Глава 168. Выбор между убийством человека и убийством чудовища
Темнота, мертвая тишина, холод...
В замкнутом пространстве.
Все ученики Палаты Большой Медведицы стояли как каменные изваяния. Никто не двигался, никто не говорил.
Казалось, только стук сердец сохранял признаки живой души.
— Фал... фальшивка, верно?..
Спустя долгое время, под аккомпанемент невнятного бормотания, застывшая атмосфера немного разрядилась.
— Что за шутки?
— Искажение? Мы элита Палаты Большой Медведицы, каждый наш шаг тщательно оберегается наставниками, как мы можем быть затронуты запретным?
— Что это был за голос? Какого он ранга?
В следующий момент все заговорили наперебой, но постепенно успокоились, словно не принимая это всерьез.
Чжу Ушуан огляделся, словно пытаясь найти источник звука: — Не паникуйте, все. Противник намеренно нас запугивает. Главное сейчас — как можно скорее найти Третьего принца и выход к спасению.
Тем временем.
Цуй Чжэн вдруг взглянул на Нин Мина: — Четвертый брат... почему у тебя такое мрачное лицо?
В тусклой комнате лицо Нин Мина было мрачнее тучи.
Он посмотрел на спины Чжу Ушуана и остальных, затем внезапно схватил Цуй Чжэна за руку: — Брат Цуй, Сяосяо, пойдемте первыми.
Цуй Чжэн тут же выпучил глаза: — Подожди! Четвертый брат, что с тобой?
Чжу Ушуан тоже заметил Нин Мина и сказал: — Нин Мин, что ты делаешь? Мы должны действовать все вместе.
Нин Мин не ответил, лишь увел Цуй Чжэна и Линь Сяосяо, подобно тому, как ранее поступил Чжао Ли, и напрямую покинул комнату.
Наблюдая эту сцену,
небесные избранники рядом с Чжу Ушуаном мгновенно выразили недовольство.
— Он что, возомнил себя Чжао Ли? И хочет действовать в одиночку?
Сказала одна из учениц: — В такой незнакомой и ужасающей обстановке этот безмозглый парень точно умрет первым!
Внезапно, молодой человек в синем халате произнес: — Разве тот голос раньше не говорил, что один из нас подвергнется искажению? Этот парень, должно быть, принял это всерьез.
— Хех.
Тао Байбай холодно усмехнулся: — Разве Кун Чжао не говорил об этом раньше? Когда он встретил Ши Боюаня, тот тоже был так напуган, что не мог двинуться с места.
— Таким отбросам лучше не следовать за нами, чтобы не быть обузой.
Все стали перебрасываться словами, унижая Нин Мина, чтобы придать себе смелости и игнорировать тот голос.
— Довольно.
Слушая эти слова, Чжу Ушуан, казалось, почувствовал себя неловко и прервал их: — Не стоит быть такими злобными. Нин Мин боится, что это правда, и не хочет действовать вместе – это же не злодеяние.
Услышав это, Тао Байбай смутился, но про себя подумал, что Чжу Ушуан слишком наивен и не понимает, как правильно использовать эту маленькую группу.
— Старший брат по обучению Чжу, ты слишком простодушен и добр.
Сказала одна из учениц: — Такие, что отделяются от группы, только создают проблемы!
Тао Байбай также добавил: — Даже если это правда и кто-то из нас подвергнется искажению, мы должны обсуждать решение все вместе. Уйти без единого слова, Нин Мин, как и Чжао Ли, просто не считает себя учеником Палаты Большой Медведицы...
Чжу Ушуан нахмурился, оглядел своих спутников и нерешительно произнес: — А что... если кто-то из нас действительно подвергнется искажению? Как нам тогда обсуждать решение?
Как только эти слова прозвучали, в комнате снова воцарилась тишина, в которой можно было услышать, как падает иголка.
Выражения лиц всех присутствующих, включая Тао Байбая, на мгновение застыли.
— Невозможно. Запретное — это сила осквернения звёздного ядра, как может кто-либо в этом мире посягнуть на область божеств?
В конце концов, одна из учениц, побледнев, с натянутой улыбкой сказала: — Мы не должны попасть в эту ловушку и начать подозревать друг друга.
...
Тем временем.
В Божественной столице все, кто смотрел в бронзовые зеркала, были потрясены.
— Правда это или ложь?
— О Небеса!
— Третий принц, сын канцлера Цуя, и Линь Сяосяо из дома князя Чжэньгуаня...
— Один из них подвергнется искажению?
Простые горожане мало что понимали, но знали, что это событие было поистине шокирующим.
В одном из переулков.
Несколько грязноватых подростков собрались вместе, опустив головы, и смотрели на Нин Мина, Чжу Ушуана и остальных в бронзовом зеркале.
— Я слышал, что культиваторы во время практики действительно могут затронуть запретное. Неужели это правда?
Сказал один из них, пухловатый юноша, с простодушным выражением лица.
Другой, худой как обезьяна, выругался: — Ты такой глупый, разве не видишь, что звезды на небе потускнели?
Пухловатый юноша в шоке сказал: — Значит, это правда? Сын канцлера, сын императора — они превратятся в чудовищ!
— Не знаю, — небрежно ответил худой юноша, — но я бы хотел, чтобы это было правдой.
— Кстати говоря, если бы не эти безымянные культиваторы, как бы нам удалось увидеть, как выглядят эти гении?
— Мы так тяжело живем в Божественной столице, а посмотри на них: как они блистали на Великом Состязании Четырёх Дворов...
Для простых людей Палата Большой Медведицы, Императорский дворец, двор — все это были чрезвычайно далекие понятия.
Великое Состязание Четырёх Дворов, хотя и называлось новогодним праздником и казалось грандиозным, на самом деле простые люди не имели права присутствовать на нем.
Но Ночные Филины позволили каждому увидеть альтернативное «новогоднее представление».
Внутри Палаты Большой Медведицы, в Палате Дамин.
Маркиз Дамин в темно-фиолетовом халате с драконьим узором наблюдал в бронзовом зеркале за тем, как Нин Мин с Цуй Чжэном и остальными уходил от Чжу Ушуана.
Через некоторое время он потер виски, чувствуя усталость: — Теперь... это действительно большая проблема.
Да.
Маркиз Дамин наконец-то понял, насколько хаотичны и безумны Ночные Филины — его противники в этот раз.
Особенно когда он подумал о простых жителях Божественной столицы, которые также наблюдали за происходящим,
маркиза Дамина охватило неописуемое чувство подавленности.
Ночные Филины собирались не просто убивать людей, они намеревались подорвать сами основы существования Божественной столицы и уничтожить Ночных Соловьев!
— Заставить одного человека подвергнуться искажению, а затем заставить толпу гадать.
Маркиз Дамин поднял чашку чая, пытаясь отпить, чтобы успокоиться, но заметил, что поверхность воды в чашке подрагивает,
это его рука дрожала...
— Зачем вы это делаете?
В конце концов, маркиз Дамин поставил чашку и издал беспомощный вздох.
Тем временем.
Из Императорского дворца был издан императорский указ: — Каждый дом, обнаруживший бронзовое зеркало, обязан немедленно сдать его. Просмотр изображений в нем запрещен. Скрывшие их будут преданы смерти!
Этот приказ многих смутил, и немало людей не послушались, прячась и тайно наблюдая.
А затем...
они быстро поняли, чего опасался Император.
...
Во тьме.
Здешние постройки напоминали лабиринт: извилистые проходы вели из одной комнаты в другую, разветвляясь во все стороны.
В каждой комнате находились небольшие предметы, такие как еда, лекарства, фонари долголетия, питьевая вода и так далее.
В этот момент,
Нин Мин вместе с Цуй Чжэном и остальными вошел в одну из комнат и ненадолго остановился для отдыха.
— Четвертый брат, почему мы все-таки отделились от Чжу Ушуана и остальных?
Воспользовавшись случаем, Цуй Чжэн снова задал вопрос.
Нин Мин, закрыв глаза, обдумывал всевозможные варианты, одновременно говоря: — Брат Цуй, если я скажу, что один из нас здесь действительно подвергнется искажению, ты испугаешься?
Внезапно Цуй Чжэн оцепенел.
— Нин Мин, что нам делать?
В то же время, Линь Сяосяо тоже перестала улыбаться и серьезно посмотрела на Нин Мина.
— Дайте мне подумать. И, кстати, ждите.
Нин Мин прислонился к стене, все еще закрыв глаза, и его тон был очень холоден.
— Ждать?
Линь Сяосяо нахмурила брови: — Что это значит? Ждать час... чтобы разобраться с первым искаженным чудовищем?
Ответа не было.
В комнате было так тихо, что хотелось, чтобы так продолжалось вечно, словно они оказались вдали от всей этой тьмы и ужаса.
— А иначе что делать?
Но внезапно Нин Мин все же открыл свои темные глаза: — Мне следует сначала найти этого человека? Как его найти?
— Как маркиз Дамин, подозревать всех, включая тебя и брата Цуя, создавать в уме уровень риска, а затем, исходя из этого уровня риска, выбрать того, кто обладает наивысшим риском, и убить его?
Услышав это,
Линь Сяосяо на мгновение замолчала.
Затем,
она вдруг протянула руку и взяла ладонь Нин Мина. Холодное и мягкое прикосновение вызвало в глазах Нин Мина необъяснимый блеск.
В следующий момент Линь Сяосяо серьезно сказала: — Мы — Ночные Соловьи.
Нин Мин опешил; на этот раз настала его очередь молчать.
— Мне тоже нет дела до жизни и смерти Чжу Ушуана и остальных, — продолжила Линь Сяосяо. — Но в этот час Ночные Соловьи не будут молчать, они будут петь во весь голос.
— Хух...
Нин Мин встал, затем самоиронично усмехнулся: — Сяосяо, ты мне напомнила. Меня не волнует жизнь или смерть Чжу Ушуана и остальных, просто я не хочу пачкать руки кровью невинных.
— Но ведь все важные шишки Божественной столицы наблюдают за этим...
Сказав это, Нин Мин глубоко вдохнул, а затем выдохнул: — В конце концов, я — Ночной Соловей, представляющий собой жестокий и безжалостный порядок.
Наблюдая эту сцену,
за пределами бронзовых зеркал, будь то Император Великой Чжоу или маркиз Дамин, включая тех нескольких мужчин в черных одеждах и обольстительную женщину в розовом из Ночных Филинов...
все высокопоставленные лица прищурились.
В следующий момент —
Нин Мин, заложив руки за спину, вышел из комнаты: — Пойдемте, пора убивать.
...
— О Небеса! Что этот юноша в белом хочет сделать?
— Подождите! Этот Нин Мин из внешнего двора...
— Он же подчиненный маркиза Дамина!!!
В этот момент в Божественной столице, от знатных чиновников до простых горожан,
все, кто мог видеть бронзовое зеркало, были потрясены происходящим.
Тем временем.
В Императорском дворце.
Император Великой Чжоу тоже не отрываясь смотрел на юношу в зеркале, и почему-то ему казалось, что он видит отражение маркиза Дамина.
— Способен вынести великое бремя!
В этот момент в сердце Императора всплыли эти четыре иероглифа.
Он знал, что наконец-то нашел прототип своего следующего меча.