Том 1. Глава 454. Шторм
Алекс шел по туннелю.
Последние четыре дня он тратил всё свое время либо на приготовление пилюль, либо на обучение нанесению формаций на жезлы. Он начал с малого и вырезал формации лишь с небольшим количеством штрихов. Он постепенно учился создавать формации на жезлах.
По ночам он также отправлялся в Южный Лес на несколько часов сражений. С ним была его лодка, которая помогала ему гораздо быстрее добираться до монстров царства Закалки Разума.
Благодаря этому ему удалось собрать довольно много ядер монстров царства Закалки Разума. Он также убил столько зверей царства Закалки Меридианов, сколько смог, чтобы добыть ядра и для Жемчужины.
Наконец, последним делом он снова отправил на свой счет около 700 000 долларов, которые немедленно распределил между пенсионным фондом, различными акциями и текущим счетом.
Когда со всем этим было покончено, утром в пятницу он пришел сюда — в туннель к Запретным Полям.
Алексу пришлось немало потрудиться, объясняя Ма Рон, зачем ему туда нужно. Однако ему всё же удалось уговорить её, когда он сказал, что близок к завершению чего-то важного и ему нужно лишь еще несколько Ян Нефритов. Он не лгал. Его Чистота Ян была завершена более чем на 70%, и технически ему требовалось около трех Ян Нефритов, чтобы достичь 100%.
Наконец он вышел из пещеры и окинул взглядом бескрайние луга, а также пустыню вдалеке. Там, далеко впереди, было что-то, что ему было нужно, и он собирался это заполучить. Это место было совершенно заброшенным, так как больше не являлось местом наказания. Следовательно, старейшины, охранявшие это место, также были отозваны.
Алекс достал одну вещь, прежде чем спускаться по склону. Это был обычный меч. Он не стал доставать свой Стальной Меч, но держал его под рукой в сумке для хранения, чтобы иметь возможность вынуть позже. Он также убедился, что еда и пилюли находятся в легком доступе в других сумках. Почувствовав, что готов, он побежал.
Он делал огромные шаги, быстро спускаясь по горному склону. Чем ниже он опускался, тем сильнее ощущал силу извне, подавляющую его базу культивации и Духовное Чувство. Алекс изо всех сил старался сопротивляться этому с помощью своей культивации и Духовного Чувства, но не мог.
Его Духовное Чувство едва могло немного противостоять давлению, но база культивации была совершенно бесполезна. Даже практики Истинного Царства не могли использовать здесь свою культивацию, так что у него не было шансов.
Алекс бежал по лугам и через 10 минут достиг берега реки. Однако он не остановился. В конце концов, его цель лежала за её пределами. Алекс прыгнул, достигнув берега, и пролетел по воздуху, гарантированно приземлившись на другом берегу.
Однако как только он приземлился, он увидел скорпиона, вытряхивающегося из песка на берегу. Скорпион немедленно нацелился на Алекса своим хвостом, готовым к атаке. Впрочем, Алекс ни капли не волновался. С момента его последнего визита сюда в нем изменились две вещи.
Во-первых, теперь он знал, что токсины — или, по крайней мере, все яды, с которыми он сталкивался к этому моменту, включая яд скорпиона, — были против него бесполезны. Во-вторых, теперь у него была база культивации тела на 1-м уровне Закалки Меридианов, что значительно отличалось от того, что было в прошлый раз. Так что скорпион не представлял для него никакой угрозы.
Он поднял меч, достигнув другого берега, и нанес удар. Хвост скорпиона был отрублен одним взмахом. Следующим ударом он снес скорпиону голову. Когда с монстром было покончено, он взмахнул мечом в воздухе, чтобы стряхнуть кровь, и зашагал дальше.
У него было около трех дней, чтобы сходить куда-то и вернуться, поэтому он начал искать Ян Нефриты вдоль берега. Он решил двигаться зигзагом, чтобы охватить как можно большую площадь и не пропустить ни одного Ян Нефрита.
Он шел несколько часов, постоянно сражаясь со зверями. Местные монстры были в основном уровня Закалки Мышц, так что беспокоиться было не о чем. Алекс схватил гигантскую змею за нижнюю челюсть и пронзил мечом снизу вверх, вскрывая ей череп. У него даже дыхание не сбилось после убийства змеи. Всё это было для него слишком просто. По крайней мере, пока.
— Черт, почему вокруг вообще нет Ян Нефритов? — удивился он. Он достал кусок еды из сумки и съел его. Его тело до сих пор не подавало никаких сигналов о близости Ян Нефритов, что было очень странно. Он шел еще несколько часов, но никаких признаков не было.
Вскоре опустилась ночь, и по пустыне начал разливаться прохладный воздух — по крайней мере, он этого ожидал, но никакой прохлады не чувствовалось.
— Почему здесь не становится холодно? Почему не идет дождь? Почему облака никогда не задерживаются на небе надолго? — спрашивал Алекс, но ответа не было.
Поэтому он покачал головой и пошел дальше. — Черт, как же медленно. Интересно, работает ли здесь лодка, — подумал Алекс и с усилием вытащил массивную лодку.
Алекс едва мог охватить всю лодку своим Духовным Чувством, так что вытащить её под давлением было непросто. И всё же он сделал это, и она упала с глухим стуком. Она не взлетела в воздух, как должна была, поэтому Алекс подошел к переднему отсеку и проверил Камни Истинного Духа.
— Понятно, — констатировал Алекс, заметив, что все камни помутнели. Они потеряли свое легкое сияние и превратились в обычные камни.
«Постойте, я уверен, что менял их незадолго до возвращения в Алый Город. Значит, дело в окружающей среде. Что ж, по крайней мере, это подтверждает мою гипотезу о том, что артефакты здесь не работают» , — подумал Алекс и убрал лодку обратно в сумку.
Затем он оглянулся и понял, что силуэты утесов едва видны. Они были так далеко.
«Как далеко я зашел? Два километра? Три?» — гадал Алекс. Расстояние от реки не должно было быть таким уж большим, если хорошенько подумать.
«Если в этом месте работает логика, учитывая устройство Империи Багряного Пламени, в верхней части карты должен быть океан, куда я и направляюсь. Но...» — рассуждал Алекс, глядя вперед.
«Мне потребуются дни, чтобы полностью пересечь всё это место. Учитывая среднюю ширину Империи Багряного Пламени на картах, это расстояние чуть больше, чем между Алым Городом и Кардинальным Городом».
«Так что, если бы я хотел увидеть океан... мне пришлось бы идти прямо несколько дней. Но кто знает, насколько опасными становятся звери по мере продвижения вперед» , — размышлял Алекс.
«Ладно, давай просто найдем то, к чему меня тянет, и верн...»
Внезапно Алекс почувствовал слабую вибрацию песка под ногами. Он огляделся и увидел, как песок медленно осыпается с небольших дюн вокруг него.
«Землетрясение?» — подумал Алекс, но это было не оно. Вибрация не прекращалась и, вместо того чтобы исчезнуть, становилась всё сильнее. Алекс не смел шевелиться, не понимая, что происходит, и лишь осторожно озирался. Наконец он увидел причину вибрации.
«Шторм?» — подумал он сначала, увидев облака, но вскоре понял, что шторм состоял из желтовато-коричневых частиц.
— Песчаная буря, — удивленно выкрикнул Алекс. Он начал искать укрытие, но не видел ничего, кроме песчаных дюн. Тогда он еще раз взглянул на бурю и решил справиться с ней самостоятельно. Он приготовился к удару и принял на себя всю мощь стихии.
К его удивлению, это оказалось очень просто. Казалось, стена бури будет весьма опасной, но никакого вреда не было.
— О, это довольно за... КХЕ-КХЕ КХЕ-КХЕ КХЕ-КХЕ! — невольно он вдохнул слишком много песка и начал громко кашлять. Не раздумывая, он снял верхнюю одежду и закрыл ею лицо. Он начал дышать через ткань, откашливая попавший внутрь песок.
Он опустился на колени и спрятал лицо, дыша через одежду. Сейчас он был простым смертным. Очень сильным практиком тела, но всё же смертным. Если он не сможет дышать несколько минут, он легко умрет.
Алекс ничего не делал, лишь держал лицо скрытым, пока буря бушевала еще минут десять. Но эти десять минут показались ему вечностью. Он ждал и ждал, и наконец буря утихла. Он наконец смог убрать ткань.
Алекс попытался поднять голову, чтобы осмотреться, но вскоре понял, что его засыпало песком. Он быстро выскочил из сугроба и отряхнулся. Он начал выплевывать песок и даже достал немного воды, чтобы прополоскать рот, прежде чем попить.
«Боже! Что это было? Не хочу больше никогда такого испытывать» , — подумал Алекс. Он огляделся и понял, что местность, в которой он только что находился, полностью изменилась. Вокруг не осталось ничего похожего на то, что было всего несколько минут назад. «Эта буря изменила здесь всё?» — поразился он. Он совсем мало знал о пустынях, поэтому был удивлен увиденному.
«Хм? Странно» , — подумал Алекс и, лизнув палец, поднял его вверх. «Только что была буря, почему больше нет ветра?»
Это его изрядно озадачило, но как бы он ни старался, он не чувствовал ни малейшего дуновения. «Разве штормы так работают?» — размышлял он, пытаясь вспомнить, бывает ли затишье после бури.
Как раз в этот момент он услышал какое-то движение в песке. Алекс немедленно обернулся и увидел червя, выползающего из песка. Алекс уставился на него, как вдруг заметил еще одного, потом еще одного и еще. Вскоре в одном и том же месте из песка появилось почти 15 червей.
— Довольно необычно. Почему вы не вылезли до бури? Уверен, раньше я шумел сильнее. Или это буря вас разбудила? — спросил Алекс, сжимая меч.
Без малейших колебаний он бросился к ближайшему червю. Тот увидел приближающегося Алекса и открыл пасть для атаки, но один взмах меча убил его на месте. Затем остальные черви тоже поползли к нему. Один за другим Алекс прикончил каждого.
Он разрубил пополам последнего червя и наконец вздохнул. — Фух, это было непросто. Эти были либо на высоком уровне Закалки Костей, либо на низком уровне Закалки Органов.
«Как они вообще здесь оказались? Разве здесь не должны быть только более слабые звери уровня Закалки Костей? Или я ошибаюсь?» — гадал Алекс.
Он посмотрел на трупы вокруг, но способа найти ответ не было. Поэтому он просто вытер меч и снова зашагал в прежнем направлении.