Том 2. Глава 282. Бремя Владыки
Алистер наконец покинул кабинет; металлическая дверь с тихим шипением закрылась за его спиной. Юто проводил дверь долгим взглядом и прошептал:
— Прости меня, Алистер, но это всё, что я могу сделать на данный момент... Но клянусь именем моей госпожи... Когда придет время, я с радостью сослужу тебе лучшую службу.
— Но сейчас... — он перевел взор на панораму города, открывающуюся из огромного окна за его спиной, и закончил: — Мне придется еще немного побыть твоим негласным стражем.
...
Пока Алистер шел по коридору, его мысли лихорадочно неслись: «Меньше времени? Но отсчет квеста не сократился вдвое и никак не изменился. Что он имел в виду?» — глаза юноши были прикованы к системному окну с деталями задания.
[Квест: Слово Владыки]
Слово Владыки ценится на вес золота, ибо чаще всего их обещания созидают или разрушают судьбы!
Как Владыка всех драконов, вы дали обещание!
Вы найдете лекарство!
[Условие завершения квеста: Создать Всевластный Эликсир и дать его своей сестре (0/1).]
[Награда: Фрагмент сломанной Короны Владыки (?? — Ранг).]
[Оставшееся время до провала квеста: (10 дней).]
«Может ли система ошибаться? Случалось ли такое раньше? Технически — нет, но сбои бывали... как тот случай с Каэланом, когда я периодически брал верх над его телом... Или то сообщение об ошибке, когда Каэлан мешал мне уйти».
«Но если не считать того раза... не припомню, чтобы что-то шло не так. Ах да, был еще случай во время моего второго пробуждения...»
«Но таймер никогда не лгал... А что если это как раз такой случай? Вдруг время на исходе, а я узнаю об этом только тогда, когда система подтвердит провал?»
«Неужели Мию может быть уже при смерти?»
Эта мысль заставила его содрогнуться. Он до скрежета стиснул зубы, чувствуя, как внутри закипают ярость и отчаяние. «Только я решил, что всё идет по плану, как он вываливает на меня это? Откуда у него такая уверенность? Проклятье».
«Что мне теперь делать? Как ускорить процесс? Прочесывать Пустоши круглые сутки? Я мог бы просто попросить отгул. Нет, лучше... мне и просить не надо. У меня есть право игнорировать приказы... Это должно включать и отказ от ежедневных рейдов».
Он скрипнул зубами, его разум лихорадочно искал зацепки, и вдруг его осенило. «Погодите-ка... Глава гильдии сказал, чтобы я проверил Пустоши... Но откуда он вообще знает, что я туда выбираюсь?»
«Черт, сейчас это не важно. Знает он или нет — плевать. Он сказал искать драконоподобных существ. Уверен, он имел в виду драконий род».
«Не буду тратить время на раздумья о том, откуда ему известно об их существовании, это лишь пустая трата драгоценных минут».
Он замер на миг, продолжая рассуждать: «Я не могу рисковать ни секундой. Нужно отправляться на поиски прямо сейчас. На чем мы там остановились в прошлый раз?..»
Внезапно Алистер почувствовал, как кто-то обнял его сзади; нежные руки мягко сомкнулись вокруг него. Он мгновенно понял, кто это, но прежде чем он успел произнести её имя, она заговорила негромко, стараясь его успокоить.
— Успокойтесь, мой лорд... Алистер. Я знаю, на вас давит огромный груз, но бесконечные тревоги не приблизят вас к решению.
Это была Синдер. Она чувствовала, как разочарование её господина просачивается через их связь, как его гнев смешивается с неуверенностью в себе. Эти эмоции причиняли ей боль; она не привыкла ощущать такое смятение от столь выдержанного человека.
— Мой отец всегда обнимал меня так... Это помогало мне прийти в себя, — добавила она.
Они простояли так некоторое время. Алистер чувствовал тепло её тела, и по какой-то неведомой причине это немного уняло его внутреннюю бурю, заставив облегченно выдохнуть.
— П-простите, если я перехожу границы дозволенного, мой господин, — запнулась Синдер.
Это было крайне необычно для неё; было ясно, что она не привыкла к подобным жестам, но решилась на это только ради его утешения.
— Нет... всё в порядке, — мягко ответил Алистер, глядя куда-то вверх. Он помедлил еще секунду и добавил: — Спасибо, Синдер... мне это было нужно.
Синдер медленно отстранилась и прошептала:
— Я рада, что смогла помочь, мой господин.
Её щеки были заметно тронуты румянцем. Алистер заметил это и сам слегка покраснел. Он неловко отвел взгляд, потирая затылок.
Атмосфера между ними мгновенно стала натянутой. Но прежде чем Алистер успел придумать, как вернуть разговор в привычное русло, он почувствовал вибрацию в нагрудном кармане. Кто-то вызывал его.
Алистер достал небольшой черный куб, легким касанием превращая его в телефон. На экране высветился незнакомый номер.
«Есть только один человек, который может мне сейчас звонить», — подумал Алистер, и от этой догадки его сердце забилось чуть спокойнее. Он ответил на вызов, поднеся трубку к уху. Храня молчание, он ждал, пока собеседник заговорит первым.
— Мастер Лопата. У меня есть то, что вы просили.
Алистер мгновенно узнал голос. Это была Лянь Чжан. Понизив тембр голоса, Алистер ответил:
— Итак, где мы встретимся? — его взгляд стал сосредоточенным.
Лянь продиктовала адрес:
— Сектор III, четвертое кольцо, четырнадцатая улица, двадцатое здание слева. Я жду в переулке.
Звонок раздался в самый подходящий момент, и эта новость мгновенно развеяла часть тревог Алистера. Он улыбнулся, отвечая с легким оттенком воодушевления:
— Скоро буду.
Алистер повернулся к Синдер с торжествующей ухмылкой:
— Похоже, мои беды наконец-то подходят к концу.
Ускоряя шаг, он добавил:
— Идем, Синдер.
— Но мой господин... — внезапно окликнула она его, схватив за запястье и заставляя остановиться.
— Неужели я должна сопровождать вас в таком виде? Вы изменили голос, разговаривая с этим человеком. У меня сложилось впечатление, что вы не хотите раскрывать свою личность...
Она замолчала, прищурившись, и закончила:
— Если я последую за вами вот так, разве они не догадаются, кто вы на самом деле?
Алистер на мгновение замер. Затем на его лице появилась улыбка.
— Тут ты права... Похоже, нам придется совершить небольшой набег на магазин снаряжения.
— Тебе тоже понадобится маска.