Глава 285. Долгие десятки метров

— Бегите! — первым среагировал Воин, прокричав своим товарищам.

Пятеро солдат тут же рванулись с места. Они не знали, зачем Ло Хуай вернулся и как именно собирается их спасать, но они верили этому "принцу на белом коне", который спас уже бесчисленное множество их соратников на этом поле боя.

Даже если в глубине сердца они чувствовали, что обречены, они должны были бежать, чтобы не подвести его. Погибнуть на бегу... Будь что будет! В худшем случае это просто будет не самая героическая смерть.

— Вперёд! — снова поторопил их Ло Хуай. Увидев, что люди наконец начали движение, он развернул коня прямо в тот момент, когда они поравнялись, и пристроился позади, прикрывая тыл.

За те мгновения, что они колебались, гребень волны монстров уже подобрался вплотную — их разделяло всего лишь десять с небольшим метров. Твари наседали со всех сторон, охватывая сектор почти в девяносто градусов позади беглецов.

Ло Хуай скакал последним. Чтобы не оторваться от раненых, он заставлял белую лошадь придерживаться средней скорости. И всадник, и конь были крупными целями, поэтому преследователи закономерно выбрали его своей приоритетной мишенью.

Хотя тело Ло Хуая всё ещё озаряла слабая красная вспышка, кровавый барьер почти полностью истощил запасы маны в Слезе Океана. Чтобы сэкономить остатки энергии, он использовал это свечение только для усиления своего восприятия.

Но даже так последние крупицы маны в артефакте иссякли, и ему пришлось начать расходовать собственное здоровье. Шкала сытости была заполнена до отказа, но повреждения в этой битве часто наносили взрывной урон, так что приходилось быть предельно осторожным.

С зажатым в руке железным мечом Ло Хуай приготовился к столкновению.

К счастью, в авангарде неслись в основном мелкие и средние монстры. У них не хватало смелости попытаться убить белую лошадь одним ударом, поэтому они старались прыгнуть и стащить Ло Хуая из седла.

Однако благодаря восприятию красной вспышки Ло Хуай теперь обладал практически панорамным обзором на триста шестьдесят градусов. Его меч двигался настолько стремительно, что казался непроницаемой стеной. Некоторым более слабым тварям он сносил головы одним росчерком, и те, кувыркаясь, падали под ноги сородичам, становясь для них лишь помехой.

Со стороны это выглядело легко, но на деле требовало колоссального напряжения: постоянных движений глаз и непрерывных взмахов руками. Шкала сытости стремительно пустела. Как только она перестанет быть полной, тело лишится бонуса к восстановлению от механик Майнкрафта. Естественная регенерация тоже работала быстро, но ценой ещё большего расхода энергии, что создавало порочный круг.

Монстры лезли один за другим. Ло Хуай раз за разом выбивал их из седла, но существа, казалось, не ведали страха — они набрасывались волна за волной, превращая схватку в изматывающий поединок на истощение. Ло Хуай почувствовал, как в животе зарождается голод.

"Плохо. Если так пойдёт и дальше, сытость упадет ниже половины".

Он мгновенно убрал меч и выхватил щит, который заранее переместил в первую ячейку инвентаря, после чего наотмашь рубанул им воздух позади себя. Как раз в этот момент на него прыгнули три мелких леопарда. Сработало идеальное парирование, высвободившее силовое поле отбрасывания, которое буквально сдуло монстров прочь.

Потеряв равновесие, твари рухнули на землю и тут же были растоптаны бегущими следом сородичами. Хотя монстров по-прежнему было несметное множество, частота необходимых движений значительно снизилась, что дало Ло Хуаю возможность восполнить сытость.

На самом деле, пара-тройка установленных блоков могла бы создать серьезное препятствие для преследователей, но сейчас он был в роли рыцаря, и ему не хотелось использовать слишком причудливые приёмы. Главная причина заключалась в том, что он помнил о камерах на городских стенах. Его образ могли увидеть многие, и раскрывать все свои карты на глазах у толпы было бы неразумно.

Пусть он останется таинственным героем. Иногда тайна выглядит куда эффектнее, чем полная откровенность. Пока ситуация не стала критической, он мог позволить себе "поиграть".

Мир Наказания уже начал незаметно искажать его восприятие опасности.

Сытость наконец снова была на максимуме. Благодаря двойному восстановлению силы Ло Хуая быстро возвращались. Однако обстановка не улучшалась: из-за того, что ему приходилось подстраиваться под темп раненых, орда монстров в целом двигалась быстрее их маленького отряда.

В результате противники начали обходить их с флангов, беря в клещи. Единственным свободным направлением оставались ворота прямо перед ними.

— Что нам делать?!

Целью пятерых солдат была маленькая калитка сбоку от главных ворот. Проход там был настолько узким, что в него могли протиснуться лишь один-два человека, поэтому её было легко оборонять и можно было держать открытой. Но, как они и опасались, до неё оставалось ещё несколько десятков метров, а впереди уже замаячили монстры, решившие устроить засаду.

Солдатам ничего не оставалось, кроме как обернуться к своей единственной надежде.

Ло Хуай прекрасно видел расклад сил. Отражая атаки с тыла, он лихорадочно осматривал окружение, пока его взгляд не зацепился за массивную створку главных ворот, которая ещё не была закрыта до конца. Сейчас она поднялась чуть выше, чем была, когда он выезжал, застыв под углом примерно в сорок градусов к земле.

Вспомнив о толпе за воротами, Ло Хуай внезапно спросил: — У кого из вас самые легкие ранения?

Пятерка воинов не поняла, к чему этот вопрос в такой момент, но один из них тут же отозвался: — У меня!

Этот боец повредил только руку, но остался позади, чтобы помочь товарищам. — Подними руку! — А?

Прежде чем солдат успел сообразить, в чем дело, Ло Хуай мертвой хваткой вцепился в него и буквально выдернул вверх. — Что происходит?! — в голове бедняги промелькнул ворох вопросов, но в следующее мгновение мир вокруг него бешено завращался, прервав всякий мыслительный процесс.

— Пошёл!!! — Ло Хуай резко увеличил выброс Крови Амальгамы, направляя всю мощь в мышцы, задействованные при броске.

Человек снарядом полетел в сторону поднятой створки ворот. Пролетев добрую десятку метров в высоту, он с успехом приземлился на наклонную поверхность. Раздался лязг доспехов о дерево, и солдат кубарем скатился прямо внутрь города.

— Следующий! — выкрикнул Ло Хуай, едва отправив первого в полет.

Кольцо окружения сжималось всё плотнее. У него больше не было времени ждать ответов — он на глаз определял того, чьи травмы позволяли пережить такое "путешествие", хватал его и повторял трюк.

— А-а-а! — на этот раз даже без предупреждения очередной Воин с испуганным криком взмыл в воздух и так же успешно вкатился в город.

Затем последовали ещё двое. Все они благополучно оказались за стенами.

Однако, когда дело дошло до последнего, этот метод стал непригоден. Ни монстры, подобравшиеся вплотную, ни почти закрывшиеся ворота больше не позволяли совершить такой бросок.

— Спасибо! — прохрипел последний Воин. У него не было ни капли сожаления. Он был ранен тяжелее всех, и его четверо друзей пострадали только потому, что пытались его вытащить. Теперь, когда они были в безопасности, он больше не чувствовал вины.

Этот Большой Босс был невероятно силён и наверняка мог бы прорваться сам, поэтому солдат просто хотел успеть напоследок сказать слова благодарности.

— Лезь сюда! — Ло Хуай не стал его слушать и одним рывком затащил раненого к себе в седло.

— У тебя есть хоть одна рука, способная держать оружие?

— Да!

— Тогда будем прорываться вместе!