Глава 159. Возобновление войны
Резко!
Едва эти слова прозвучали, как Нин Мин сильно удивился.
— Третий принц пропал? Как это возможно?!
В то же время, взгляд маркиза Дамина стал серьёзным: — Продолжай.
— После сегодняшних состязаний Третий принц был сильно ранен Нин Мином, его жизнь висела на волоске, — сказал член Соловья. — Он должен был проходить лечение во Дворе Чёрной Черепахи, но в итоге решил вернуться в императорский дворец, чтобы залечить раны в Небесном пруду. Однако по пути во дворец Третий принц таинственно исчез.
Услышав это.
На лице маркиза Дамина отразилось глубокое раздумье.
Завтра предстояли ещё состязания, а Небесный пруд императорского дворца был идеальным местом для исцеления; ночь в нём могла вернуть человека к жизни, так что возвращение Третьего принца было вполне обычным делом.
Но как он мог бесследно исчезнуть по пути во дворец?
Сердце Нин Мина тоже дрогнуло.
В глубине души он чувствовал, что вот-вот произойдёт что-то ужасное.
Не дожидаясь вопросов маркиза Дамина,
Член Соловья продолжил: — Кроме того, Третьего принца сопровождали Цао Янь и множество мастеров среднего третьего ранга.
Цао Янь был могущественным культиватором третьего ранга, принадлежащим к Звезде Сюйсу, его значимость была бесспорно велика!
Маркиз Дамин спросил: — Кто это сделал?
— Неизвестно, — ответил член Соловья. — В то время Третий принц возвращался во дворец на паланкине. Но только после прибытия во дворец Цао Янь и другие обнаружили, что паланкин пуст.
Резко!
Едва слова прозвучали, как и маркиз Дамин, и Нин Мин осознали серьёзность этого дела.
Маркиз Дамин снова спросил: — То есть, Цао Янь тоже не знает, как Третий принц бесследно исчез?
Член Соловья кивнул: — Да, это крайне странное дело. Кроме того, Его Величество уже знает об этом и приказал нам немедленно начать расследование.
— Нин Мин, ты пока можешь идти, — быстро сказал маркиз Дамин. — Завтра покажи себя хорошо, Его Величество очень внимателен к тебе, и после Великого Состязания Четырёх Дворов, вероятно, призовёт тебя во дворец.
— Призвать во дворец к Императору? — Нин Мин слегка опешил, услышав это.
Маркиз Дамин ничего больше не сказал, быстро погрузившись в это чрезвычайное происшествие и мобилизуя своих людей.
В одно мгновение некогда безмолвная ночь словно вскипела: бесчисленные тени засновали по всему двору Дамин, один за другим члены Соловья вылетали за высокие стены, словно сотни призраков, бродящих ночью...
А над тёмным небом,
Мрачный ворон парил в снежной буре, расправив крылья, и наблюдал за всеми жителями Божественной столицы.
...
...
Исчезновение Третьего принца было явно не пустяком, его последствия были слишком масштабны.
Поэтому эта новость была строго засекречена, и на данный момент о ней знало лишь несколько человек.
На следующий день.
Сегодня погода была хорошей.
Пушистый снег больше не падал с неба. Если бы не одиннадцать огромных планет, величественные ореолы которых заслоняли всё вокруг, возможно, день был бы солнечным и ясным.
На месте проведения Великого Состязания Четырёх Дворов атмосфера по-прежнему была накалённой, а людей — несметное множество.
На зрительских трибунах.
Знатные особы из Божественной столицы рассаживались по своим местам, щелкали семечки и обсуждали вчерашнего юношу из Внешнего двора.
Только ученики Двора Чёрной Черепахи оглядывались по сторонам: — Где Третий принц?
— Неужели... его раны ещё не зажили? — нерешительно произнесла девушка в розовом, не в силах смириться с мыслью.
Вскоре и другие заметили отсутствие Третьего принца, удивлённо воскликнув: — Неужели? Не может быть, чтобы Третий принц был так избит Нин Мином, что сегодня не сможет выйти на арену?
Даже Чжу Ушуан и другие сейчас были несколько удивлены.
И вот в таких условиях,
Юноша в белых шёлковых одеждах, в сопровождении нескольких своих сверстников, появился в поле зрения толпы.
— Это Нин Мин из Внешнего двора.
— Раны этого парня так быстро зажили?
В тот же миг бо́льшая часть взглядов на арене устремилась к нему.
Под всеобщими взорами,
Раздался удивлённый возглас: — Четвёртый Брат, ты вчера и вправду покалечил Третьего принца?
— Зачем мне врать тебе, брат Цуй? — Нин Мин стоял рядом, его фигура была стройной, чёрные волосы аккуратно уложены, а на его изящном лице играла лёгкая улыбка.
Это было прекрасное время молодости, полной очарования.
— Потрясающе! — Цуй Чжэн, однако, был весь в бинтах, словно мумия.
Вчера он был слишком сильно ранен, Третий принц сломал ему ногу, и теперь он хромал при ходьбе.
— Брат Цуй, ты вчера не видел, — с гордостью сказал У Мин. — Четвёртый Брат так избил Третьего принца, что это было настоящее облегчение! В конце концов, на арене не было ни единого звука, все замолчали.
Услышав это, Цуй Чжэн вдруг что-то вспомнил и поспешно посмотрел на огромную каменную стелу на тренировочной площадке.
На каменной стеле было десять имён, и Нин Мин был одним из них.
— Десятка сильнейших? — тут же Цуй Чжэн широко распахнул глаза, едва не вскочив на месте. — Четвёртый Брат, ты прошёл в десятку сильнейших на Великом Состязании Четырёх Дворов в этом году?!
— Брат Цуй, не волнуйся так, Великое Состязание Четырёх Дворов ещё не закончилось, — сказал Нин Мин, садясь вместе с остальными.
Помимо этих людей из Внешнего двора,
Нин Яо и Линь Сяосяо тоже были сегодня здесь, и отношения между ними, казалось, были неплохими.
Сегодня Линь Сяосяо была одета в белое газовое платье, на талии у неё был завязан бант, а в её иссиня-чёрные волосы был воткнут элегантный шпилька, отчего вся её фигура излучала свежую и утончённую ауру.
Её круглое лицо, подобное гусиному яйцу, без макияжа всё ещё было исключительно прекрасным. Особенно сияющая, нефритовая кожа, в сочетании с неглубокими ямочками на щеках, делала её улыбку такой, что она могла растопить сердца.
В общем,
Если бы не знать о скрытой за Линь Сяосяо силе, то, глядя только на её внешность, эта девушка действительно могла вызывать желание приблизиться.
— Третий принц... так просто выбыл? Даже в десятку сильнейших не попал? — вскоре Цуй Чжэн снова огляделся, словно кого-то ища.
У Двора Чёрной Черепахи ещё оставались очки, и они могли бы воскресить Третьего принца, чтобы он продолжил участие в Великом Состязании Четырёх Дворов.
Но кто мог подумать, что он сегодня не явится?
В то же время Нин Мин нахмурился.
Для него это, конечно, было хорошо.
Но если задуматься, кто же похитил Третьего принца?
Похитить принца Великой Династии Чжоу прямо под носом у могущественного культиватора третьего ранга, так, чтобы никто ничего не заметил — вот что по-настоящему пугало.
— Не так-то это просто, — вздохнул Нин Мин.
Он смотрел на оживлённую арену, ощущая слабые признаки надвигающейся бури.
— О чём задумался? — в этот момент Линь Сяосяо заметила нахмуренный лоб Нин Мина.
Только тогда Нин Мин отбросил свои опасения: — Ни о чём. Просто подумал, что противники в следующих раундах, вероятно, будут не слабее Третьего принца.
— Чего бояться? — Линь Сяосяо хихикнула. — Если ты каждый день будешь выделять больше времени, чтобы лежать на земле, разве не станешь сильнее?
Услышав это, Нин Мин слегка опешил.
Тем временем.
Издалека раздался возглас удивления: — Что? Неужели в этом мире есть божественная техника, которая позволяет стать сильнее, просто лёжа на земле?
Нин Мин снова опешил.
— Ого! Утренняя звезда настолько невероятна? Как, чёрт возьми, я раньше не почувствовал Утреннюю звезду?
В следующее мгновение на зрительских трибунах многие люди пришли в возбуждение, обсуждая одно и то же.
— Четвёртый Брат, ты... одолел Третьего принца с помощью «Техники Лежания Плашмя»? — вскоре Цуй Чжэн и остальные тоже услышали эту новость и с недоверием посмотрели на Нин Мина.
Нин Мин сначала нахмурился, затем понял.
Похоже, это была новость, специально распространённая маркизом Дамином.
Итак,
Нин Мин немного подумал и сказал: — Да, чтобы победить Третьего принца и взять верх. Я каждый день тратил много времени на то, чтобы лежать на земле, даже спал, лёжа на земле. Те несколько месяцев были действительно очень тяжёлыми.
Цуй Чжэн: ...
У Мин: ...
Чжао Цзи: ...
...
Вскоре после этого,
Нин Мин вышел на тренировочную площадку для жеребьёвки.
Сегодня были финальные бои десятки сильнейших, настоящий кульминационный момент Великого Состязания Четырёх Дворов.
Следует знать, что вчера Чжу Ушуан, Вэй Сюэ и Чжао Ли не использовали свои истинные способности.
А в следующих нескольких поединках козыри всех четырёх дворов будут раскрыты один за другим, и, вероятно, они будут не слабее вчерашнего заключительного боя.
— Неожиданно, что ты постиг такую... мощную звёздную божественную технику, — на тренировочной площадке красноволосый юноша из Двора Алой Птицы, Чжу Ушуан, вдруг сам заговорил с ним.
Этот юноша из Южных Земель был чем-то похож на Нин Мина, но гораздо более искренний и очень жизнерадостный на вид.
В то же время, остальные взгляды также устремились к ним.
— Хм! — холодный фыркнул один из гениев Двора Чёрной Черепахи и отвернулся.
После выбывания Третьего принца, да ещё и без возможности его воскресить, Двор Чёрной Черепахи был в ярости.
Особенно после того, как они потратили 100 очков...
В этом году Двор Чёрной Черепахи даже рисковал оказаться на последнем месте, и всё из-за этого Нин Мина из Внешнего двора!
Внезапно,
Нин Мин взглянул на мужчину в чёрном, стоявшего рядом.
Тот был одет в чёрные одежды, высок, с тяжёлым мечом за спиной, и сейчас опирался на колонну, притворившись спящим с закрытыми глазами, будто ему было совершенно безразлично происходящее вокруг.
В глазах Нин Мина появилось серьёзное выражение.
Это был Чжао Ли из Двора Лазурного Дракона.
В первом раунде этот человек одним ударом меча побил все рекорды, нанеся ужасающий урон, который полностью превзошёл пределы сферы восьмого ранга.
Даже сам Нин Мин не мог сравниться с ним...
Нин Мин не был уверен, насколько силён Чжао Ли на самом деле.
— Господин маркиз Убо просил передать вам: маркиз Дамин вас здорово подставил, — в этот момент к Нин Мину подошла прекрасная девушка в длинном голубом платье.
На лице Нин Мина появилось удивление.
Эта девушка была Вэй Сюэ, и она спокойно произнесла: — Маркиз Дамин намеренно использовал конфликт между вами и Третьим принцем, чтобы испытать терпение Императора Великой Чжоу, поставив вас на острие копья. Разве вы этого не видите?
Услышав это, Нин Мин нахмурился: — Маркиз Убо, кажется, слишком много думает?
Вэй Сюэ ответила: — Умные люди должны понимать текущую ситуацию. Маркиз Дамин сам прекрасно знает, что ему недолго осталось жить, и начал устраивать хаос...
Нин Мин закатил глаза, не потрудившись ответить.
В следующее мгновение,
Вэй Сюэ продолжила: — После состязаний пойдёте со мной к господину маркизу Убо. Если согласитесь, я могу уступить вам в одном из следующих раундов.
— Не стоит, — Нин Мин без колебаний отказался.
Такой метод был довольно подлым; она хотела переманить его на свою сторону?
— Похоже, вы очень преданны, но и очень глупы, — Вэй Сюэ слегка нахмурила брови, затем повернулась и ушла, не тратя больше времени.
В этот момент —
Раздался старческий голос: — Прошу всех выйти вперёд для жеребьёвки и формирования групп.
В тот же миг Нин Мин глубоко вздохнул, отбросил все мысли и шагнул вперёд.
В то же время Чжу Ушуан и остальные были полны предвкушения, готовясь сегодня определить сильнейшего!
Включая Чжао Ли, который тоже открыл свои тёмные глаза и направился к месту жеребьёвки.
Вскоре,
Нин Мин опустил взгляд на деревянную табличку в своей руке, на которой было выгравировано "Семь" — седьмой номер.
Всплеск!
Внезапно, среди нарастающего гула, охватившего всю арену.
Нин Мин повернул голову в сторону, затем поднял бровь.
Он увидел,
Как Чжу Ушуан, держа деревянную табличку, пристально смотрел на Чжао Ли: — В этом бою ты признаешь поражение или я?
— Как хочешь, в любом случае, ты недостоин быть моим противником, — хрипло произнёс Чжао Ли, сказав лишь одну фразу.
— Ого! — Нин Мин был поражён. Этот Чжао Ли, когда начинал выпендриваться, тоже был до крайности вызывающим.
И вот в этот момент,
Чжао Ли вдруг взглянул на него: — «Техника Лежания Плашмя»? Мощная божественная техника.
Услышав это, Нин Мин слегка опешил, затем его лицо приняло странное выражение, и когда он хотел что-то возразить,
Чжао Ли вместе с Чжу Ушуаном направился к арене, бросив лишь одну фразу: — Потом, буду ждать тебя.
Всплеск!
Всплеск!
Всплеск!
Почти одновременно, подобно цунами, звуки пронеслись по этому миру, подняв Великое Состязание Четырёх Дворов на совершенно новый уровень.
— Культиватор Звезды Семи Убийств, черпающий силу из самых опасных запретов, Чжао Ли из Двора Лазурного Дракона?
Даже те могущественные культиваторы третьего ранга сейчас протирали глаза.
— Позвольте старому мне посмотреть, насколько сильна эта легендарная сила Звезды Семи Убийств, которая бесконечно близка к искажению!
Эта сцена ничуть не уступала вчерашнему последнему бою.
Первое и второе места первого раунда:
Двор Лазурного Дракона, Звезда Семи Убийств, Чжао Ли против Двора Алой Птицы, Алой Звезды, Чжу Ушуана.