Глава 597. Автосоздание
Стражник у входа, наблюдая за медленно приближающейся группой, скрипел зубами от нетерпения.
На самом деле, еще до того, как эти люди показались из-за горы, охранники торгового района заметили их. Об их приближении возвестил крик орла, парящего в небе. Стражники уже видели представителей племен Дождя, Клык и Пустоши, и им было любопытно, кто же идет сейчас.
Болтун, следивший за окрестностями с воздуха, сообщил, что группа небольшая. Поэтому стражники предположили, что это представители какого-то маленького племени, живущего у реки Пламени.
Они с нетерпением ждали.
И это ожидание затянулось почти на полчаса, а людей все не было видно!
Прошел час, люди из племени Пустоши уже вошли, а эти все не появлялись!
Кунту, один из стражников торгового района Огненного Рога на реке Пламени, подумал: "Может, у этого племени тотем — черепаха?"
Когда наконец показались силуэты людей, стражники поняли причину их медлительности.
Они были крайне осторожны и осмотрительны! Казалось, что любой шорох мог их спугнуть.
Они шли, практически останавливаясь после каждого шага, и каждые три шага оглядывались по сторонам.
Почти восемьдесят человек, и все, кроме вожака, были одеты практически одинаково.
Когда они наконец приблизились, Кунту просвистел в деревянный свисток, сообщая Шао Сюаню о прибытии еще одного племени.
Прибывшие остановились у входа, не решаясь войти. Они с большим подозрением и опаской смотрели на стражников Огненного Рога с оружием в руках.
— Заходите, мы вас не съедим! Не волнуйтесь, в торговом районе на реке Пламени безопасно торговать, ведь здесь Огненный Рог, — сказал Кунту.
Вожак оглядел Кунту, словно оценивая, насколько можно верить его словам.
Спустя некоторое время он кивнул, а затем вытянул шею. Кунту ожидал, что он гордо войдет в торговый район, но тот, словно вор, сначала высунул голову, огляделся, а затем начал медленно, мелкими шажками продвигаться внутрь. Его взгляд быстро скользил по всему вокруг, и по напряженному выражению лица было понятно, что при малейшей опасности он готов был бежать.
Шао Сюань, глядя на этих странных людей, громко спросил: — Простите, вы из какого племени?
Шао Сюань старался говорить медленно и дружелюбно, но вошедшие все равно вздрогнули, словно испугавшись.
Вожак, видимо, понял, что ведет себя не совсем подобающе, и, стараясь выглядеть спокойнее, откашлялся. — Кхм… Мы из племени Черенок, я — вождь Абули.
Племя Черенок?
Абули? И он вождь?
Разве бывают такие робкие вожди?
Несмотря на свои мысли, Шао Сюань, видя, что, хоть они и чрезмерно осторожны, а также любопытны, но не проявляют агрессии, подошел к ним с улыбкой: — Старейшина племени Огненный Рог, Шао Сюань.
Старейшина?!
Только что выпрямившийся Абули снова сник.
— Кхм, а… — он не знал, что сказать, и на его лице появилось смущение. Вымученная улыбка выглядела неестественно, и он долго не мог произнести ни слова.
"Похоже, эти люди редко общаются с другими племенами. Возможно, это их первый опыт подобной торговли", — подумал Шао Сюань.
— Что племя Черенок привезло на обмен, и что вы хотите получить? — спросил Шао Сюань.
Ланга, стоявший за спиной Шао Сюаня, несколько раз оглядел людей из племени Черенок, особенно тех, кого он уже видел, когда они прятались в лесу во время строительства. Даже несмотря на то, что они сменили прически и надели плетеные доспехи, он их узнал! Так же, как во время охоты он мог выделить в стаде нужного зверя.
Но что у этих людей могло быть ценного?
Племя Черенок напоминало Огненный Рог много лет назад, когда они жили в изоляции. Но даже тогда у Огненного Рога были хотя бы шкуры. Эти же люди жили здесь, и у них вряд ли были хорошие шкуры. Так что же они могли предложить для обмена?
Ланга не хотел показаться высокомерным, ему просто было любопытно, что у них есть. Плетеные корзины, которые они несли за спинами, были такими плотными, что не было видно ни единой щели. Сверху они были плотно закрыты. Ланга смог лишь услышать тихий стук и шорох, когда кто-то из них споткнулся. Но больше ничего — они быстро восстановили равновесие. Ланга не мог понять, как им это удалось с такими странными большими ступнями. Он уже думал, что тот упадет, но в следующий миг человек твердо стоял на ногах и продолжал идти.
"И все же, даже маленькое племя нельзя недооценивать".
Абули не ответил прямо на вопрос Шао Сюаня, продолжая оглядываться по сторонам, словно высматривая опасность.
— Мы хотим обменять на еду, и… и на шкуры, толстые и прочные! — слова Абули прозвучали неожиданно быстро и резко, совсем не так, как он двигался. Сказав это, он продолжил осматриваться.
— У Огненного Рога есть и еда, и шкуры. Вы хотите торговать непосредственно с нами или посмотреть, что предлагают другие? Сюда пришли племена Дождя, Клык и Пустоши…
— Не с Пустоши! — быстро ответил Абули. Он не знал, откуда пришло племя Дождя, но племена Клык и Пустоши ему были знакомы. Люди из племени Клык выглядели слишком свирепо, и он не решался с ними говорить. А люди из племени Пустоши имели дурную славу — хитрые и ненадежные, и он их не любил.
— Будем торговать с Огненным Рогом. На вашей табличке было написано — честная торговля, без обмана! — Абули, не отрываясь, смотрел на Шао Сюаня, ожидая подтверждения.
— Именно так, — кивнул Шао Сюань.
Получив утвердительный ответ, Абули облегченно вздохнул. Его настороженность немного уменьшилась, но не исчезла полностью.
Шао Сюань повел их к центру торгового района. По дороге им встречалось много пустых домов — сейчас торговый район был практически пуст.
Люди племени Черенок с завистью смотрели по сторонам. Больше всего им нравились шкуры, которые носили люди Огненного Рога. Инструменты в их руках вызвали лишь мимолетное любопытство — они не понимали, что это такое, да и сейчас им были нужны только еда и теплые шкуры. Предстоящая зима обещала быть холодной, и нужно было к ней подготовиться.
Несмотря на то, что торговый район был еще не достроен и почти пуст, для людей племени Черенок он открывал новые возможности.
Молодые воины племени Черенок не могли отвести глаз от разложенных шкур и мяса. А увидев детенышей домашних животных, им захотелось подойти поближе и погладить их.
Ланга, заметив, как воины племени Черенок постоянно сглатывают, остался доволен — хоть им и очень хотелось заполучить эти вещи, они не пытались их украсть, а послушно следовали за своим вождем Абули.
Видя, что племя Черенок интересуется шкурами и мясом, Шао Сюань повел их к тому месту, где все это было разложено. Чем больше Абули смотрел, тем сильнее становилось его волнение. Шкуры Огненного Рога были гораздо лучше, чем он ожидал. Он не знал, хватит ли того, что они принесли, чтобы обменять на нужное количество.
После осмотра Шао Сюань отвел их в большой склад, куда могли поместиться все восемьдесят человек племени Черенок.
— Вы видели наши шкуры и мясо, надеюсь, они вам понравились. Теперь посмотрим, сможете ли вы предложить что-то интересное для Огненного Рога.
У Огненного Рога сложилось хорошее впечатление о племени Клык. Хотя многие не говорили об этом открыто, Шао Сюань знал, что племя Клык занимает особое место в сердцах людей Огненного Рога. Ведь когда существовала большая река, и они, рискуя жизнью, переправлялись через нее, первым племенем, которое они встретили, было племя Клык. Это было первое племя, которое увидел Огненный Рог после своего долгого отсутствия!
А после того, как Фань Му дал свое обещание, записанное на шкуре, шаман и вождь Огненного Рога, не раздумывая, согласились. Племя Клык будет поддерживать Огненный Рог и не предаст.
Если бы два континента остались разделены большим расстоянием, племена здесь могли бы продолжать жить как прежде. Но теперь континенты сблизились, и никто не знает, что будет дальше. Пока одна сторона действует свободно, а другая ограничена своим Огнем Предков, исход очевиден.
Помогая племени Клык, Огненный Рог помогал и себе, обретая союзника.
///
Перевод: RaTheFon
Советую прочитать другие мои переводы: "Лазурное Наследие", "Звездный Странник", "Половинка Звезды", "Система Поглощения", "Хроники Первобытных Воин", "Священные Руины", "За Гранью Времени", "Причудливый мир Дао", "Странное детективное агентство", "Система Сильнейшей Секты", "День моего вознесения".