Том 20. Глава 9. Выбор

— Где я?

На склоне одной из величественных гор Цин Линь ошеломлённо смотрел по сторонам.

— Кто я? Как я здесь оказался?

В другом месте Мэн Чуань обладая душой седьмого уровня сохранял ясность сознания.

— Это мир иллюзий.

— Только могущественный практик Бедствия Души может создать мир иллюзий, — подумал Мэн Чуань, — Восьмой уровень души называют: одна мысль - один мир, и мир иллюзий — это его основной метод.

— Этот бородач, должно быть, хозяин пещеры. Но... полагаю, он мёртв, и это лишь средство, оставленное им перед смертью, — предположил Мэн Чуань, — Как и Чертог Сердца на горе Первого Истока, Чертог Сердца содержит в себе мир иллюзий, который может существовать очень долго.

Если бы хозяин пещеры был жив, он бы мог сделать с Чуанем что угодно. Скатать в шар? Слепить куб? Мэн Чуань был бы совершенно бессилен.

— Ты, должно быть, догадался, — бородач, сидящий со скрещёнными ногами на вершине горы, посмотрел на Мэн Чуаня и улыбнулся, — Я мёртв, сейчас это лишь остаток моей воли в мире иллюзий.

— Дуннин приветствует старшего, — Мэн Чуань почтительно поклонился.

На пути совершенствования сильнейшие заслуживают уважения. Могущественный практик Бедствия Души достоин его поклона! И в области пространств, чтобы выжить, нужно проявлять уважение к сильным — это основа основ.

— Дуннин? — бородач кивнул с улыбкой, — Я ждал более тридцати тысяч лет, и мне повезло — дождался представителя расы людей.

Мэн Чуань послушно слушал.

— Меня зовут Пан Мин, мой дом — низший мир Щедрого Света, — сказал бородач.

Мир Щедрого Света?

— Я достиг наивысшего уровня совершенствования в истории своего мира. Моему родному миру с момента его рождения прошло более шестисот миллионов лет, он довольно молодой… Восемьдесят миллионов лет назад в моём родном мире только-только нашли способ достичь уровня Императора. А я стал вторым практиком сферы Бедствия в его истории.

— Я совершенствовался и в Бедствии Души, и в Бедствии Тела, — добавил бородач.

Мэн Чуань втайне прищёлкнул языком.

В обоих направлениях?

— В итоге я остановился на пятой сфере Бедствия Души. Шестое Бедствие Души… я не смог его преодолеть, — Пан Мин покачал головой, — Я хотел достичь шестой сферы Бедствия и потратить время на то, чтобы превратить свой родной мир в средний, но мне не хватило всего шага. Конечно, этот шаг был невероятно трудным! Возможно, за долгие годы совершенствования я сбился с пути, и пятая сфера Бедствия — мой предел.

Мэн Чуань внимательно слушал.

Он понимал, о чём говорит бородач, потому что читал архивные документы на горе Первого Истока и знал, что, достигнув Шестого Бедствия, можно заплатить определённую цену и поднять свой родной мир из низшего в средний.

Многие низшие миры существуют довольно давно, молодые миры живут более ста миллионов лет, а некоторые — даже миллиарды.

Например, в галактике Небесного Пика из более чем ста тысяч миров только шестьсот с лишним средних.

— Уровень почтенного — это постепенное достижение стадии завершения в пределе Небесного Источника, — тихо сказал бородач, — Уровень Императора — это постепенное достижение стадии завершения в законах мира, и это можно ясно ощутить, почувствовать своё развитие… А сфера Бедствия — это путь вслепую, в тёмную материю.

— До какого уровня ты дошёл? Сам не знаешь.

— Правильно ли ты совершенствуешься? Тоже не знаешь, — Пан Мин посмотрел на Мэн Чуаня, — Или, скорее, в совершенствовании на уровне сферы Бедствия нет правильного или неправильного пути, есть только сильные и слабые. Сильные проходят через небесные Бедствия, а слабые погибают.

Мэн Чуань слушал.

Он вспомнил, как в своём родном мире получил наследие могущественного практика Фэй Юя Душа Звездного Небосвода.

Фэй Юй оставил послание, в котором говорилось, что у него было двенадцать учеников, которые изучали Душу Звездного Небосвода, и все они поняли её по-разному. Некоторые шли по пути, похожему на путь Фэй Юя, а некоторые — совершенно противоположному. Наибольших успехов добился тот, чей путь был полной противоположностью пути Фэй Юя.

Бородач говорил, что практики сферы Бедствия идут вслепую, в тёмную материю, и нет правильного или неправильного пути, есть только сильные и слабые, и в этом есть доля правды.

— Шестое Бедствие души, как и всегда, пришло без предупреждения, — сказал Пан Мин, — Я болтал с другом, и Бедствие обрушилось прямо на меня, на мою душу.

— После провала в Бедствии у меня не было времени вернуться в свой далёкий родной мир, я мог только броситься в реку времени и пространства, в ближайшую пустынную область пространств, — сказал бородач, — Успел только сделать кое-какие приготовления.

Бородач встал.

Мэн Чуань стал серьёзнее.

Вжух.

Пан Мин мгновенно оказался перед Мэн Чуанем, который всё ещё стоял, смиренно слушая.

Буль-буль-буль.

Бородач снял с пояса тыкву-горлянку, сделал несколько глотков и сказал с улыбкой: — Вкус вина прекрасен, но, к сожалению, этот мир иллюзий долго не продержится, и я больше не смогу пить.

Мэн Чуань смотрел на него.

Поддерживать мир иллюзий долгое время очень сложно. Чертог Сердца — это, в конце концов, сокровище, найденное предком Цан Юань.

— За свою жизнь я накопил немало сокровищ и отправил их домой, — бородач посмотрел на Мэн Чуаня, — Но, путешествуя по области пространств, я всегда носил с собой кое-что ценное. То, что на мне, то, что в моих руках… У меня есть три сокровища сферы Бедствия, наиболее подходящих для меня: одно седьмой сферы Бедствия и два шестой. Более трёх тысяч истинных кристаллов. Целое тело взрослого Восьмиголового пожирателя звёзд, кусок плоти Темного Пэна, достигшего седьмого уровня сферы Бедствия, и другие вещи, которые стоят гораздо меньше.

Мэн Чуань слушал с замиранием сердца.

Он знал, что предок Цан Юань оставил гораздо больше, но нужно было учитывать дальнейшее развитие расы людей мира Первой Лазури. Каждое поколение почтенных, Императоров и даже сферы Бедствия могло взять лишь ограниченное количество сокровищ.

Если бы каждый потомок мог брать всё, что захочет, то очень скоро потомкам ничего бы не осталось.

Поэтому, когда Мэн Чуань покидал мир Первой Лазури, самым ценным, что у него было, было сокровище Кровавый Диск сферы Бедствия. Он был беднее, чем Фан Чан, который много лет путешествовал по области пространств. Но у Мэн Чуаня было больше средств для защиты жизни, чем у Фан Чана.

— Сокровища, которые могущественный практик пятой сферы Бедствия носил с собой, путешествуя по области пространств… — Мэн Чуань был взволнован, — И всё это может стать моим?

— Ты прорвался в мою пещеру, и я не могу отдать это никому другому, — Пан Мин посмотрел на Мэн Чуаня с улыбкой, — Но мы с тобой незнакомы, и я не могу просто так отдать тебе всё это.

— Младший понимает. Какие у вас условия, старший? — Мэн Чуань по-прежнему говорил вежливо.

Бородач слегка кивнул:

— Условие простое: если ты примешь мои сокровища, то будешь должен мне. Этот долг… ты должен будешь взять в ученики почтенного из моего родного мира и обучить его до уровня Императора. Ты не должен причинять ему вреда и должен заботиться о нём, как о любом другом ученике. Тогда наш счёт будет закрыт.

— Взять в ученики почтенного из вашего мира? — Мэн Чуань нахмурился, — мир Щедрого Света — низший мир, как часто там появляются почтенные?

— Мой родной мир имеет довольно глубокий потенциал, думаю, почтенный появляется раз в тысячу лет, — Пан Мин улыбнулся, — Так что, когда ты достигнешь сферы Бедствия, найти почтенного из моего мира не составит труда.

— Кстати, мир Щедрого Света находится в галактике Тысячи Углов речного домена Древнего Шамана, — добавил бородач, — Этот долг не сильно повлияет на тебя на ранних этапах, но, когда ты достигнешь сферы Бедствия, его влияние будет расти вместе с твоим уровнем. Так что ты можешь взять ученика, когда станешь практиком сферы Бедствия.

Мэн Чуань внимательно слушал.

— Если ты не согласишься на мои условия, пространственное хранилище с моими сокровищами мгновенно разрушится. Часть сокровищ будет уничтожена, а часть унесёт в пространственно-временные потоки, и они рассеются по всей реке времени и пространства. Ты ничего не получишь, — продолжил бородач, — И мой мир иллюзий перед своим разрушением нанесёт тебе последний удар. Ты на седьмом уровне души, и, похоже, ты совершенствуешь какой-то особый метод. Хотя я мёртв, но с помощью сокровища я могу нанести удар, который ждал своего часа более тридцати тысяч лет, и у меня есть больше половины шансов уничтожить твою душу.

Уничтожить сокровища? И ещё контратаковать?

Вполне логично, ведь он прорвался в его Пещеру! У этого могущественного практика сферы Бедствия есть только два варианта: отдать ему сокровища или уничтожить их вместе с ним.

— Не спеши соглашаться, — Пан Мин сделал ещё несколько глотков вина и неторопливо сказал: — Я, Пан Мин, чтобы стать сильнее, кое-что сделал. Например, захватил потомков шести могущественных практиков сферы Бедствия и заставил их обучить меня мощным техникам. У меня есть два заклятых врага, два могущественных практика шестой сферы Бедствия. Так что, если ты получишь мои сокровища, продай их потихоньку, не связывай себя со мной.

— Прошло всего тридцать тысяч лет, я думаю, они оба, скорее всего, ещё живы.

— Одного зовут Чан Цзюэ, а другую — Лань Минсянь, — бородач улыбнулся, — Ну вот, я рассказал тебе всё, что нужно, теперь выбирай.

— Примешь ли ты мои сокровища или нет? — Пан Мин посмотрел на Мэн Чуаня, — У тебя есть десять вдохов на размышление, после чего мой мир иллюзий нанесёт последний удар перед своим разрушением.