Том 1. Глава 463. Установка формации
— В какой именно? В любой? — спросила Ма Рон.
Алекс посмотрел вниз и, указав на три различные точки, произнес: — Вот в эти три узла. До тех пор, пока Истоки в них будут заполнены энергией, и если предположить, что я установил всё должным образом, система должна заработать.
Ма Рон кивнула и плавно спикировала к одному из узлов, на которые указал её ученик. Она выпустила свою Истинную Ци, направляя её в узел, и начала вливать энергию так интенсивно, как только могла.
Алекс наблюдал за процессом сверху, ожидая момента активации. Ма Рон же изо всех сил пыталась пробудить узел к жизни, но как бы она ни старалась, формация упорно не желала запускаться.
В конце концов, ей пришлось признать неудачу. — Оно не работает, — констатировала она с оттенком разочарования.
Алекс нахмурился. — Этого не должно быть. Узлы кажутся абсолютно исправными, — сказал он, спускаясь и приземляясь рядом с ней.
Он внимательно осмотрел компоненты, пытаясь выявить проблему, и вскоре осознал, что узел стал необычайно холодным, а в некоторых местах даже покрылся коркой инея.
— А, дело в вашей Ци, мастер. Я полагаю, что Инь Ци подавляет работу формации, не давая ей функционировать так, как положено, — заключил Алекс.
— Значит... моё тело снова подвело меня? — тихо произнесла Ма Рон, прекращая подачу энергии. — Сколько же еще хлопот оно мне доставит?
— Всё в порядке, мастер. Не торопитесь, вам просто нужно время, чтобы привыкнуть к своей Конституции. Скоро это перестанет быть проблемой, — успокаивающе произнес Алекс.
— Эх, я знаю, — вздохнула Ма Рон. — В любом случае, что нам предпринять теперь?
— Хм... возможно, нам стоит позвать другого старейшину. Нам нужен кто-то, кто вольет больше Истинной...
Алекс внезапно замолчал. Он обернулся и прислушался к ощущениям в воздухе. Узел немного оттаял, и парень начал чувствовать нарастающее присутствие Ци.
— Оно работает, — прошептал он себе под нос.
— Что ты сказал? — переспросила Ма Рон.
— Оно работает! — радостно выкрикнул он. — Ха-ха, мастер, оно работает! У вас всё получилось!
Ма Рон огляделась по сторонам, но ничего не смогла разобрать. Всё, включая Ци и сами потоки воздуха, словно замирало, оказываясь рядом с ней, и единственное, что она была способна воспринимать в таком состоянии — это чужие ауры. Она попыталась ощутить изменения в атмосфере, но безрезультатно. — И что именно должно было произойти? — поинтересовалась она.
— Это Ци, мастер. В этой области начинает концентрироваться энергия, — объяснил Алекс. — Надеюсь, это добрый знак и для остальных узлов. Пойдемте, мастер.
Алекс взлетел и направился к следующей точке, а Ма Рон последовала за ним. Добравшись до места, он вновь позволил ей взяться за дело. Ма Рон не совсем понимала, что именно изменилось в прошлый раз, но раз её ученик утверждал, что всё идет по плану, этого ей было достаточно.
Отбросив сомнения, она принялась вливать Ци в узел, ожидая отклика. Но в очередной раз, несмотря на непрерывный поток энергии, формация не подавала никаких признаков жизни.
Алекс подождал несколько мгновений и мягко произнес: — Мастер, можете на секунду остановиться?
Ма Рон кивнула и прекратила подачу Ци. Она уже приготовилась расстроиться из-за очередной неудачи, но тут заметила предельно сосредоточенное лицо своего ученика. Спустя мгновение на его губах заиграла улыбка.
— Работает, — подтвердил он.
Ма Рон не удержалась от тяжелого вздоха. Она по-прежнему была лишена возможности чувствовать результат. Каким-то образом даже её Духовное Чувство стало «холодным», поэтому она не могла полноценно использовать его, если только не концентрировалась изо всех сил на удержании Инь Ци внутри себя.
— Я даже не могу понять, есть ли толк от моих усилий. Давай просто перейдем к последнему узлу, — предложила она.
— Э-э... но вы вполне можете это увидеть, мастер, — возразил Алекс. — Просто посмотрите за спину.
Ма Рон, не понимая, что он имеет в виду, обернулась. Внезапно её глаза расширились от изумления: она воочию увидела, как Ци и энергия начали густыми волнами собираться над горой. Пятицветное марево кружило прямо перед ней, переливаясь и плавно подчиняясь дуновениям ветра.
— Как такое возможно? — выдохнула она.
— Кажется, я понял суть происходящего, мастер, — ответил Алекс.
Ма Рон вопросительно посмотрела на него, ожидая подробных объяснений его догадки.
— Понимаете, точно так же, как любая энергия и атаки теряют импульс вблизи вас, та Ци, которую вы вливаете в узел, парализует работу формации, не давая ей запуститься.
— Но в тот самый миг, когда вы прекращаете вливание и Инь Ци обретает свободу от вашего контроля, она возвращается к нормальному состоянию, и формация мгновенно активируется.
— По крайней мере, мне кажется, что логика именно в этом, — резюмировал Алекс.
— Понятно. Это... звучит вполне логично, — произнесла она. Её новое тело по-прежнему скрывало в себе массу тайн, но она была рада, что узнает о нём хоть что-то новое.
Ма Рон слегка прищурилась, погрузившись в размышления. Внезапно она выпустила из себя мощный импульс энергии и тут же оборвала связь. Она не могла видеть саму Ци, но заметила легкую волну конденсации в воздухе. Инь Ци, оказавшаяся вне её контроля, больше не проявляла тех свойств, которыми обладала внутри её каналов.
У неё внезапно родилась идея. — ...стер.
— Мастер! — Алекс настойчиво звал её.
— А? Что такое? — спросила Ма Рон, выходя из оцепенения.
— Я говорю, нам пора идти к последнему узлу и покончить с этим делом, — повторил он.
— Ах, точно, идем, — спохватилась она и двинулась вперед. Алекс летел следом, и вскоре они достигли финальной точки.
На этот раз Ма Рон действовала гораздо увереннее и без малейших колебаний начала вливать Истинную Ци в последний узел. Она продолжала процесс довольно долго, прежде чем остановиться.
Она уставилась на вершину горы, окутанную легким пятицветным туманом, и замерла в ожидании. Пока она наблюдала, концентрация энергии вокруг них становилась всё выше. На её лице появилась улыбка — гора буквально наполнялась невероятно плотной Ци.
— Это просто потрясающе, — восхитился Алекс, глядя на туман. — Конечно, это не тот уровень, что в Южном Лесу, но само по себе это уже нечто невероятное.
— То есть это не совсем то же самое, что в лесу? — с удивлением спросила Ма Рон.
— О нет, суть та же. Просто та формация действовала годами, и нет ни единого шанса, что структура, созданная пару минут назад, сможет с ней сравниться по мощи. Нам придется подождать несколько лет, прежде чем она наберет полную силу, — пояснил Алекс.
— О, и сколько же Ци потребляют эти формации? Надеюсь, они не будут истощать лозу Истинного Духа внизу. Это было бы просто ужасно, — обеспокоенно заметила она.
— А? О, разве я еще не упоминал об этом? Этой формации больше не требуется никакой внешней энергии. Лимит потребления исчерпан, — ответил Алекс.
— Хм? — Ма Рон в замешательстве нахмурилась. — Но я всегда считала, что любой формации нужен источник питания — будь то камни духа, духовная лоза или другие богатые Ци ингредиенты.
— Вы не одиноки в этом заблуждении, мастер, — улыбнулся Алекс. — Однако реальность несколько иная. Источник питания действительно необходим, но у этой системы он уже встроен.
— Видите ли, здесь установлены три различные формации. Две из них — это Формации Сближения Стихий, а третья — Формация Доставки Истинной Ци.
Алекс указал на разноцветный туман позади себя и продолжил: — То, что вы видите сейчас — это результат работы двух Формаций Сближения Стихий. Их задача заключается в том, чтобы собирать из окружающего пространства энергию, принадлежащую к пяти основным стихиям.
— Они также притягивают энергию Ян и Инь, но с наступлением ночи Ян Ци рассеивается, а с приходом дня исчезает Инь Ци, поэтому мы не можем воочию наблюдать процесс их накопления, — пояснил Алекс. — К тому же, они редко находятся в свободном доступе без особых на то условий.
Ма Рон внимательно всмотрелась в марево. Теперь, когда она знала, что искать, она действительно заметила крупицы иссиня-черной Ци, парящие в воздухе. «Значит, Инь Ци здесь всё же присутствует...» — подумала она.
— Хорошо, а что насчет той третьей формации? В чем заключается её функция? — спросила она.
Алекс вздохнул и покачал головой. — Это одна из причин, по которой я так яростно противился приглашению мастеров по формациям со стороны, мастер. Одна из главных причин.
Ма Рон заинтригованно подалась вперед. — Так что же она делает?
Алекс глубоко вздохнул и произнес: — Это Формация Доставки Истинной Ци. Она аккумулирует Истинную Ци прямо из воздуха и использует её для поддержания работы любой структуры, созданной внутри её контура.
— Эффект, который она создает, немного отличается от привычных нам. Вместо того чтобы покрывать большую площадь земли, она работает только в пределах определенного... круга, — объяснил Алекс.
— Или, вернее будет сказать — только по его внешней окружности. Это единственная зона её действия. Она собирает Истинную Ци строго на линии этого контура.
— И если внутри этого круга у вас расположена другая работающая формация, то эта структура начинает служить для неё вечным источником питания, — добавил Алекс.
— Погоди, то есть это формация, которая дает энергию другим формациям? — пораженно переспросила Ма Рон.
— Именно так, и это еще не всё, — улыбнулся Алекс. — Обычно при использовании таких схем вам приходится постоянно подкладывать Камни Истинного Духа, чтобы поддерживать цикл.
— Однако здесь можно применить один изящный трюк, — продолжил парень. — Если настроить систему так, чтобы внешняя окружность этой формации совпадала с контуром самой себя, то можно заставить её работать вечно.
— Именно это здесь сейчас и происходит. Я совместил три формации в один круг и настроил систему так, чтобы она запитывала саму эту окружность.
— Таким образом, она не только автоматически снабжает энергией две другие структуры, но и саму себя до скончания веков.