Том 1. Глава 462. Две задачи

Старейшины тут же вручили Алексу несколько пустых сумок для хранения.

— Глава секты сказала нам, что они тебе тоже понадобятся,  — произнес один из них.

Алекс взял сумки и кивнул.  — Они мне определенно пригодятся,  — сказал он. — Что ж, тогда я приступлю к работе.

Он вошел в Сад Алхимии на склоне горы внутренней секты и немедленно начал собирать все созревшие ингредиенты. Это было единственное, что ему сейчас требовалось сделать. Один за другим он подбирал каждый ингредиент, который видел. Будь то корни, листья, плоды, цветы, ветки, стебли или любая другая часть растения, пригодная для алхимии — Алекс собирал всё.

Старейшины наблюдали снаружи, пока он неустанно трудился на той стороне. Ему потребовалось около полутора часов, чтобы собрать каждый ингредиент и убедиться, что здесь не осталось ничего, что могло бы пострадать от его дальнейших действий. Убедившись, что ничего не пропущено, он наконец был готов. Он поднялся на самую вершину горы и огляделся. Внизу перед ним раскинулась долина секты.

Слева он видел гору главы секты, а справа — гору учеников внутренней секты. Затем он медленно обернулся и не увидел ничего, кроме джунглей, тянущихся на огромное расстояние, пока те не заканчивались, а за ними не виднелось ни одного дерева.

«Значит, пустыня тянется довольно долго, да?»  — подумал Алекс. Он перестал оглядываться и начал искать подходящее место. «Хм, возможно, мастер знает, какое место лучше. Стоит позвать её» , — решил он. Итак, он достал талисман и отправил ей сообщение. Тем временем он пытался сообразить сам, но никак не мог понять, какая локация подойдет лучше всего. Спустя 10 минут Ма Рон поднялась на вершину горы к Алексу.

— Ты уже собрал все ингредиенты?  — спросила она.

— Да, мастер,  — ответил Алекс. — Мне сейчас нужна ваша помощь.

— В чем именно?  — поинтересовалась Ма Рон.

— Я хотел узнать, нет ли у вас идей, какое место подойдет лучше. Думаю, мы можем поместить это где угодно, но, возможно, вы предложите лучшее,  — сказал Алекс.

Ма Рон замолчала и огляделась в поисках подходящего места.  — Я не вижу ничего особенного в этой местности, так что, возможно, нам придется выбрать любое место на наш вкус,  — констатировала Ма Рон.

— Если... если здесь нет особенного места, то мы должны его создать,  — заявил Алекс.

— И как ты собираешься это сделать?  — с любопытством спросила Ма Рон.

— Вот этим,  — ответил Алекс, доставая кое-что из своих запасов.

Ма Рон увидела, как её ученик извлекает деревянную шкатулку и медленно открывает её. Внутри лежал небольшой цветок с пятью лепестками иссиня-черного цвета. Центр цветка был слегка белым, но это был единственный светлый оттенок во всем растении. Как только цветок показался, Ма Рон почувствовала знакомую ауру — она была почти такой же, как у неё, но гораздо более стабильной и сдержанной.

Её разум начал перебирать информацию, пока не выдал единственный ответ, от которого её глаза расширились от удивления.

— Лотос Умбры. Они невероятно редки. Откуда он у тебя?  — спросила Ма Рон.

— Это был один из лотов, проданных на аукционе «Розового Облака» во время перерыва в соревнованиях,  — пояснил Алекс.

— Ты купил его? Он должен был стоить целое состояние,  — заметила Ма Рон.

— О нет. Я пытался его купить, но не смог. Цзэси постоянно перебивал мои ставки. Но... в итоге он всё равно попал ко мне,  — рассказал Алекс.

— Понятно. И что же нам делать? Обернуть семя цветком?  — спросила Ма Рон.

— Да, думаю, так,  — подтвердил Алекс.

— Очень хорошо, давай попробуем,  — сказала Ма Рон, потянувшись к своей сумке для хранения. Она тоже извлекла небольшую деревянную шкатулку и медленно открыла её.

Алекс увидел семя внутри.  «Наконец-то, после стольких месяцев ожидания» , — подумал он.

— Надеюсь, у нас получится,  — произнесла Ма Рон, глядя на семя в своих руках. Это было семя Дерева, Собирающего Инь. Его было очень трудно найти и еще труднее вырастить. Ма Рон потратила немало на первом аукционе, на который Алекс ходил вместе с ней, чтобы заполучить его. Единственная причина, по которой она не потратила еще больше, заключалась в том, что у Дерева, Собирающего Инь, были крайне низкие шансы на прорастание.

Но теперь, с Лотосом Умбры, шансы на успех стали очень высокими, так как с самого начала семя получит мощный заряд качественной Инь Ци.

«Семя, которое реже, чем Духовно-очищающая лилия»,  — подумал Алекс. — Надеюсь, это сработает.

— Я тоже на это надеюсь,  — эхом отозвалась Ма Рон. Она медленно поднесла Лотос Умбры к себе и обернула все пять его лепестков вокруг семени. Цветок был невелик, поэтому он едва смог укрыть семя. Затем Ма Рон опустила их в заранее подготовленную небольшую ямку в земле и закопала. После этого она выпустила немного своей собственной Инь Ци и рассеяла её над почвой, чтобы дереву было легче найти энергию в самом начале.

— Нам нужно закрыть это место от солнца?  — спросил Алекс.

— Нет, земля сделает это за нас. Как только семя начнет прорастать, уже не будет необходимости прятать его от внешней энергии Ян, так что всё будет в порядке,  — пояснила Ма Рон.

— Понятно,  — кивнул Алекс. — Значит, здесь мы закончили?

— Полагаю, да. Я буду возвращаться сюда раз в неделю или даже чаще, чтобы культивировать. Пока я буду практиковаться в сдерживании своей Инь Ци, дерево будет получать от этого пользу,  — сказала Ма Рон.

— Хорошо, раз здесь мы закончили, перейдем к следующему делу,  — предложил он.

Ма Рон кивнула, и они полетели вниз к воротам. Из-за формаций вокруг обоих Садов Алхимии они не могли просто улететь. Затем Алекс и Ма Рон быстро направились к другой стороне секты, ко второму Саду Алхимии.

Алекс остановился у ворот и посмотрел на формацию, установленную вокруг Сада.  — Нам стоит установить её внутри, верно?  — спросил он.

— Да, так лучше. Хотя ты уверен, что нам не стоит позвать кого-то, кто действительно смыслит в формациях, чтобы установить их?  — засомневалась Ма Рон.

— Вы не доверяете своему ученику в установке формации?  — шутливо переспросил Алекс. — К тому же, это не та формация, которую можно так легко кому-то раскрыть. Вы всё поймете, когда она будет установлена, мастер.

С этими словами Алекс вошел внутрь. Ма Рон последовала за ним, желая увидеть, что он делает, но Алекс лишь ходил вокруг. Он поднялся на самую вершину горы и посмотрел вниз.

— Что ты ищешь?  — спросила Ма Рон.

— Подходящие места,  — ответил Алекс. — Мне нужно убедиться, что узлы идеально выровнены по высоте или имеют одинаковую ориентацию, если они находятся на разных уровнях.

— Чтобы всё работало так же эффективно, как и там, мне придется установить три разные формации,  — пояснил он.

Алекс замолчал и огляделся, подыскивая наиболее подходящие точки. Определившись, он направился к выбранным местам. Он достал жезл формации и начал немного раскапывать землю. Чем глубже в земле находилась формация, тем лучше это было для Сада Алхимии. В конце концов, многие деревья и растения получают питательные вещества из корней. Так что, если он сможет обогатить почву, в которой они растут, еще и Ци, это будет огромным успехом.

Ма Рон оставалась на вершине горы и наблюдала, как её ученик один за другим втыкает флаги формаций. Она была удивлена тем, как ловко он справлялся с задачей, которую сам себе поставил.  «Значит, он действительно умеет создавать и устанавливать формации?»  — подумала она с удивлением. «Интересно, кто его всему этому научил?»

Мало того, что он становился великим алхимиком, его навыки в формациях тоже были выше среднего. И это при том, что он создавал и устанавливал Истинные формации. Алекс обходил гору под покровом ночи, расставляя флаги, и время от времени возвращался на вершину, чтобы проверить правильность углов. Убедившись в точности, он снова спускался вниз, чтобы установить очередную партию флагов.

Почти три часа у него ушло только на то, чтобы расставить эти 24 флага. Он мог бы закончить раньше, если бы ему не приходилось копать ямки для каждого. К сожалению, у него не было под рукой подходящей техники земли, которая могла бы раздвигать почву за него. Закончив приготовления, он прилетел обратно на вершину горы и посмотрел вниз.

— Это... по мне, так выглядит симметрично,  — произнес Алекс. — Вы так не считаете, мастер?

— Да, похоже на то, но я не уверена, насколько хорошо это будет работать,  — ответила Ма Рон.

— Думаю, нам придется это выяснить,  — сказал Алекс. — Для начала, почему бы вам не пойти и не влить немного Истинной Ци в тот узел?