Том 1. Глава 458. Кое-что блестящее

Алекс отсек голову последней змее и вышел победителем. Всё его тело было в порезах, левая рука полностью сломана, а в наплечнике зияла огромная дыра — скорпиону удалось провести внезапную атаку.

Благодаря мощным способностям его тела к исцелению кровь уже перестала течь, но боль по-прежнему пронизывала всё существо.

Он тяжело дышал, едва стоя на трупе змеи, которую только что прикончил. Ноги Алекса скользнули по змеиной туше в воде, и он тоже свалился в реку. К счастью, это было у берега, так что он не утонул.

Чистая вода медленно смывала кровь и грязь с него, а также яд с его тела и клинка. Алекс хотел пить, но он был слишком измотан, чтобы доставать воду из сумки, поэтому он просто открыл рот и пил чистую воду, текущую над ним.

Прошло несколько минут, пока он позволял своему телу исцелиться настолько, насколько это было возможно, и наконец он встал. Он посмотрел на множество зверей, которых он искромсал. Большинство из них были на уровне Закалки Органов, а некоторые — на уровне Закалки Меридианов. Если бы не его Намерение Меча, ему, скорее всего, пришлось бы бежать из этой битвы.

— А-а-арх!  — вскрикнул он от боли и случайно заметил что-то желтое, светящееся на земле.

«О, точно. Ян Нефриты» , — вспомнил Алекс и, прихрамывая, пошел вдоль берега, собирая камни. Их вокруг были сотни, и каждый вызывал в нем то самое чувство влечения.

Он обходил поле битвы, пробираясь сквозь кровь и нечистоты, отыскивая нефриты то тут, то там. Потребовалось более 10 минут, чтобы собрать все Ян Нефриты в округе. Когда он закончил, у него было почти 300 штук. От одного этого числа у него голова шла кругом.

Ему хотелось немедленно зачерпнуть горсть и съесть их, но он сдержался и убрал камни в сумки для хранения. Напоследок он оглянулся на устроенную им бойню и удивился тому, насколько жестоко и свирепо всё это выглядело. Тем не менее, он не чувствовал ни капли жалости, так как большинство этих тварей тоже пытались его убить. В конце концов, такова была жизнь в этом мире, который мог быть, а мог и не быть игрой.

«Эх, мне просто нужно научиться быть более решительным, когда дело доходит до сражений с другими людьми» , — подумал Алекс.

Он уже собирался уходить, когда заметил какой-то отблеск в ночном свете. Лунный свет отразился от чего-то блестящего и тут же привлек его внимание.

— Хм? Неужели я пропустил Ян Нефрит?  — удивился Алекс и направился к сверкающему объекту. Даже подойдя вплотную, он не мог отчетливо разглядеть, что это.

Блестящий предмет был придавлен обломком какой-то статуи. Алекс отодвинул половину изваяния, напоминавшего спину льва — хотя из-за разрушений было почти невозможно разобрать, что это было на самом деле. Когда статуя была убрана, Алекс наконец увидел предмет.

— Кольцо?  — он посмотрел на находку с легким удивлением и замешательством. Кольцо казалось идеального размера, чтобы подойти на его палец. Оно было сделано в основном из золота, за исключением необычайно блестящего крупного рубина сверху. Рубин был овальной формы, длиной около двух сантиметров и шириной в один сантиметр.

«Выглядит неплохо» , — подумал Алекс, разглядывая его подольше. В кольце не было ничего необычного, кроме рубина, который придавал ему экстраординарный вид.

— Ю Мин!  — внезапно выкрикнул кто-то.

Алекс резко обернулся и увидел людей неподалеку. Он отчетливо их видел, но они в темноте с подавленной культивацией не могли его заметить.

— Ученик Ю!

— Ю Мин!

Несколько человек пришли искать его.  «Зачем они здесь?»  — гадал Алекс.

— Я здесь!  — крикнул он в ответ старейшинам, которые отправились на поиски.

— Он здесь, все сюда!  — закричал кто-то, и все начали сходиться к Алексу.

Алекс решил пока спрятать кольцо и попытался убрать его в свою сумку для хранения. Вот только... кольцо наотрез отказалось туда помещаться.

«Что? Почему?»  — поразился Алекс. Он попробовал еще раз отправить его внутрь, но что бы он ни делал, кольцо не поддавалось.

— Да что происходит?  — он был в полном замешательстве. Он предпринял еще несколько попыток, но безрезультатно.

В итоге старейшины были уже совсем близко, поэтому он быстро спрятал кольцо во внутренний карман штанов и пошел навстречу.

— Я здесь, старейшина,  — сказал он, прихрамывая.

— Что? Ученик Ю, откуда у тебя все эти раны?  — начали засыпать его вопросами старейшины. Они были сосредоточены на нем, и Алекс видел, что они не замечают множества трупов позади него.

«Может, оно и к лучшему» , — подумал он. Он сказал им, что сражался с какими-то зверями и в результате пострадал. Старейшины помогли ему идти, хотя они двигались медленнее, чем он мог бы сам, прыгая на одной ноге. Тем не менее, он решил принять помощь и не жаловаться.

Они поднялись на утес, и вскоре Алекс увидел фигуру Ма Рон на вершине. Она была там вместе с Великим Старейшиной, Первым Старейшиной и многими другими видными деятелями секты. Ма Рон видела не только своего раненого и хромающего ученика, но и множество трупов зверей вдалеке у реки, а также пустыню, которая теперь, казалось, раскинулась далеко за пределы речного русла.

— Это он сделал?  — спросил Великий Старейшина, стоявший рядом.

— Ты ведь сам видел, как погибали эти звери, не так ли?  — ответила вопросом Ма Рон.

— Да, но они были так малы, что я даже не мог их толком разглядеть,  — признался тот.

— Пожалуй, это правда. Но да, как практик тела, он должен быть способен убивать более слабых зверей вблизи лугов,  — рассудила Ма Рон.

Наконец Алекс и старейшины поднялись на вершину утеса. Ма Рон тут же достала пилюлю и протянула её ему.

— Спасибо, мастер,  — поблагодарил Алекс и быстро проглотил лекарство. Все раны на его теле, сломанная рука и дыра в плече тут же затянулись.

— Ты в порядке? Я видела, как ты сражался с целой толпой зверей,  — сказала Ма Рон.

— О да, я в норме,  — ответил Алекс. — А почему вы все здесь?

— Глава секты сказала, что в Запретных Полях произошли какие-то возмущения, и вызвала нас. Мы беспокоились за тебя, поэтому отправили старейшин на поиски,  — пояснил Первый Старейшина.

— Ах да, там были песчаные бури. Но я думал, шторм закончился у берега реки. Не знал, что он пошел дальше,  — сказал Алекс.

— В пустыне были штормы?  — переспросил Великий Старейшина.

— Да, я зашел глубоко в пустыню, но потом буря отбросила меня назад,  — ответил Алекс.

— Мы поговорим об этом позже. Тебе нужно отдохнуть. Ты пробыл в пустыне два дня,  — сказала Ма Рон.

— Я в порядке. Хотя не откажусь от отдыха,  — согласился Алекс.

— Спасибо, старейшины, теперь вы все можете возвращаться,  — обратилась Ма Рон к остальным. Алекс тоже поклонился им. После этого все ушли.

Ма Рон отвела Алекса в свой дом, Великий Старейшина и Первый Старейшина вошли вместе с ними.

— Что на самом деле произошло? Рассказывай,  — потребовала Ма Рон.

— Кхм... я уже сказал, мастер,  — ответил Алекс. — Там был шторм, и меня унесло ветром.

— А звери? Я не понимаю, почему на берегу пустыни оказалось так много зверей. Это было запредельное количество,  — заметила Ма Рон.

— О, их тоже принесло штормом,  — пояснил Алекс.

— Понятно,  — произнесла Ма Рон, но в её глазах промелькнул шок. — Ясно. Расскажи мне подробнее об этом шторме. Опиши всё в деталях.

Алекс рассказал ей всё, что мог. Сказал, что это была буря, несущая только песок, что она была очень мощной и пришла откуда-то с севера.

— Больше ничего?  — уточнила Ма Рон.

— Кхм... нет, мастер,  — покачал головой Алекс.

— Что ж, понятно,  — вздохнула Ма Рон. — Спасибо, что уделили время, Первый Старейшина, мастер.

— Всё в порядке. Я просто рад видеть своего внучатого ученика в добром здравии,  — улыбнулся Великий Старейшина.

— В таком случае я откланяюсь, глава секты,  — сказал Первый Старейшина и ушел вместе с Великим Старейшиной.

— Итак, твоя затея увенчалась успехом?  — спросила Ма Рон, когда они остались одни.

— Ах да!  — спохватился Алекс, доставая несколько Ян Нефритов. — Смотрите, я нашел неск...

Как только он вытащил их, ярко-желтый цвет нефритов поблек до светло-желтого, а затем и вовсе исчез. Остался лишь обычный белый камень.

— Хм? Что происходит?  — Алекс на секунду опешил. — Постойте, неужели это...

— О нет!  — ахнула Ма Рон. — Прости меня, я не знала, что они так быстро поблекнут,  — виновато произнесла она. Казалось, ей было очень жаль.

«Понятно» , — подумал Алекс. «Неудивительно, что Ян Нефриты мастера тоже так быстро выцвели раньше. У неё конституция Инь, так что это очевидно» .

— Всё в порядке, мастер,  — успокоил её Алекс. — У меня их сотни.