Глава 568. Приближение

Возможность покинуть свои земли, спасаясь от бедствия, не исключалась, но племя до последнего не хотело этого делать.

Если их действительно вынудят уйти, то насколько ужасным должно быть это изменение мира?

Невозможно представить.

Более того, за последние три с лишним года строительство домов в племени, планирование полей и всё остальное уже вошло в нормальную колею. Сейчас самое время для быстрого развития, и столкнуться с такой проблемой в этот момент — просто невезение.

Злой рок!

Независимо от того, что произойдёт в будущем, сейчас, пока ничего не случилось, у них есть время подготовиться. Нужно готовиться заранее, а не ждать настоящей катастрофы, чтобы начать суетиться. Следует предвидеть события.

Люди, ухаживающие за полями, прибежали спросить Шао Сюаня о посеве тысячезерницы. В прошлом году, поскольку они не могли предсказать погоду, посеяли только другие семена. Тысячезерницу нельзя сеять как попало, она даже ценнее семян, данных Цзи Цзюй. Поэтому в прошлом году на полях тысячезерница не сеялась.

Сейчас, когда погода вернулась к норме и климат благоприятный, ответственные за поля задумались о посеве новых семян. Цици и другие, посовещавшись, пришли спросить Шао Сюаня, ведь решение о тысячезернице принимал именно он.

— Нет, не торопитесь с посевом.

Видя недоумение Цици, Шао Сюань продолжил:

— Не только тысячезерницу, но и другие культуры пока не сейте. То, что созрело на полях, соберите и сохраните, особенно просо, посеянное в прошлом году.

Часть урожая на полях уже созрела. По первоначальному плану, после сбора урожая его должны были распределить между всеми по труду. Однако теперь, чтобы подготовиться к неизвестно когда грядущей катастрофе, план нужно изменить.

Мясо долго не хранится, а просо и другие культуры могут храниться долго. Если настанут тяжёлые времена и охота будет неудачной, запасы в амбаре помогут справиться с неотложными проблемами.

Хотя Цици не понимала причину действий Шао Сюаня, раз он так сказал, она выполнит его указания.

— Но тогда на полях останется много пустого места, — сказала Цици. Прошлой зимой пустующие поля не оставались без присмотра. Люди, ухаживающие за ними, удобряли землю, используя различные методы, готовясь к посеву. А теперь Шао Сюань велел им прекратить посев. Дело не в том, что у них были жалобы, просто им было жаль.

Шао Сюань сказал, что временно не сеять — не означает не сеять вообще. Просто нужно приостановить посев культур с длительным периодом созревания. Можно посадить что-то с коротким сроком вегетации, что быстро созреет. Возможно, до начала бедствия они успеют собрать урожай, по крайней мере, что-то. И не пропадут даром труды по обработке земли.

Поняв из слов Шао Сюаня о серьёзности ситуации, Цици кивнула и с серьёзным лицом ушла. Хотя Шао Сюань не сказал прямо, что произойдёт, во время ритуала пробуждения в этом году шаман публично предупредил всех, что нужно быть особенно осторожными.

Всё ради племени Огненный Рог. Она верила в их решения.

Цици, погружённая в свои мысли, пошла передавать слова Шао Сюаня другим, ухаживающим за полями.

Помимо племени Огненный Рог, в других местах континента тоже были те, кто предчувствовал возможные события. Например, в таких крупных племенах, как племя Травы. Их шаманы тоже не зря едят свой хлеб. У них и раньше были предчувствия, но не такие сильные. Теперь же, возможно, из-за приближения бедствия, их предчувствия стали гораздо сильнее.

Каждое племя готовилось. А вдали от горных лесов, кишащих свирепыми зверями, вдали от крупных племён, на окраине континента, недалеко от Бескрайней реки, торговый отряд племени Клык только что вернулся из племени Пустоши, обменяв товары. По пути домой, как обычно, они стояли на спинах огромных крокодилов, с бамбуковыми корзинами, полными различных инструментов и льняной ткани, за спинами.

Крокодилы в реке размахивали своими мощными хвостами, лишь частично показываясь из воды. Их холодные, бесстрастные глаза следили за окрестностями.

Прошлой зимой племена в других частях континента столкнулись с большими трудностями, некоторые даже погибли от жажды. Но для племён, живущих у большой реки, хотя жара и была мучительной, ситуация оставалась терпимой. По крайней мере, им не нужно было беспокоиться о воде.

Эта небольшая река, которую они сейчас пересекали, зимой почти пересохла. В более высоких местах она пересыхала полностью, ил на дне превращался в твёрдые комья, поэтому крокодилы уходили в Бескрайнюю реку. Благодаря этим крокодилам люди из племени Клык могли брать воду из реки, не опасаясь нападения других опасных речных тварей.

В такую жару не только люди становились раздражительными, даже некоторые рыбы в реке становились агрессивными.

После зимы несколько дней подряд шли проливные дожди, и небольшие реки снова наполнились водой. Но это длилось всего несколько дней, а сейчас уровень воды в этой реке заметно упал. Крокодилы, плавающие в воде, были явно не в духе.

— Не пересохнет ли эта река снова? — спросил воин из племени Клык.

— Кто знает? Но даже если она пересохнет, у нас есть Бескрайняя река рядом, там воды полно. Мы точно не умрём от жажды, — беззаботно ответил другой воин, стоящий на спине крокодила.

Жители внутренних районов страдали от нехватки воды, но не они. Их не волновала чужая жизнь, они заботились только о своём племени.

Чем ближе они подходили к племени Клык, тем больше воины из торгового отряда удивлялись.

— Почему сегодня так много священных рыб?

— Я тоже заметил. Я подумал, что они пришли нас встретить, но, судя по их виду, они скорее…

Воин не договорил, нахмурившись. Остальные тоже выглядели озабоченно.

Они хорошо знали этих крокодилов. Тотемом их племени был крокодил, и они могли понять настроение этих животных.

В этой речке раньше не было так много крокодилов. Но по пути они заметили, что крокодилов в реке стало в три раза больше!

Даже увеличение их числа вдвое вызывало бы беспокойство и побудило бы их искать причину. А сейчас их стало в три раза больше, и это заставило их встревожиться.

Как сказал воин, крокодилы выглядели не так, будто пришли их встречать, а скорее как будто от чего-то спасались.

Хотя крокодилы не проявляли паники, такая ситуация вызвала переполох в племени Клык.

Шаман всю ночь искал причину. Его способности были не так сильны, как у шаманов крупных племён. Он предчувствовал что-то неладное, но не мог определить причину так же точно, как шаманы больших племён. Поэтому он пытался найти какое-то решение, понять, почему крокодилы ведут себя так странно.

Шли дни, а люди из племени Клык так и не нашли причину. Крокодилов, выходящих на берег, заплывающих в речку и прячущихся в пруду внутри поселения племени Клык, становилось всё больше, а в Бескрайней реке их становилось меньше.

Без крокодилов в Бескрайней реке появилось много опасных рыб и речных тварей. Люди из племени Клык больше не осмеливались заходить в реку, а брали воду только из маленьких рек, где было много крокодилов.

Однажды воины племени Клык, патрулирующие берег Бескрайней реки, услышали бульканье. Подумав, что это речное чудовище, они тут же насторожились.

Но, пронаблюдав за поверхностью реки некоторое время, они увидели только пузыри, поднимающиеся из воды, но никаких чудовищ не заметили.

Рыбы с острыми зубами то и дело выпрыгивали из воды, падали обратно и метались туда-сюда, словно обезумев.