Глава 492. Восемнадцать Зверей

Восемнадцать Зверей преградили путь Ли Цие. Хотя их было немного, но когда они ввосьмером выстроились в боевой порядок, это действительно напоминало неприступную крепость, обладающую мощью многотысячного войска.

— Юнец, уходи немедленно, пока не натворил ещё больше бед! — мрачно произнёс предводитель Восемнадцати Зверей.

Ли Цие взглянул на них и с усмешкой ответил: — Как интересно. Твоя госпожа жаждет моей смерти, а ты велишь мне уходить. Так что же мне делать?

— Мы отвечаем лишь за безопасность госпожи, всё остальное нас не касается, — холодно отчеканил глава стражи.

Ли Цие развёл руками и рассмеялся: — Если вас это не касается, то пусть она выйдет и сразится со мной. Моё терпение не безгранично.

В этот момент Ли Цие говорил непринужденно, но его аура была подавляющей. Сейчас его властность даже превосходила величие Фэннюй из Божественного Пламени.

И в этом не было ничего удивительного. После того как он в одиночку истребил десятитысячную армию, никто из присутствующих не посчитал бы его слова бахвальством или проявлением невежества. После такой битвы он имел полное право на подобный тон.

Уничтожить легион одним махом, потрясти мир этой битвой — теперь все понимали, что Ли Цие уже наступает на пятки Трём Героям Призрачного Священного Мира. Даже такие наследники орденов Монархов, как Святой Сын Изумруда или Демонический Сын Призрачного Насекомого, в лучшем случае могли лишь стоять с ним в одном ряду.

— Мальчишка, ты достиг невероятных высот в столь юном возрасте. Поистине, ты — выдающийся талант, и это достойно уважения, — голос предводителя Восемнадцати Зверей оставался ледяным, — однако истребление десяти тысяч врагов не делает тебя непобедимым во всём мире. Призрачный Священный Мир — это место, где затаились драконы и тигры, здесь бесчисленное множество Святых и Мудрецов...

— Под этим "бесчисленным множеством" ты имеешь в виду свой Трон Мириад Костей? — Ли Цие бесцеремонно перебил его, — хотелось бы знать, сколько Молодых Святых в вашем ордене и чем они так хороши.

Глава стражи веско произнёс: — Мудрецов моего Трона Мириад Костей достаточно, чтобы справиться с любой угрозой в этом мире. Их сил хватит, чтобы на равных противостоять любому непобедимому существу!

Слова предводителя звучали высокомерно и властно, но, по сути, так оно и было. В Призрачном Священном Мире, каким бы ни было наследие или статус практика, никто не осмеливался смотреть на Трон Мириад Костей свысока.

"Три Монарха в одном ордене" — одного этого фундамента было достаточно, чтобы презирать всё сущее. Как древнейший орден Призрачного Края, Трон Мириад Костей, возможно, и не был самым старым во всём Священном Мире или самым загадочным среди древних кланов, но в своём регионе он, безусловно, являлся самым могущественным и устрашающим наследием.

Как и сказал глава стражи, с их ресурсами они могли выстоять против любой опасности, обладая достаточной уверенностью, чтобы сокрушить любого врага.

— Хм, весьма дерзкие речи, — Ли Цие потер подбородок и усмехнулся, — но даже если ваш Трон Мириад Костей встанет у меня на пути, это не поколеблет моей решимости.

Предводитель Восемнадцати Зверей холодно продолжил: — Горькая правда глаза колет. Твой нынешний уровень культивации дался тебе нелегко, ты — истинный дракон среди людей. Но вражда с Троном Мириад Костей и с великим господином Ди Цзо не принесёт тебе ничего хорошего. Даже если ты гений среди гениев, ты обречён на гибель. Если ты благоразумен, ещё не поздно склонить голову и признать вину — возможно, тогда нам удастся сменить мечи на шелка. Наш господин Ди Цзо ценит таланты и обладает безграничным великодушием. Если ты покоришься и поможешь ему совершить великие деяния, он...

Слова предводителя заставили многих практиков вдалеке переглянуться. Было очевидно, что Восемнадцать Зверей и Фэннюй из Божественного Пламени разыгрывают спектакль: один пугает, а другая манит обещаниями.

Однако, если подумать, в этом был смысл. Ли Цие был настолько невероятен, что если бы его удалось заполучить в свои ряды, Ди Цзо наверняка согласился бы вычеркнуть все прошлые обиды.

В этот момент взгляды многих были прикованы к Ли Цие. Особенно помрачнели представители молодого поколения. Демонический Сын Призрачного Насекомого и Святой Сын Изумруда почувствовали неладное, и даже загадочный Тянь Луньхуэй сосредоточил свой проницательный взор на юноше.

То, что Трон Мириад Костей протянул Ли Цие оливковую ветвь, было ли это желанием Фэннюй привлечь таланты для своего жениха или внезапным решением самого ордена, стало событием огромной важности, вызывающим опасения у всех конкурентов.

После этой битвы все воочию убедились в потенциале Ли Цие. В будущем он вполне мог сравняться с Тремя Героями. Если бы Ли Цие действительно примкнул к Ди Цзо, последствия были бы невообразимы.

Уже сейчас мощь Ди Цзо внушала трепет, а в союзе с Ли Цие они стали бы непобедимы во всех Девяти Мирах. Построение великой империи и господство над миром перестали бы быть просто словами.

— Завлекаете меня? — услышав слова стража, Ли Цие не смог сдержать смеха, — пожалуй, это самая смешная шутка, которую я слышал. Трон Мириад Костей приглашает меня? Не кажется ли вам, что это похоже на лицемерные слёзы кошки по мышке?

Заметив реакцию Ли Цие, предводитель Восемнадцати Зверей посмотрел на Фэннюй, стоявшую в отдалении, и та кивком дала ему знак продолжать.

— Мой Трон Мириад Костей подобен безбрежному морю, принимающему все реки; мы готовы вместе с талантами со всего света созидать великое будущее, — веско произнёс глава стражи, — для практика проливать кровь в боях — дело обычное, как и мстить за обиды. Но так же часто бывает, что былая вражда забывается ради общей цели. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Мой Трон Мириад Костей жаждет талантов, и господин Ди Цзо будет рад подружиться с тобой, чтобы вместе вершить судьбы мира!

— Звучит трогательно, — Ли Цие покачал головой, не переставая улыбаться, — картина рисуется прекрасная, но верится в неё с трудом. Совсем недавно я перебил тысячи ваших, уничтожил армию царства Божественного Пламени и прикончил брата вашей будущей императрицы, а теперь вы говорите о дружбе? Моё доверие не так легко купить.

Предводитель Восемнадцати Зверей настаивал: — Старые обиды лучше забывать. Трон Мириад Костей ищет достойных людей, чтобы вместе постигать Великий Путь. К тому же ты — выдающийся Вельможа, тебе нужна достойная сцена для реализации твоих амбиций. Мой орден стоит во главе Великого Пути, наше наследие вечно и охватывает знания всех Девяти Миров. Я уверен, что у нас найдётся именно то место или то сокровище, которое идеально тебе подойдёт!

Фэннюй из Божественного Пламени, восседавшая высоко в небесах, тоже медленно заговорила: — Великие мужи всегда находят в себе силы простить старые обиды. Если ты всем сердцем желаешь процветания Расе Призраков, то и мы с радостью примем тебя как друга. Что же касается прошлого — пусть оно останется в прошлом.

То, что сама Фэннюй решила заговорить и открыто позвать Ли Цие к себе, заставило многих содрогнуться. Молодые люди, не видевшие жизни, могли не до конца понимать суть происходящего, но опытные мастера сразу почуяли недоброе.

Многим призракам слова Фэннюй пришлись не по вкусу — ведь совсем недавно на их глазах лились реки крови, а теперь врагу протягивают руку дружбы. Это задевало их гордость.

Однако, поразмыслив, они понимали её логику. Легко собрать армию в тысячу воинов, но невозможно найти одного достойного генерала! Как и сказал страж, Трон Мириад Костей обладал достаточной мощью, чтобы не бояться угроз. Им нужны были таланты, и особенно такие, как Ли Цие. Ди Цзо стремился стать Бессмертным Монархом, и если бы под его началом сражались непобедимые воины, ничто не смогло бы остановить его на пути к мировому господству!

Предводитель стражи давал Ли Цие возможность достойно выйти из ситуации, и в то же время он создавал почву для самой Фэннюй. Её предложение дружбы теперь выглядело вполне естественным и взвешенным.

— Фэннюй из Божественного Пламени — поистине выдающаяся помощница, — вздохнул глава одного из крупных орденов призраков, хоть его и коробило от её слов, — тот, кто вершит великие дела, не отвлекается на мелочи. Ради одного великого полководца не жалко пожертвовать и целой армией.

Действительно, ради такой цели, как престол Бессмертного Монарха, жизни миллионов практиков для Ди Цзо не значили почти ничего. Если ценой гибели легиона можно было заполучить в соратники непобедимого воина, он бы не задумываясь пошёл на этот обмен. История знала немало примеров, когда величайшие сподвижники Монархов в юности были их злейшими врагами, но позже старые обиды тонули в лучах общей славы.

— Фэннюй из Божественного Пламени и впрямь невероятна, — тихо прошептала Лань Юньчжу, наблюдая за происходящим со стороны.

Ли Цие выкосил её армию и убил её родного брата, но ради величия своего мужа она была готова переступить через всё это. Ди Цзо не ошибся, выбрав её своей невестой.

И пусть многим было не по себе, им оставалось лишь смириться. Многие понимали: на пути к вершине Ди Цзо или Тянь Луньхуэй всегда будут использовать других как пушечное мясо, но всё равно толпы практиков мечтали примкнуть к ним. Ведь если Ди Цзо станет Бессмертным Монархом, его последователи станут основателями новой эпохи и будут править всеми Девятью Мирами.

Жестокая правда жизни такова: если у тебя достаточно сил, тебя будут уважать и к тебе будут тянуться, где бы ты ни был.

В то же время те, кто сам мечтал о власти, почувствовали огромное давление. Тянь Луньхуэй, будучи одним из Трёх Героев, тоже стремился к трону Монарха. Герои были равны по силам, и если бы Ди Цзо действительно заполучил такой козырь, как Ли Цие, это дало бы ему решающее преимущество, чего Тянь Луньхуэй никак не мог допустить.