Глава 46. Пятнадцатилетний ребёнок
Широкий, ровный плац, за которым возвышался дворцовый комплекс, состоящий из трёх внешних и трёх внутренних кругов, чётко разделённых на уровни.
Это была Палата Большой Медведицы Великой Династии Чжоу.
Этот культивационный орден собрал тысячи методов совершенствования звёзд, являясь одним из самых могущественных даосских путей современности. Он взрастил бесчисленное множество практиков, подобных бессмертным, и здесь даже восседали великие мастера сферы Пустого Пути.
— Палата Большой Медведицы.
Нин Мин тихо пробормотал себе под нос, прекрасно понимая, что здесь скрыто множество тайн.
Восход солнца озарял плац золотыми лучами.
На плацу становилось всё больше людей, в основном юношей и девушек его возраста.
— Не хочу я практиковать, это слишком опасно! Тот человек из уезда Пиншуй был ужасен.
Пробормотал юноша в парчовых одеждах, подходя к остальным.
Рядом с ним толстый чиновник наставлял: — Не практиковать ещё опаснее! Слушайся, это же Палата Большой Медведицы! Там собраны самые сильные практики Великой Династии Чжоу. Под их руководством с тобой ничего не случится.
Лицо юноши в парче выражало явное нежелание.
Других юношей также сопровождали родители; пока те нервничали, взрослые старались их успокоить.
Таких, как Нин Мин, кто пришёл один, было немного.
Впрочем,
Нин Мин к этому привык.
— Брат?
В этот момент навстречу ему подошёл юноша, который активно поприветствовал.
Он был одет в синюю короткую рубашку, телосложение у него было пропорциональное, волосы немного растрёпаны, черты лица правильные, а на щеках было несколько едва заметных веснушек.
На лице юноши сияла солнечная улыбка, располагающая к себе.
— Мм.
Нин Мин тоже улыбнулся в ответ.
— Меня зовут Хан Цзе, я из провинции Хэси, — представился юноша. — А как ваше имя, брат?
— Нин Мин, из Западных хребтов.
— Из Западных хребтов?
Юноша удивлённо взглянул на Нин Мина: — Брат Нин тоже один? И собираетесь поступить в Палату Большой Медведицы?
Нин Мин кивнул: — Верно.
Хан Цзе сказал: — Вот и отлично, я тоже один, старшие в семье не смогли найти время.
С этими словами он встал рядом с Нин Мином.
Два юноши вместе смотрели на золотистый плац вдалеке, ожидая, когда откроются врата Палаты Большой Медведицы.
Собеседник был очень разговорчив, общителен и, казалось, получил хорошее семейное воспитание.
Однако Нин Мин заметил, что его одежда была довольно скромной, что указывало на обычное семейное положение.
— Я тоже приехал в Божественную столицу один. Перед отъездом дядя наказал мне заводить побольше друзей, ведь чем больше друзей, тем больше дорог...
Говоря это, Хан Цзе вдруг с любопытством спросил: — Кстати, брат Нин, вы уже постигли свою звезду судьбы?
Нин Мин немного подумал и ответил: — Я уже практик середины девятого ранга.
Услышав это, глаза Хан Цзе загорелись: — А какая у вас звезда судьбы, брат Нин?
Нин Мин покачал головой: — Просто безымянная звезда, которая пока не занесена в Реестр Десяти Тысяч Звёзд.
Это ещё больше разожгло любопытство Хан Цзе.
Самое важное для практика — это звезда судьбы, а звезда, не занесённая в Реестр Десяти Тысяч Звёзд, была окутана тайной.
— Тогда мы снова сможем быть вместе.
Хан Цзе сказал: — Я практик линии Звезды Уцюй. Когда мы войдём в Палату Большой Медведицы, нас разделят на две группы: те, кто ещё не постиг звезду судьбы, и мы, кто уже является практиком.
Здесь стоит упомянуть.
Семь звёзд Большой Медведицы известны как Дубе, Мерак, Фекда, Мегрец, Алиот, Мицар и Алкаид.
А согласно астрологии Цзы Вэй Доу Шу, их также называют Жадный Волк, Цзюймэнь, Луцунь, Вэньцюй, Ляньчжэнь, Уцюй и Бенетнаш.
Между этими двумя названиями нет существенной разницы, просто люди Великой Династии Чжоу больше привыкли к последнему набору.
В этот момент Нин Мин пристальнее взглянул на Хан Цзе.
Семь звёзд Большой Медведицы, их линии в настоящее время не страдают от сильного осквернения, все семь звёзд относятся к рангу Б и выше.
Если у этого Хан Цзе не будет серьёзных проблем с происхождением, его поступление в Палату Большой Медведицы должно быть обеспечено.
И тут же —
Среди толпы на плацу раздался шум.
Нин Мин удивлённо оглянулся.
Он увидел девушку с овальным лицом в чёрном шёлковом платье. Её брови были изящны, как на картине, а светлые глаза полны живого блеска.
Девушке было около тринадцати лет, у неё была стройная фигура, прямые и длинные нефритовые ноги, обутые в замшевые сапожки.
С её появлением всё внимание толпы было приковано к ней, словно она была окружена звёздами.
— Ладно, возвращайтесь, зачем вы ещё идёте?
Девушка недовольно обратилась к своим слугам.
Её окружала группа крепких мужчин, и она явно производила впечатление высокопоставленной барышни.
— Разве это не Цзян Сяохэ, старшая дочь семьи Цзян?
Хан Цзе вдруг удивлённо сказал: — Она тоже пришла сегодня?
Похоже, она была знаменитостью...
Нин Мин взглянул на девушку по имени Цзян Сяохэ.
Она смотрела на Палату Большой Медведицы с лёгкой гордостью на лице, словно собиралась выделиться из толпы и превзойти всех.
— Похоже, мы с Цзян Сяохэ в одной группе.
Внезапно Хан Цзе тихо пошутил: — Семья Цзян — это большая купеческая семья Божественной столицы. Брат Нин, если Цзян Сяохэ станет нашей младшей соученицей, найдите возможность установить с ней связь, и вам не придётся беспокоиться о второй половине жизни...
Нин Мин не удержался от смеха: — Сначала давайте войдём в Палату Большой Медведицы.
Хан Цзе не отрываясь смотрел на Цзян Сяохэ, явно имея мысли "лягушки, желающей съесть мясо лебедя".
И не только Хан Цзе, многие юноши вокруг то и дело поглядывали на Цзян Сяохэ.
Тем временем.
Врата Палаты Большой Медведицы наконец распахнулись с громким стуком.
В тот же миг внимание всех присутствующих вернулось к ним, и их настроение быстро взволновалось.
Вышли несколько мужчин средних лет в одинаковой одежде.
Они окинули взглядом толпу на плацу с несколько равнодушным выражением.
В конце концов, каждый день сюда стекались люди со всех концов света, желающие попасть в Палату Большой Медведицы, и их способности были самыми разнообразными, от гениев до полных бездарей.
Внезапно,
Глаза одного из мужчин средних лет вспыхнули: — Цзян Сяохэ? Почему она пришла?
Рядом коллега сказал: — Звезда судьбы Цзян Сяохэ — Звезда Большой Медведицы, и влияние семьи Цзян немалое. Мы думали, что её будут обучать дома, но она всё же пришла в нашу Палату Большой Медведицы.
Надо сказать, что появление сегодня этой девушки из семьи Цзян было хорошей новостью.
Лишь после этого несколько практиков Палаты Большой Медведицы проявили некоторый интерес.
— Кхе!
Затем один представительный мужчина средних лет откашлялся и торжественно произнёс: — Палата Большой Медведицы — это культивационный орден Великой Династии Чжоу. Нынешний мир сильно осквернён, запреты и нечисть распространяются повсюду. Чтобы выжить, мы должны быть достаточно сплочёнными...
Последовала обычная длинная речь.
Другие практики Палаты Большой Медведицы зевали, безразлично ожидая.
Однако юноши и девушки на плацу слушали очень внимательно, боясь упустить любую важную информацию.
— Чтобы приехать в Божественную столицу, мы потратили все наши накопления за много лет. Сегодня ты должен постараться изо всех сил, любой ценой попасть в Палату Большой Медведицы!
— В Палате Большой Медведицы четыре отделения. С вашей звездой судьбы, госпожа Цзян, вы наверняка сможете свободно выбрать. Помните, что сказал господин: обязательно выберите Двор Лазурного Дракона.
— ...
На плацу взрослые внутренне нервничали, словно отправляли своих детей на вступительные экзамены.
Это было почти то же самое.
Палата Большой Медведицы была подобна вратам дракона: если удастся их перепрыгнуть, будущее будет обеспечено, и вся жизнь преобразится.
— Фух...
Нин Мин тоже выдохнул, успокаиваясь.
Рядом Хан Цзе тоже тайно сжал кулаки.
— Далее, как обычно. Те, кто младше восемнадцати лет, подойдите вперёд.
В этот момент мужчина средних лет наконец перешёл к сути.
После его слов,
Нин Мин огляделся, примерно двадцать человек, все вместе двинулись вперёд.
Но тут же —
Глаза Нин Мина расширились, он почувствовал себя так, словно его поразила молния.
Он увидел,
Справа стоял могучий детина ростом в восемь чи, с густой бородой, глазами, похожими на медные колокольчики, он был словно одухотворённый чёрный медведь.
Этот человек выделялся среди группы юношей и девушек: он не только был на две головы выше остальных, но и его руки были толще, чем чьи-то бёдра.
— Тебе ещё нет восемнадцати?
Цзян Сяохэ даже испугалась.
— Что случилось, сестрица? — голос детины был грубым. — Мне в этом году только пятнадцать исполнилось, я не намного тебя старше.
Вмиг Цзян Сяохэ почувствовала себя неловко.
Этого парня нельзя было назвать просто "рано созревшим". Что он ел, чтобы так вырасти?
Не говоря уже о Нин Мине и остальных.
Даже несколько практиков Палаты Большой Медведицы в этот момент остолбенели.
— Тебе пятнадцать?
Один из них спросил, выпучив глаза.
Детина напряг своё смуглое лицо: — Пятнадцать! Я с детства много ел, много ел, быстро рос.
Тот человек снова спросил: — А твои родители где?
— Они умерли двадцать лет назад.
Детина, недолго думая, простодушно ответил: — Я один пришёл в Палату Большой Медведицы, чтобы заработать на хлеб.
После этих слов,
Тот человек посмотрел на своих коллег, и все они онемели от смеха, впервые встречая такого персонажа.
— Убирайся, убирайся!
Мужчина средних лет вдруг пришёл в себя и недовольно выругался: — Я только сейчас вспомнил, ты уже приходил сюда шесть месяцев назад, и тогда сказал, что тебе тринадцать. В тот раз старина Ян разозлился и сломал тебе ноги. Как ты посмел снова прийти в Палату Большой Медведицы хвастаться и обманывать?