Глава 56. Хранитель меча Божественной столицы
Веко маркиза Дамина чуть дрогнуло — так едва заметно, что без пристального внимания никто бы и не заметил.
В то же время, это выражение изумления было лишь мимолётным.
Вскоре он снова принял безмятежный вид, словно древний колодец.
До такой степени,
что Нин Мин даже не заметил этого изменения, и его сердце невольно забилось тревожно.
Что происходит?
Неужели этот человек на самом деле не имеет к нему никакого отношения?
В этот миг во всём дворе царила полная тишина, воздух застыл, а атмосфера сгустилась до предела.
Нин Мин посмотрел на причудливое бонсай из фикуса, пытаясь отвлечься от гнетущего чувства в сердце, и даже дышать не смел слишком громко.
Маркиз Дамин стоял на месте, молчал, и долгое время не издавал ни звука, словно статуя.
Он размышлял.
Такое совпадение — это воля судьбы или чья-то интрига?
Неужели это проверка от того, кто во дворце?
Именно в этот момент —
Нин Мин вдруг вспомнил о своём последнем козыре и достал из-за пазухи ту фиолетовую нефритовую подвеску с цилинем.
Шух!
Было невозможно разглядеть, как противник сделал это,
но едва Нин Мин вытащил подвеску, как в следующий миг она уже оказалась в руках маркиза Дамина.
Этот приём был сравним с тем, как деревенский староста Ли убивал одним щелчком!
Нин Мин был совершенно ошеломлён.
В то же время, в тот момент, когда маркиз Дамин получил нефритовую подвеску с цилинем, все мысли в его голове рассеялись, как дым.
Все предположения отпали вместе с этой подвеской. И какой бы невероятной ни была оставшаяся возможность, это была правда.
— Твоё имя... Нин Мин?
В следующий миг маркиз Дамин крепко сжал подвеску и посмотрел на Нин Мина.
— Угу.
Нин Мин не знал, о чём думал собеседник, и в этот момент не осмеливался говорить лишнего.
Маркиз Дамин снова спросил: — Из Западных хребтов?
— Угу.
— Четырнадцать лет?
— Угу.
Они обменивались вопросами и ответами.
Через некоторое время маркиз Дамин замолчал.
Он лишь пристально смотрел на Нин Мина, и в его взгляде читалось сложное выражение.
Сердце Нин Мина тоже было полно замешательства, словно он ступил в запутанный туман, не зная, куда идти.
Внезапно маркиз Дамин закрыл глаза, словно погрузившись в глубокие раздумья, а когда снова открыл их, его взгляд вновь обрёл спокойствие.
— Хромой Нин... на самом деле его настоящее имя Нин Чанфэн.
Произнося эти слова, маркиз Дамин говорил очень спокойно и снова бросил подвеску Нин Мину.
В тот же миг в сердце Нин Мина что-то ёкнуло.
Не слишком ли спокойно отреагировал маркиз Дамин?
Ему было стыдно, что он раньше считал его своим отцом. Если бы он получил такую мощную поддержку, разве он не смог бы ходить по Божественной столице, никого не боясь?
— Заходи.
Внезапно маркиз Дамин обернулся и вошёл в дом.
Нин Мин, держа нефритовую подвеску с цилинем, на мгновение почувствовал тревогу, но смог лишь стиснуть зубы и последовать за ним.
Внутри дома пространство разделяли ширмы с пейзажными тушевыми рисунками; обстановка была простой, но с оттенком роскоши, а в изысканной бронзовой курильнице горели благовония, успокаивающие дух.
Один длинный стол, две подушки для сидения.
Маркиз Дамин сел, а Нин Мин стоял, чувствуя себя немного скованно.
— Садись.
Маркиз Дамин спокойно произнёс, словно принимая гостя.
Тогда Нин Мин осторожно сел.
Даже если бы он пережил ещё больше, он всё равно не смог бы сравниться с этим «тысячелетним старым лисом» из Божественной столицы. Разве даже сын князя Чжэньгуаня, Линь Тяньюй, не побледнел от шока перед подчинёнными маркиза Дамина?
Нин Мин на мгновение не мог понять, о чём думал собеседник, и не осмеливался говорить много.
Маркиз Дамин спокойно смотрел на этого юношу в бледно-белой шёлковой одежде.
Его лицо было ещё не сформировавшимся, в свои четырнадцать лет он лишь притворялся спокойным, скрывая истинные чувства.
Его ладони были прижаты к бёдрам, верхняя часть тела держалась прямо, а мышцы подсознательно напряглись — это была естественная реакция на нервозность.
Одного лишь взгляда было достаточно,
чтобы маркиз Дамин понял характер этого юноши.
— Нин... Чанфэн велел мне найти вас в Божественной столице.
Нин Мин вдруг заговорил, ему не нравилось это ощущение, когда его рассматривают в тишине.
— Угу.
Маркиз Дамин кивнул, затем налил чашку чая и подал её Нин Мину.
Нин Мин был очень удивлён: сам маркиз Дамин вдруг налил ему чай.
Впрочем, это заметно расслабило его.
Нин Мин отпил небольшой глоток: после лёгкой горечи на языке ощутился неописуемо сладкий вкус.
Маркиз Дамин тоже отпил чая и сказал: — Твою личность я примерно понял.
В тот же миг Нин Мин насторожился.
Но кто бы мог подумать —
маркиз Дамин спокойно произнёс: — Твой отец был одним из моих прежних подчинённых, по имени Чжан Шао, практик пятого ранга, умерший семь лет назад.
Как только эти слова прозвучали, выражение лица Нин Мина мгновенно застыло.
Маркиз Дамин продолжил: — Что касается твоей матери, она была обычной женщиной; вскоре после смерти Чжан Шао она тоже ушла из жизни...
— Мне нужны данные о Чжан Шао.
Внезапно Нин Мин прямо перебил его.
Он, изменив своё прежнее нервозное выражение, прямо смотрел на маркиза Дамина, словно не собирался отступать ни на шаг.
Собеседник же не изменился в лице и спокойно сказал: — Хорошо, позже я пошлю кого-нибудь отвести тебя к ним.
Нин Мин задал ещё множество вопросов: — Мой отец... как Чжан Шао мог быть связан с Нин Чанфэном? И почему Нин Чанфэн ради меня бежал в Западные хребты? А ещё, маркиз Убо раньше тоже пытался найти меня в Западных хребтах...
Услышав это,
маркиз Дамин на мгновение замолчал, и лишь спустя долгое время сказал: — Мои люди после смерти не обретают покоя, и вся их семья страдает. Чжан Шао ещё при жизни задел маркиза Убо, а что касается Нин Чанфэна, возможно, твой отец был с ним связан крепкой дружбой, ценой жизни.
Нин Мин нахмурился: — Что за вражда такая, что спустя четырнадцать лет маркиз Убо всё ещё не готов её отпустить?
Маркиз Дамин поставил чашку и затем посмотрел на юношу перед собой: — Мой подчинённый, Чжан Шао, однажды схватил сына маркиза Убо. И потом сын маркиза Убо умер здесь, у меня.
Это была очень пренебрежительная фраза.
Нин Мин, однако, остолбенел.
— Похоже, ты совсем не знаешь, чем занимаются мои люди.
Неизвестно, о чём он подумал, но маркиз Дамин вдруг улыбнулся: — Ты должен знать, что в культивации нельзя избежать табу, и даже практик со звездой судьбы ранга А означает лишь, что вероятность искажения относительно мала.
Нин Мин молчал, лишь внимательно слушал.
Хотя он и не мог разгадать коварство маркиза Дамина, он был уверен, что в словах собеседника есть и правда, и ложь.
Маркиз Дамин сказал: — А то, чем я занимаюсь, — это слежу за всеми практиками в Божественной столице и знаю о них всё. Я знаю их лучше, чем они знают себя.
— Мониторинг? — Нин Мин слегка вздрогнул.
Внезапно,
маркиз Дамин, неизвестно откуда, достал листок бумаги и положил его на стол.
Нин Мин тут же посмотрел на него.
И увидел,
что на листке был список:
Пан Хань, линия Звезды Сюй, практик восьмого ранга, сильные ментальные колебания, степень риска (высокая).
Лю Фэнъюэ, линия Звезды Цзин, практик седьмого ранга, крайне жестокий при убийствах, степень риска (серьёзная).
Чжан Суо, линия Звезды Цинъян, практик восьмого ранга, настолько замкнут, что не желает ни с кем разговаривать, степень риска (высокая).
...
И так длинный список.
Нин Мин был шокирован содержимым этого листа.
Он едва осмелился посмотреть на маркиза Дамина.
Маркиз Дамин лишь отпил чая и спокойно сказал: — Практики из этого списка сейчас либо заключены в небесные темницы для дальнейшего наблюдения, либо уже убиты моими людьми.
Нин Мин расширил глаза, его сердце бешено колотилось.
Он смотрел на содержание этого листа, и всё его существо отказывалось верить.
Эти... практики... ведь это нормальные люди... они ещё не подверглись искажению...
Вероятность? Насколько велика должна быть вероятность, чтобы их убили сразу?
Кто определяет эту так называемую степень риска?
В этот момент Нин Мин наконец понял, почему Линь Юйянь и Цуй Чжэн так боялись маркиза Дамина.
Мужчина в тёмной парчовой мантии с драконами, сидевший перед ним, был тем самым хранителем меча Божественной столицы.
Маркиз Дамин спокойно сказал: — Император даровал мне власть держать меч, а глава Чэнь — силу исполнять что угодно. Жаль только, что божества не могут одарить меня парой глаз, способных видеть табу и странности...
— Все эти годы, ради абсолютной безопасности Божественной столицы, возможно, немало людей было несправедливо обвинено и погибло в небесных темницах.
— Теперь ты понимаешь, почему мои люди даже после смерти не находят покоя?