Глава 283. Отступление
— И-го-го!
Благодаря своей особенности не падать, белая Драконья лошадь устояла на ногах даже после того, как тигр-монстр отбросил её мощным ударом лапы.
Со стороны это выглядело так, будто она просто приняла удар на себя и погасила всю его инерцию за счёт невероятно крепкого тела. Поистине феноменальная мощь.
Лошадь послушно вернулась к Ло Хуаю и принялась жевать пшеницу прямо из его рук, восстанавливая здоровье.
Поглаживая её по шее, Ло Хуай, чьё лицо скрывало забрало шлема, невольно содрогнулся. Перед его глазами висела полоска здоровья верного скакуна — от неё осталась лишь едва заметная ниточка. Будь это обычное существо, оно бы уже давно испустило дух.
Проглотив пару пучков пшеницы, белая лошадь полностью восстановила силы, и Ло Хуай снова запрыгнул в седло.
Развернув коня, он бросил взгляд на городские ворота: та спасательная группа уже успела занести раненого внутрь. Только тогда на сердце у него немного отлегло.
Внезапно Ло Хуай почувствовал на себе десятки пристальных взглядов.
Подняв голову, он понял, что за ним наблюдают люди с городских стен.
— Он чертовски силён...
Один из игроков, который всё это время держал Ло Хуая в объективе камеры, внезапно встретился с ним взглядом. От неожиданности камера в его руках дрогнула.
Пусть за сталью шлема и не было видно глаз, игрок физически ощутил, что Ло Хуай смотрит прямо на него — и это при том, что у того не было никаких оптических приборов.
И не он один — сразу несколько человек почувствовали то же самое.
— Насколько же у него феноменальное зрение?
Для них Ло Хуай внизу казался крошечной фигуркой, которую можно было рассмотреть только через многократное приближение на игровой панели. Но этот человек каким-то образом видел их невооружённым глазом сквозь густую пелену падающего снега... и даже помахал рукой.
В следующую секунду все увидели, как Ло Хуай, выхватив тонкий железный меч, снова вихрем ворвался в гущу сражения. Пусть без длинного копья он выглядел не так величественно, его яростный напор ничуть не убавился.
— Выясните, какая гильдия наняла этого наёмника. Если он вольный стрелок, попробуйте его переманить, — распорядились главы некоторых гильдий, отдавая приказы своим подчинённым.
Хотя шанс того, что игрок подобного уровня окажется одиночкой, был невелик, стоило хотя бы попытаться. В крайнем случае, просто завести знакомство с таким мастером уже было выгодно — мало ли какие проблемы возникнут в будущем, когда может понадобиться помощь со стороны.
— Ого, я чувствую, что это видео взлетит в топ рейтинга! — Снимающие игроки едва не пускали слюни, глядя на свои записи. В головах у каждого уже роились громкие заголовки.
Одним взмахом копья сразить свирепого тигра — эти мимолётные мгновения, наполненные силой и эстетикой движений... Разве найдётся хоть один горячий юноша, который не подпрыгнет от возбуждения в своей постели после такого зрелища?
А этот силуэт с мечом, вновь уходящий в бой? Добавь сюда немного героической или трагической музыки, и эффект будет просто взрывным.
"Оно того стоило, определённо стоило..."
Тем временем на поле боя Ло Хуай, орудуя гибким железным мечом, отражал атаки каждого монстра, пытавшегося на него наброситься. Однако он не забывал о своей главной цели — спасении людей.
Как только где-то мелькал отблеск святого щита, он направлял коня туда, буквально вырывая добычу из пасти чудовищ в самый последний момент.
Каждый спасённый им воин помнил лишь одно: когда свет щита гас, свирепый монстр перед ними внезапно исчезал или отлетал назад. Затем к ним приклеивался странный белый поплавок, который затягивал их на спину белой лошади, унося прочь из опасной зоны.
Этот поплавок принадлежал обычной удочке. В мире Майнкрафта удочка служит не только для ловли рыбы — её можно закидывать в любых существ. Урона она не наносит, зато при обратном рывке подтягивает цель к игроку.
Благодаря этой особенности Ло Хуай успевал вовремя спасать людей: болты из арбалета сбивали добивающие удары монстров, а удочка помогала контролировать дистанцию или быстро вытаскивать игроков.
По пути он внимательно следил за другими спасательными отрядами и передавал раненых им, что значительно повышало общую эффективность.
Так в гуще сражения появилось белое пятно, которое носилось по полю боя. Периодически там вспыхивали красные вспышки — каждый раз, когда это происходило, окружающие монстры в ужасе разлетались в стороны, а некоторые в панике даже сами натыкались на клинки солдат.
— Капитан, может, мы просто наймем его убивать монстров? Кажется, использовать его только для спасения — это пустая трата таланта.
— Нет... — Глава отряда покачал головой. — В бою многие хороши, но такая мобильность лучше всего подходит именно для спасения жизней. К тому же у каждой гильдии уже распределены сферы влияния и награды, мы не можем просто так позволить постороннему вмешаться.
Если Ло Хуай официально присоединится к обороне города как боевая единица, это вызовет перекос в итоговом подсчёте наград за событие, что затронет интересы многих влиятельных людей.
— Кстати, я просил тебя узнать — чьих он будет? Какая гильдия его наняла?
Однако подчинённый лишь развёл руками:
— Я проверил — данных на него нет. Судя по вчерашним записям очевидцев, он просто путешественник, который ненадолго задержался в городе.
— А что насчёт его принадлежности к какой-либо гильдии? Этого пока выяснить не удалось.
Выслушав доклад, глава нахмурился:
— Никем не нанят, но выполняет работу спасателя... Неужели он пришёл просто помочь?
Причём безвозмездно.
Ло Хуай мог бы на это ответить: "Вовсе нет, я просто мимо проходил".
Битва продолжалась.
Монстры нескончаемым потоком прибывали издалека, выбираясь из чащи леса.
Человеческая сторона держалась за счёт постоянной ротации бойцов, ведя изматывающий бой. Но в плане свирепости люди всё же уступали чудовищам — в конце концов, монстрам нечего было терять.
Сначала линия фронта проходила у самой кромки леса, но со временем она начала неумолимо смещаться к городским стенам.
Когда количество боеспособных защитников сократилось настолько, что они больше не могли поддерживать ротацию, началось организованное отступление.
Увидев, что люди начали коллективно отходить, монстры тут же бросились в погоню.
Однако позади всех, прикрывая тылы, остался охваченный красными вспышками "кровавый всадник".
Кровь Амальгамы хлынула наружу, превращаясь в густой багровый туман, который растянулся по горизонтали, создавая непреодолимую преграду между людьми и монстрами.
Всадник замер перед этой завесой. За его спиной багровое марево взметнулось вверх, принимая очертания гигантского призрачного ока.
Глаз медленно открылся, источая кровавое сияние, отчего вся туманная преграда вспыхнула ярким светом.
В итоге добрая половина поля боя окрасилась в зловещие алые тона.
Мчащаяся орава монстров одновременно ударила по тормозам. Яростный рёв не стихал, но ни одна тварь не осмеливалась сделать шаг вперёд.
И дело было вовсе не в интеллекте — скорее наоборот, именно из-за отсутствия разума, способного подавить первобытный страх, поднявшийся из глубины их сердец, они не смели приближаться.
— Кха! — Ло Хуай, скрытый доспехами, негромко закашлялся.
— Слишком большой расход.
Даже при том, что он максимально разбавил Кровь Амальгамы до состояния тумана, поддержание такого масштабного барьера через всё поле боя стремительно сжигало запасы маны в Слезе Океана. Скорость истощения была почти такой же, как при использовании концентрированного луча в Мире Наказания.
Обернувшись, он увидел, что раненые воины уже успели отбежать на приличное расстояние и наверняка благополучно доберутся до города. Только тогда Ло Хуай резко ослабил контроль, прекращая подачу энергии в барьер.
Напоследок он окутал себя сгустком багрового тумана и тут же развернул коня к воротам.
Против такой лавины монстров даже он не смог бы выстоять в одиночку — слишком высока плотность атак, у него просто не было бы времени даже на то, чтобы перекусить для восстановления сил.
На белой лошади Ло Хуай быстро догнал основную массу отступающих. Тем временем барьер, лишившись подпитки, начал стремительно распадаться, и кровавое сияние стало угасать.
Внушающая ужас аура, державшая монстров в узде, быстро сходила на нет.