Глава 130. Различные силы
Но стоило Ночным Соловьям, скрытым во тьме, приготовиться к действию, как произошла неожиданная сцена.
— Ваше Высочество, человек уже наказан, да и времени до конца банкета осталось немного, может, на этом и закончим?
В этот миг вперёд вышла изящная женщина в длинном платье бледно-голубого цвета. У неё было идеальное овальное лицо, прекрасные черты, стройная и грациозная фигура, а издалека она напоминала орхидею, источая утончённую элегантность.
В одно мгновение Третий принц остановил свои движения, нахмурившись.
Нин Мин тоже замер на месте, тяжело дыша, и посмотрел на женщину в бледно-голубом платье.
Он не знал, наблюдают ли за ним Ночные Соловьи. Однако в Палате Большой Медведицы маркиз Дамин должен был приставить к нему людей. Только вот неясно было, является ли эта женщина, выступившая на его защиту, членом Ночных Соловьёв...
— Вэй Сюэ? — внезапно Третий принц посмотрел на женщину в бледно-голубом платье и спросил, — Ты пришла вызволить этого сопляка?
Сказав это, он взглянул на Нин Мина, в его взоре чувствовалось превосходство властвующего.
Женщина по имени Вэй Сюэ ответила: — Просто не хочу, чтобы Ваше Высочество продолжал гневаться.
Эти слова были сказаны искусно. Третий принц почувствовал себя намного лучше, и на мгновение ему захотелось сойти по этой ступени.
— Почему Вэй Сюэ выступила? — В то же время Кун Чжао и остальные недоумённо переглянулись.
— Она? — Линь Сяосяо слегка нахмурила брови, не понимая, почему эта женщина вдруг вышла вперёд.
Вэй Сюэ, в бледно-голубом платье, обладала кожей белой, как снег, совершенной фигурой и стройными ногами, источая притягательное очарование.
Стоит отметить, что Вэй Сюэ была довольно известна в Палате Большой Медведицы, потому что она была перерождённой личностью. Более того, её предыдущая жизнь была жизнью мужчины-практика сферы четвертого ранга, который когда-то был верховным старейшиной секты. Из-за сильного звёздного загрязнения он не осмелился исследовать его законы и мог только начать новую жизнь, ища другой путь.
Возможно, из-за этой странности её натуры, Вэй Сюэ, хотя и была красива, в обычные дни редко общалась с посторонними и была довольно загадочной.
И тут же —
— Третий брат, я только что посмотрел на твой Драконий Кулак Намерения. Мощь впечатляет, но почему-то не хватает самой сути кулака?
Как только эти слова прозвучали, Третий принц немедленно повернулся. Взгляды всех присутствующих тоже изменились.
Появился высокий юноша в пурпурной собольей шубе, со складным веером в руке. На его бледном лице играла лёгкая улыбка, он был поистине элегантен и раскован. За ним стояло несколько роскошно одетых молодых мужчин и женщин, все они отличались выдающейся внешностью и благородным видом.
— Тао Байбай? Чжан Тан? — В то же время Кун Чжао расширил глаза, и его сердце забилось.
Эти несколько выдающихся молодых людей были не кто иные, как лучшие гении Двора Лазурного Дракона, чьи имена гремели повсюду, и они принадлежали к тому же уровню, что и Ци Гуан.
Что до юноши в пурпурной собольей шубе, который шёл впереди, кто ещё мог быть столь знатного происхождения?
Шух! Шух! Шух! Подчинённые Третьего принца, гении Двора Чёрной Черепахи вроде Чжао Вань, тоже встали, их взгляды были недобрыми.
— Второй принц? — Даже Линь Тяньюй был поражён, совершенно не ожидая, что тот появится.
К слову, круг Божественной столицы был изначально запутан, и различные силы переплетались сложным образом, ведь это было место подле самого Сына Неба.
— Второй брат… — снова взглянул на него Третий принц, и его лицо стало весьма неприглядным. — Что ты имеешь в виду этими словами?
Драконий Кулак Намерения, Драконий Кулак Намерения… а противник говорит, что у него нет сути кулака? Эти слова резали слух.
— Второй принц Великой Династии Чжоу? — Нин Мин тоже удивлённо посмотрел на юношу в пурпурной собольей шубе.
Он не ожидал, что дождётся не спасения от Ночных Соловьёв, а появления этих не пойми кого.
— Мужчина, только будучи великодушным, может нравиться женщинам.
Юноша в пурпурной собольей шубе действительно чем-то походил на Третьего принца, вот только его черты лица были чуть более женственными. Его глаза феникса и тонкие губы выглядели несколько отстранёнными, видимо, он пошёл в мать.
К тому же, эти слова чуть не довели Третьего принца до бешенства. Вот ведь! Он задел самую больную тему!
Изначально внимание всех переключилось на его силу, но теперь снова вернулось к Линь Юйянь. Да ещё и это «только будучи великодушным, можешь нравиться женщинам»? Звучало просто неловко!
— Ваше Высочество Второй принц… — осторожно подбирая слова, произнёс один из старших наставников Палаты Большой Медведицы, — Как ни крути, Третий принц пригласил вас в гости.
— Ха-ха-ха, я просто обронил это к слову, не нужно принимать близко к сердцу. — Юноша в пурпурной собольей шубе рассмеялся, а затем подошёл, обмахиваясь веером.
Он подошёл ближе, и его глаза феникса, казалось, скрывали усмешку, когда он смотрел на Нин Мина: — Брат Нин, ты ведь серьёзно ранен. Эх, что за дела творились сегодня вечером? Я извиняюсь перед тобой за моего третьего брата…
Не успели слова прозвучать до конца, как Третий принц в гневе воскликнул: — Довольно! Что ты, чёрт возьми, имеешь в виду?!
Что значит «извиниться за меня перед этим сопляком»? Чёрт возьми, ты здесь, чтобы выставлять себя добрым? Выставляешь меня злодеем, чтобы я послужил тебе фоном, так? Если бы ты сам попал в такую ситуацию, разве ты бы не рассердился?
Третий принц стиснул зубы, глядя на юношу в пурпурной собольей шубе, презирая его лицемерное поведение.
С другой стороны, Нин Мин понял, что это была внутренняя борьба императорской семьи, а он сам — всего лишь запал.
На мгновение ситуация стала неловкой. Присутствующие смотрели на Третьего принца, не зная, каким будет его следующий шаг.
— Третий брат, у тебя слишком много огня. Тебе лучше быть осторожнее во время будущей практики. Божественная техника, конечно, мощна, но если возникнет табу, это будет плохо.
Второй принц, очевидно, был мастером ехидных намёков: на словах он будто заботился, а на деле же просто отвратительно поддразнивал.
Шух! — На глазах у всех Третий принц так рассердился, что развернулся и ушёл, не произнеся ни слова.
Он понимал, что сегодня вечером он был неправ в любом случае, и опозорился полностью. Он допустил ошибку, и этот проклятый Второй брат ухватился за шанс!
Третий принц стиснул зубы, и его гнев распространился и на юношу внешнего двора: — Я найду возможность покалечить тебя позже!
— Ваше Высочество Третий принц… — с другой стороны, Линь Тяньюй, заметив неладное, встал, намереваясь всё же восстановить отношения.
Но Третий принц, с мрачным лицом, рявкнул: — Убирайся!
Тотчас Линь Тяньюй почувствовал раздражение. Ему что, следовало поклоняться ему как идолу?
Рёв! — Третий принц оседлал золотого льва-чудовище, которое издало сотрясающий землю рёв, а затем взмыло в небо.
Нужно признать, он был величественным, внушающим трепет, и властным. Но на самом деле, это было довольно неловко…
На банкете все переглядывались, и на мгновение им стало так неловко, что они могли бы пальцами ног начертить на полу план квартиры с тремя спальнями и гостиной.
— Ваше Высочество! — Гении Двора Чёрной Черепахи, Чжао Вань и остальные, поспешили следом.
На сегодняшнем банкете Третий принц был совершенно опозорен Линь Юйянь; его Драконий Кулак Намерения чуть ли не превратился в «зелёные кулаки болвана».
Глядя в сторону уходящего Третьего принца, Нин Мин слегка прищурил глаза, и только тогда в них проявился тот холод, что должен быть у юноши.
Сегодня вечером он не тронул его не потому, что боялся, а потому, что время ещё не пришло. Нин Мин не был великодушным человеком. Он всегда отплачивал за добро и мстил за зло. Принц? Когда появится возможность, он, естественно, убьёт его так же!
......
Спустя долгое время Нин Мина, которого поддерживали Цуй Чжэн и Линь Сяосяо, его травмы на вид всё ещё были серьёзными, но дыхание было ровным и глубоким.
Рядом Второй принц в пурпурной собольей шубе улыбался, глядя на Нин Мина.
— Брат Нин, ты ведь не поддавался моему третьему брату?
Нин Мина поразило, что Второй принц произнёс такие слова. Только тогда он заметил, что рядом с ним тоже стоял старец, чей уровень культивации был непостижимым.
— Принять Драконий Кулак Намерения в лоб… не то что обычный человек, даже практик восьмого ранга Звезды Бенетнаш не смог бы этого сделать…
Старец, одетый в зелёный даосский халат, источал ауру бессмертного даоса и заговорил.
— Ваше Высочество Второй принц слишком высокого мнения обо мне, — Нин Мин сложил кулаки. — Просто моё тело немного крепче. Если бы Ваше Высочество не появился вовремя, меня, вероятно, избил бы Третий принц до смерти.
В любом случае, если можно скрываться, нужно скрываться. Заставить своих союзников ценить тебя, а врагов недооценивать — это вечная истина, которой следовали с древних времён.
— Вот как? Ничего страшного. — Второй принц разгадал мысли Нин Мина и не стал ничего больше говорить.
Позже они ещё немного поговорили, просто чтобы познакомиться. В отличие от своевольного и высокомерного Третьего принца, Второй принц был похож на улыбающегося тигра, и Нин Мин принял это к сведению.
Особо говорить было не о чем: Второй принц просто воспользовался этой возможностью, чтобы появиться и нанести удар по Третьему принцу. Вскоре он ушёл.
Сопровождавшие его гении Двора Лазурного Дракона также окинули Нин Мина взглядом, и их взоры уже не были пренебрежительными, как прежде.
После того как свита Второго принца удалилась, Нин Мин вдруг от всего сердца вздохнул: — Эти люди… поистине внушительны…
Рядом с Третьим принцем был мастер сферы четвертого ранга, а также целая толпа гениев Двора Чёрной Черепахи; Второй принц был таким же, он мог заставить группу высокомерных избранников небес стать его подчинёнными, это было действительно впечатляюще…
Вот каковы преимущества высокого статуса, особенно в Великой Династии Чжоу, с её могущественным порядком: даже бессмертные должны подчиняться власти.
— Чем более внушительными они выглядят на публике, тем меньше они заслуживают внимания, — вдруг произнесла стоявшая рядом Линь Сяосяо.
Нин Мин задумался и понял, что эти слова верны. Поистине могущественные люди были жёстко контролируемы императором. Такие, как Ночные Соловьи и Филины, принадлежали к совершенно другому уровню мира.
В конце концов, существуют разные масштабы и уровни.
И тут же —
— Нин Мин? — вдруг раздался сбоку звонкий голос.
Нин Мин повернул голову и увидел ту самую женщину в бледно-голубом платье.
— Большое спасибо, госпожа Вэй Сюэ. — Нин Мин немедленно сложил руки в приветствии и вежливо поблагодарил её.
Это была именно Вэй Сюэ, которая заговорила первой.
— Можешь просто называть меня Вэй Сюэ, мне не нравится обращение «госпожа».
Вэй Сюэ была холодна и отстранённа, безразлично произнеся: — К тому же, я человек маркиза Убо, и он очень хочет с тобой встретиться.
Услышав это, Нин Мин опешил. Он и подумать не мог, что маркиз Убо снова обратит на него внимание.
— Что касается инцидента со святилищем, маркиз Убо надеется, что ты сможешь рассказать о нём подробнее.
Вэй Сюэ произнесла это с глубоким смыслом: — Кроме того, маркиз Дамин недолго продержится на своей должности. Как и сегодня вечером, Ночные Соловьи ведь тоже не появились, верно? Я же вышла, чтобы позаботиться о тебе по поручению моего господина…
Эти слова явно намекали на попытку переманить его, вероятно, маркиз Убо всё ещё не забыл о случившемся со святилищем.
Своими словами Вэй Сюэ намеренно открывала Нин Мину запасной путь, ведущий к маркизу Убо. Сказав это, она тоже ушла.
— Четвёртый брат, ты… — Цуй Чжэн странно посмотрел на Нин Мина.
Этот брат из внешнего двора был поистине необычайно загадочен; чем больше он с ним общался, тем больше он казался окутанным туманом.
— Эх, — Нин Мин вздохнул. Он уже старался вести себя как можно скромнее, но всё равно оказался связанным с различными силами Божественной столицы.
Во дворце — открытая и скрытая борьба между принцами; на придворных собраниях — интриги между императором и министрами; в Божественной столице — Ночные Соловьи и Филины вот-вот начнут свою битву в кромешной тьме…
Небесные звёзды и так были достаточно зловещими, но мир людей оказался ещё сложнее.
— Великая Династия Чжоу, поистине могущественная династия, — Нин Мин вдруг насмешливо улыбнулся.
Только тогда он понял, почему дедушка-староста не хотел, чтобы он ступал в Божественную столицу. Здесь вода была слишком глубока, как мог он, пятнадцатилетний юноша, справиться с этим?
К тому же, Нин Мин невольно задумался: что за человек был император Великой Чжоу? Какими силами он должен обладать, чтобы удерживать эту династию?
И тут же —
— Цзян Мин… — вдруг издалека раздался нерешительный голос.
Нин Мин посмотрел в ту сторону. И увидел Линь Тяньюя, идущего с недовольным лицом, а рядом с ним — робкую, нерешительную девушку, похожую на кролика, который нашкодил.
— Линь Юйянь, — в одно мгновение лицо Линь Сяосяо выразило отвращение.
Можно сказать, что все сегодняшние события произошли из-за Линь Юйянь. Она, конечно, преуспела в том, чтобы вызвать отвращение у Третьего принца, но Нин Мин чуть не погиб.
Однако Нин Мин лишь слегка улыбнулся, казалось, ничуть не заботясь об этом.
Но стоило ему приготовиться к действию —
— Нин Мин, пойдём.
Линь Сяосяо вдруг встала и взяла Нин Мина за руку.
Нин Мин опешил, затем всё понял и, ничего не говоря, вместе с Линь Сяосяо направился вдаль.
Глядя на эту сцену, Линь Юйянь мгновенно замерла на месте. Её изящное личико внезапно побледнело.
— Ещё и с характером? — Линь Тяньюй поджал губы, не зная, что сказать, чувствуя себя крайне недовольным.
Он понял, что его сестра, хотя и казалась наивной, на самом деле обладала сильным и непримиримым характером, не поддающимся на жёсткость. Ему пришлось привести её, чтобы она встретилась с этим юношей из Западных хребтов, дабы избежать дальнейших проблем…
Линь Юйянь же ошеломлённо смотрела на спины Нин Мина и Линь Сяосяо. Неизвестно почему, но в её сердце внезапно возникло болезненное чувство. Было ли это из-за того, что она поступила неправильно? Почему он был так близок с её кузиной? Почему тогда он не захотел ей помочь?
Здесь нужно отметить, что условия жизни Линь Юйянь сильно отличались от условий Линь Сяосяо и Нин Мина. С самого детства все вокруг Линь Юйянь заботились о ней до мельчайших деталей, и она привыкла к такой жизни.
С другой стороны, Нин Мин совершенно не интересовался делами этой молодёжи. Он, по сути, одобрял стремление Линь Юйянь к свободе и её сопротивление императорской семье Великой Чжоу. В душе у него не было никакой обиды, ведь с ним не произошло ничего серьёзного, и он не был таким мелочным.
Однако, если говорить глубже, Нин Мин ещё со своими делами не разобрался, так разве он мог заботиться о других?
В этот момент Нин Мин и Линь Сяосяо, рука об руку, пришли в тихое место, вдали от людских голосов.
— Идёмте. — Сопровождаемые холодным голосом, несколько таинственных фигур в чёрных одеяниях повернулись и исчезли в тени.
Нин Мин и Линь Сяосяо тоже последовали за ними. Это был их истинный мир. Место, где обитают Ночные Соловьи, те, кого люди опасаются в кромешной тьме.