Глава 53. Мажоры Внешнего двора

Глубокая ночь.

Нин Мин, убравшись в комнате, не стал отдыхать на кровати, а сел на пол.

Внешний двор, трое избалованных господ и один довольно необычный Толстяк Ян – вот кто будут его «соседями» на протяжении следующего долгого времени.

— У тебя большие проблемы.

Нин Яо только что искупалась и теперь лежала на кровати. Её мокрые чёрные волосы разметались по подушке, а под белым шёлковым платьем просвечивала кожа, ещё белее снега.

Она смотрела на брата, который то и дело садился или ложился прямо на пол, и её взгляд был полон недоумения.

Нин Мин не обращал внимания.

В этот миг нити энергии текли из земли и собирались в его теле, закаляя каждый дюйм плоти и крови, укрепляя жизненную силу...

В этом и заключалась невероятная особенность Дих Куй.

Он сам был лишь на середине девятого ранга, тогда как Цуй Чжэн уже достиг поздней стадии девятого ранга и, вероятно, был недалеко от восьмого.

Кроме того, Цуй Чжэн был родом из знатной семьи, с детства, вероятно, проходил различные ритуалы очищения кровью и практиковал секретные техники закалки тела, не уступающие Технике Дракона-Слона...

Но даже так, он, опираясь на Дих Куй, смог бы уверенно подавить Цуй Чжэна.

— Почему ты специально поддался? — вдруг с негодованием спросила Нин Яо. — Этим высокомерным отпрыскам аристократов, что так любят мериться силой, не помешало бы преподать урок.

— Чем меньше хлопот, тем лучше. Разве так не исчезнут все разногласия?

Нин Мин зевнул, затем медленно лёг. Эту ночь он снова провёл на полу.

На следующее утро.

К удивлению Нин Мина, кто-то постучал в дверь.

Открыв дверь,

Цуй Чжэн, У Мин и Чжао Цзи стояли снаружи.

— Отныне ты будешь Четвёртым во Внешнем дворе, — сказал Цуй Чжэн, выступая в роли старшего брата. — Сегодня я проведу тебя повсюду.

— И, кстати, твоя сестра Нин Яо будет Пятой.

У Нин Мина дёрнулся уголок глаза.

Вот он, круг мажоров? Настолько скучно, что доходит до такого.

— Второй.

Цуй Чжэн снова подмигнул У Мину.

Тот протянул ему мазь и непринуждённо сказал: — Брат Цуй вчера перебрал, немного перестарался. Возьми это лекарство. Не бери вчерашнее в голову.

Нин Мин не отказался.

Отношения, они ведь всегда строятся на «сделках».

Видя, как Нин Мин принял мазь, Цуй Чжэн почувствовал себя гораздо спокойнее.

По сути, этим молодым господам такого уровня нужны были лишь статус, положение и престиж, верно?

— А где твоя сестра?

У Мин воспользовался случаем и несколько раз заглянул внутрь.

Нин Мин больше не мог притворяться, поспешно вышел из комнаты и тут же прикрыл дверь.

— Четвёртый, ты что, не понимаешь?

Нин Мин, воспользовавшись случаем, осторожно сказал: — На самом деле, у моей сестры есть недуг.

— Какая болезнь?

— Говори, мы вместе придумаем что-нибудь.

— Не тяни, Четвёртый, если у тебя проблемы, так скажи.

Все трое перебивали друг друга, казалось, они переживали больше, чем сам Нин Мин.

Нин Мин невольно почувствовал себя странно, но вскоре понял.

Похоже, жизнь во Внешнем дворе была действительно пресной, как вода, а эти мажоры, должно быть, от безделья мхом заросли.

— Моя сестра днём спит, а ночью только немного оживает.

Нин Мин подумал и взвешенно произнёс: — И хотя серьёзных проблем со здоровьем нет, она от рождения слаба. Недоедает.

— Хм?

Услышав это, Цуй Чжэн нахмурился.

— Как это «серьёзных проблем нет»? — сказал У Мин. — Очевидно же, что в Западных хребтах никто не смог определить, что за болезнь у твоей сестры.

Нин Мин ничего не ответил.

Надо же, дедушка Ли, деревенский староста, был могущественным практиком третьего ранга, одним из лучших мастеров даже в Божественной столице.

— Я потом спрошу у своих домашних, чтобы они нашли придворного лекаря, который её осмотрит.

Цуй Чжэн непринуждённо произнёс слова, которые могли бы шокировать.

Вот это да!

Внешний двор — это, должно быть, настоящий элитный круг Божественной столицы, да? Даже во Дворе Лазурного Дракона, наверное, мало кто мог бы так легко пригласить придворного лекаря из дворца.

Но Цуй Чжэн тогда был довольно высокомерен и просто сказал: «Меня зовут Цуй Чжэн, из той самой семьи Цуй, о которой ты, наверное, знаешь».

Но откуда Нин Мину было знать, что за влиятельная семья Цуй?

Если бы он был без такта, то ситуация, вероятно, стала бы довольно неловкой.

— Пойдём, сегодня мы сначала проведём Четвёртого повсюду.

Цуй Чжэн быстро вернулся к своему образу старшего брата и, взяв с собой остальных, широкими шагами вышел из Внешнего двора.

Нин Мин оглянулся на двор, но Толстяка Яна не увидел. Похоже, это было действительно свободное содержание, без какого-либо контроля.

Снаружи ярко сияло солнце.

Строение Палаты Большой Медведицы напоминало императорский дворец: извилистые улицы, по сторонам — здания с киноварно-красными стенами и зелёной черепицей.

Четверо юношей примерно одного возраста, словно члены свиты принца, шли по улице, иногда дерзко разглядывая проходящих мимо красивых девушек.

— Неприятность.

Нин Мин с острым слухом услышал два слова, вылетевшие из уст этой девушки, когда она проходила мимо.

— Зачем такой красавице ходить на занятия? Культивация — это так опасно, что если что-то пойдёт не так?

У Мин, похоже, был старым развратником, поскольку выкрикнул нечто вслед удаляющейся девушке.

Нин Мин почувствовал, что что-то не так: — Скажите, нам что, действительно нечем заняться каждый день?

— Как это нечем заняться?

Внебрачный сын маркиза Убо, Чжао Цзи, сказал: — Во Дворе Чёрной Черепахи есть подпольное казино, мы каждый день должны испытывать там удачу. А ещё во Дворе Лазурного Дракона есть Дворец Виртуальных Образов, где устраивают петушиные бои. Брат Цуй вырастил там «Владыку», величественного и могучего, было бы неправильно поручать заботу о нём другим, верно? Каждый день нужно хотя бы раз взглянуть на него, чтобы быть спокойным...

После такого длинного монолога казалось, что их дни были весьма насыщенными.

Нин Мин в душе становился всё более безмолвным.

Ещё раз взглянув на улицу, он увидел, что ученики всех четырёх отделений спешили по своим делам, готовясь к дневному обучению.

— Как же возникла Палата Большой Медведицы?

Нин Мину было очень любопытно, ведь на Земле в древности никогда не существовало таких учебных заведений для практиков.

Более того, Палата Большой Медведицы была весьма необычна: она ежедневно набирала новых учеников, обучала всему подряд, и её влияние, казалось, распространилось на каждый уголок Великой Династии Чжоу.

Именно в этот момент...

Нин Мин вдруг увидел «знакомого».

Он увидел, как навстречу идут Хан Цзе и несколько других юношей.

Увидев его,

Хан Цзе, казалось, тоже опешил. Он хотел было просто поздороваться, но его спутники шли очень быстро, и небольшая задержка могла привести к тому, что он от них отстанет.

Поэтому Хан Цзе лишь кивнул в ответ.

Нин Мин тоже просто улыбнулся.

Но вдруг те несколько юношей рядом с Хан Цзе остановились.

— Молодой господин Цуй! Господин У! Господин Чжао!

Эти юноши сами поздоровались.

Хотя втайне все презирали Внешний двор, нельзя было не признать, что происхождение этих троих мажоров было первоклассным, даже если бы они были из Двора Лазурного Дракона.

Хан Цзе опешил и только тут заметил юношей рядом с Нин Мином.

И тогда он был потрясён.

Нин Мин так быстро вошёл в этот круг Внешнего двора? Как эти мажоры могли так просто взять его с собой?

— Фу.

Кстати, разве Цуй Чжэн и остальные не знали о намерениях этих людей? Все эти выражения о Внешнем дворе звучали весьма неприятно.

— Пошли, Четвёртый, во Двор Лазурного Дракона, выберем тебе тоже петуха.

Цуй Чжэн не обратил на них никакого внимания и, словно ведя младшего брата, помахал Нин Мину.

Нин Мин кивнул Хан Цзе, а затем последовал за Цуй Чжэном, покидая это место.

— Хм, чего там гордиться. Все они попали во Внешний двор, разве не потому, что их семьи специально их подавляют?

Тут же лица тех нескольких юношей рядом с Хан Цзе изменились, и в их тоне слышалось презрение.

— Если бы они были действительно могущественными мажорами, то даже развлекались бы во Дворе Лазурного Дракона.

Так сказал кто-то, выплескивая своё недовольство: — Вся их жизнь пройдёт во Внешнем дворе.

Слушая эти слова,

Хан Цзе тайком нахмурился, подумав про себя: «Если так, то почему вы только что сами так активно льстили им?»

Тем временем.

Хотя Нин Мин и таскался за этими мажорами, он понимал, что они могли развлекаться всю жизнь, но он так не мог.

Поэтому Нин Мин быстро остановился: — Брат Цуй, я вдруг вспомнил, что мне нужно кое-что сделать.

— Что за дела?

Цуй Чжэн взглянул на этого новенького «Четвёртого».

Нин Мин сказал: — Я хотел бы узнать, где в Палате Большой Медведицы находится маркиз Дамин?

Резко!

Как только он это произнёс, взгляды нескольких человек изменились.

— Зачем тебе маркиз Дамин?

— Разве ты не с Западных хребтов? Неужели у тебя есть какая-то связь с маркизом Дамином?

— Четвёртый, сразу предупреждаю, даже мой отец не осмеливается иметь дела с маркизом Дамином.

Нин Мин вздрогнул, вспомнив, что Линь Юйянь ранее говорила то же самое, и ему стало ещё любопытнее, что за личность представлял собой маркиз Дамин в Великой Династии Чжоу.