навели их на мысль, что не стоит соревноваться с Ворами в скорости. Можно использовать другие методы, как в прошлый раз, когда Шао Сюань оглушил Седьмого длинным золотым кнутом. А теперь вот он кидался деревьями. Если бы не подоспела помощь, эти двое были бы мертвы. Впрочем, скорость тоже важна. По возвращении нужно будет потренироваться, иначе не успеешь поднять дерево, как противник убежит.

Преимущество Воров — их ловкость и скорость. Но по силе и выносливости воины племени превосходили их. Им нужно было научиться использовать свои сильные стороны против Воров.

Видя, что Докан и остальные задумались, люди из племени Спирали еще больше напряглись. Судя по их лицам, им самим не терпелось побросаться деревьями.

— Будьте начеку, поблизости могут быть другие Воры, — предупредил Шао Сюань.

— Хорошо, — после недавних событий все понимали, что нельзя терять бдительность. Нужно сосредоточиться на охране и не отвлекаться на каждый шорох, иначе кто-нибудь обязательно воспользуется этим.

— Есть новости от остальных? — спросил Шао Сюань.

— Нет, — покачал головой Гула.

Люди из племени Спирали тяжело вздохнули. Даже Воры и люди из Скалистого Хребта уже выбрались, а те всё ещё не вернулись. Похоже, они действительно попали в беду.

На горизонте забрезжил рассвет. Три горных гигантских орла прилетели на зов Гулы. Было видно, что один из них машет крыльями не так плавно, как остальные. Это был тот, что получил стрелу. Два других, покинув территорию Лазурномордых Клыкастов, снова воспрянули духом.

Люди из племени Спирали решили отправиться на орлах на разведку.

Орлы были недовольны. Только выбрались оттуда, и снова возвращаться? От одной мысли о той местности, где им было так некомфортно, их чуть не стошнило съеденным мясом.

Но раз уж люди из племени настаивали, они подчинились.

Наблюдая, как Гула зовёт горного гигантского орла по кличке Горный Клинок, Шао Сюань вспомнил о Болтуне. Интересно, как он там? Хотелось бы отправиться на Орлиную Гору, но пока это невозможно.

Примерно через два часа взошло солнце, и температура в горном лесу заметно поднялась. Когда ночная роса полностью испарилась, два горных гигантских орла вернулись. На этот раз они принесли с собой нескольких человек.

Это были тяжелораненые воины из других племён. У кого-то не хватало руки, раны выглядели так, будто взорвались изнутри, и всё ещё кровоточили.

Видя, что люди из племени Спирали не справляются, Шао Сюань и остальные подошли помочь, поделившись своими лекарственными травами.

— Остальные скоро подойдут, — сказал Гула с облегчением. Он был рад, что вчера они решили уйти вместе с людьми из племени Огненный Рог. Иначе сейчас они были бы в таком же состоянии.

Еще через час, когда солнце уже палило землю, Шао Сюань и его спутники отдыхали в тени деревьев, когда услышали приближающиеся шаги.

У всех прибывших были мрачные лица. Потери составили больше половины отряда, чему тут радоваться?

И это ещё хороший результат. Шао Сюань рассказал им об особенностях атак Лазурномордых Клыкастов, и они были готовы, что помогло избежать ещё больших потерь. Но когда рабы направили на них стаю, их навыки оказались бесполезны.

Лазурномордые Клыкасты в стае были словно одержимы яростью, атаковали без разбора, круша всё на своём пути, как неудержимый ураган. Особенно доставалось живым существам.

Они жалели, что не ушли вместе с людьми из племён Огненный Рог и Спирали, когда услышали сигнал. Но они были слишком потрясены новостью и хотели поймать еще хотя бы одного Лазурномордого Клыкаста, думая, что у них еще есть время на отступление. Но стая не дала им ни единого шанса.

Кого винить в этом?

Людей из племени Огненный Рог, которые не рассказали им всей правды? Из-за чего, узнав ее, они не смогли отказаться от добычи?

Когда они уходили из пустыни, то бросили трёх человек из Огненного Рога. Позже, когда ситуация в пустыне изменилась, они снова оставили их. И теперь они ожидают, что Огненный Рог будет заботиться о них? Серьёзно? У всех есть чувства, особенно у "вспыльчивых" и "грубых" людей из Огненного Рога.

Они не были близкими союзниками, уровень доверия между ними был низким, все друг друга остерегались, поэтому секретами не делились. Будь все иначе, они бы даже не показали дорогу в горный лес.

Докан, положив голову на топор, лежал неподвижно. Он бросил презрительный взгляд на прибывших и продолжил охранять добычу своего племени.

Шао Сюань заметил, что вернувшиеся представители пяти племён поймали по два-три Лазурномордых Клыкаста. Больше всех повезло людям из племени Многорук — у них было три зверя, у остальных — по два.

Связанные Лазурномордые Клыкасты были без сознания. У каждого племени были свои способы поддерживать их в таком состоянии.

— Мую, мне показалось, или вы поймали трёх зверей? Почему сейчас только два? И Цю Гу, у вас вроде было четыре, а осталось три? — спросил Хэше из племени Спирали.

Вопрос Хэше омрачил лица прибывших еще больше. Цюй Цэ из племени Травы объяснил, что произошло.

— Не спрашивай. По дороге назад мы столкнулись с Ворами. Если бы мы не держались вместе, потеряли бы еще больше!

Им с трудом удалось оторваться от стаи Лазурномордых Клыкастов. Звери больше не преследовали их, и, как только они расслабились, на них напали Воры!

— Вы тоже столкнулись с Ворами?! — удивился Гула.

— Тоже? — Цюй Цэ уцепился за это слово, — вы что, тоже встречали Воров?

Прибывшие посмотрели на то место, которое охраняли люди из племён Огненный Рог и Спирали. Там лежали девять Лазурномордых Клыкастов без сознания. Девять! И это всего два племени!

Почему Воры не украли у них больше? Некоторые чувствовали себя обделенными.

Хэше, не обращая внимания на их взгляды, рассказал о том, что произошло перед рассветом. Слушая его, представители племён недовольно морщились.

— Вот почему здесь так тихо, — сказал Цюй Цэ. Все звери и птицы в этом лесу разбежались, что позволило им спокойно отдохнуть.

Независимо от того, довольны ли они результатом, жалеют ли о чем-то, все уже произошло. Они больше не сунутся на территорию Лазурномордых Клыкастов, стая наверняка все еще в ярости, оттуда постоянно взлетали птицы.

Отдохнув день и восстановив силы, все молчали. Некоторые пытались расспросить людей из Огненного Рога о связи лазурномордых клыкастов с металлом. На что те отвечали односложно: "Угу", "Ага", "Ну", не вдаваясь в подробности. Видя это, любопытные отстали.

На следующий день все отправились в обратный путь. Но настроение у всех было разное. Вероятно, только люди из племени Огненный Рог были по-настоящему довольны.