Том 1. Глава 77. Сделка ради надежды

Юто велел Алистеру продолжать.

Когда Алистер перечислил нужные ему вещи, Юто выглядел слегка озадаченным. Он не удержался от вздоха.  — Ты ищешь предметы очень высокого ранга. Если бы я не знал, что ты хочешь спасти сестру, я бы подумал, что ты пытаешься воскресить мертвых.

«Воскресить мертвых?»  — молча удивился Алистер.

Юто повернулся к нему.  — Но я знаю, что твои намерения чисты, так что без проблем. Однако по нашей сделке я укажу местоположение только одного предмета.

Алистер сжал кулаки, чувствуя скрытое раздражение. Затем он сказал:  — Ладно, назовите тот, который сейчас получить проще всего.

Юто улыбнулся.  — Уверен, ты уже знаешь о черном рынке. В конце концов, ты уже дважды туда сбегал.

Алистер остался невозмутим.  — Согласно условиям моего контракта, мне разрешено ходить куда угодно и когда угодно, или я ошибаюсь?

— Нет, ты прав,  — ответил Юто. — Тебе просто нужно быть осторожным, чтобы Союзная власть тебя там не поймала.

— Не вижу, как это связано с...  — Алистер не успел договорить, Юто прервал его.

— Держи,  — Юто достал черную металлическую карту с фиолетовым символом жнеца. — Это пропуск на эксклюзивный аукцион Гильдии Жнецов. Чен Чжи недавно возглавил зачистку, в ходе которой его гильдия нашла корень Мирового Древа. Они добыли оттуда немного сока, и сегодня вечером он будет выставлен на торги.

Алистер взял карту и осмотрел её.  — Не ожидал, что старый и мудрый мастер Юто замешан в незаконных делах.

Юто усмехнулся.  — Ой, умоляю, это было сто лет назад. Мне тогда просто было скучно и любопытно.

Алистер ответил:  — Вот как? Если это всё, я пойду.

Алистер развернулся и начал уходить.

— Алистер, постой,  — окликнул его Юто. — У меня есть вопрос, на который, надеюсь, ты согласишься ответить.

Алистер сузил взгляд.  — Слушаю.

Юто задумчиво подпер подбородок рукой.  — Там, на арене... как бы я ни старался, я не мог тебя найти. Как ты это сделал?

Алистер улыбнулся и пожал плечами.  — Сэр, не понимаю, о чем вы. Вы были так сосредоточены на Дарвене, что совсем забыли обо мне.

Юто хмыкнул.  — Ой, да ладно тебе, не считай меня дураком. Неужели ты думаешь, что я, опытный боец с бесчисленными рейдами и зачистками за спиной, действительно мог потерять из виду человека, который должен был находиться в десяти футах от меня?

Алистер слегка напрягся, когда Юто медленно подошел к нему, продолжая говорить.

— Я знаю, ты думал, что остальные не заметят, раз всё внимание было приковано к твоему призыву, а порывы ветра и пыль размывали обзор. Но я не просто «кто-то», и я абсолютно уверен.

Юто стоял практически вплотную к Алистеру, его серебряные глаза слегка светились от серебряной маны, а голос звучал опасно.

— Ты ведь полностью исчез, не так ли?

На мгновение между ними повисла напряженная тишина. Внезапно Алистер вздохнул, а затем улыбнулся.  — Может быть, а может и нет. Какая теперь разница? Спарринг окончен.

Слова Алистера заставили Юто на миг удивиться, после чего тот внезапно разразился смехом.  — Вижу, ты используешь против меня мои же слова из сокровищницы,  — сказал Юто, со смехом похлопывая Алистера по спине.

— Хороший ход.

Хлопки Юто были мощными, заставляя Алистера слегка подаваться вперед. Оглянувшись на Юто, Алистер спросил:  — Если мы закончили, я могу идти?

Юто замолчал, затем спокойно улыбнулся.  — Да, теперь можешь.

— Спасибо, сэр. До встречи,  — сказал Алистер и ушел.

Юто не мог не почувствовать ностальгию, глядя ему вслед. Он пробормотал себе под нос:  — Он точь-в-точь как ты, и характером, и всем остальным. Жаль, что ты не видишь, как он растет.

Со вздохом Юто покачал головой.  — Ладно, хватит стоять. Пожалуй, встречусь с Айко, чтобы пойти на то собрание. Хотя еще рановато, не в моем стиле опаздывать.

...

Когда Алистер возвращался к главному зданию гильдии, он заметил Лилу, ждущую у входа. С любопытством на лице она подошла к нему.

— Привет, Алистер,  — поздоровалась Лила с дружелюбной улыбкой. — Как прошла тренировка? Слышала, твой призыв и мастер гильдии не на шутку сошлись на арене.

Алистер расслабился и ответил:  — Да, было жарковато, дело чуть не вышло из-под контроля.

Глаза Лилы загорелись интересом.  — Звучит круто. Ну и... ты победил?

Алистер усмехнулся.  — Ну, можно сказать и так. Хотя уверен, если бы мастер гильдии решил превратить это в настоящий спарринг, где он и мой призыв обменивались бы ударами, всё было бы совсем иначе.

Лила кивнула, удовлетворенная ответом.  — Должно быть, ты проголодался после такого расхода маны. Н-не хочешь зайти в кафе и перекусить вместе?

Алистер на мгновение задумался.  — Хорошая идея. Мне не помешает перерыв и компания.

С мягкой улыбкой Лила указала в сторону кафе.  — Отлично! Пошли. Я слышала, у них в меню появилось кое-что новенькое.

Пока они шли вместе, тяжесть дня начала отступать, и Алистер поймал себя на мысли, что с нетерпением ждет непринужденной беседы.

По пути в кафе они наткнулись на необычную сцену возле тренировочной площадки. Леди Айко стояла со строгим выражением лица, а Аксель и Блиц стояли перед ней на коленях, заметно дрожа.

Двоих отчитывали за их недавние выходки — запугивание новичков гильдии и трансляцию этого на стриме. Аксель, полностью лишившись своей обычной уверенности, практически трясся, умоляя её.

— Л-леди Айко, пожалуйста, мы не хотели причинить столько проблем! Это был социальный эксперимент! Мы просто пытались собрать новые данные!

Блиц, в не меньшей панике, подхватила — она была уже почти в слезах:  — Д-да, леди Айко, мы всё исправим! Только... пожалуйста, помягче с нами!

Леди Айко, скрестив руки и сверля их ледяным взглядом, ответила:  — Вы оба должны понять, что сеять страх среди новобранцев недопустимо. Вы не только портили репутацию нашей гильдии в интернете, но и заставили некоторых из них задуматься об уходе.

— После того, что вы натворили сегодня, вас не спасет даже мастер гильдии.

Аксель и Блиц обменялись испуганными взглядами. В этот момент они заметили приближающихся Алистера и Лилу. Увидев шанс, их лица просияли от надежды.

— Алистер! Лила!  — закричал Аксель. — Выручайте! Леди Айко в этот раз совсем суровая!

Блиц, чуть ли не ползком направляясь к Алистеру, добавила:  — Да, леди Айко сегодня не в духе! Пожалуйста, поговорите с ней за нас! Мы обещаем угостить вас обоих, если вытащите нас из этого!

Алистер приподнял бровь, чувствуя себя немного неловко от их внезапного отчаяния. Он переглянулся с Лилой, которая пыталась подавить смешок.

Леди Айко произнесла:  — Когда я закончу с вами, вы забудете само понятие «пранк»,  — Она поправила очки, которые блеснули в свете ламп.

Аксель и Блиц задрожали под её взглядом, крепко обняв друг друга от страха.  — Пожалуйста, не убивайте нас!