Глава 594. Лучшие шкуры

Шао Сюань выбрал место на слиянии двух рек, что обеспечивало удобство судоходства. Планируя расположение будущего торгового района, он даже нанес на карту из звериной кожи место для строительства пристани.

Те, у кого не было заданий в отряде дальнего поиска, не стояли на страже и не участвовали в охоте, были направлены на обустройство выбранного Шао Сюанем участка. Началось строительство.

Для людей племени первым делом при освоении новой территории было обозначить свои границы, чтобы все знали, кому принадлежит эта земля.

Поэтому в последние дни можно было видеть, как воины Огненного Рога носили на плечах или спинах большие и малые камни, связанные прочными гибкими лианами, доставляя их на новую территорию.

Камни добывали в близлежащих горах. Горы эти были невысокими и никому не принадлежали. Изредка в зарослях можно было заметить настороженных чужаков, наблюдавших за людьми Огненного Рога.

Чужаки не решались нападать на воинов Огненного Рога. Любой, кто видел, как легко эти люди переносят тяжелые камни, продолжая при этом шутить и смеяться, испытывал невольное уважение. Тем более что воины Огненного Рога появлялись не поодиночке, а группами, что еще больше усиливало осторожность наблюдателей.

Конечно, любопытные были. Эти люди из небольших, незаметных племен, наверняка, обладали своими особыми умениями и способами выживания, иначе они не смогли бы продержаться в этих краях. Шао Сюань не собирался их недооценивать.

Узнав, что за ними наблюдают из укрытий, Шао Сюань велел приготовить деревянные таблички и написать на них объявления, используя краску из растений.

На табличках сообщалось о трёх вещах: во-первых, эта земля теперь принадлежит племени Огненного Рога; во-вторых, племя Огненного Рога намерено создать здесь торговый район, который будет называться "Торговый район реки Пламени", и первое открытие состоится до наступления зимы, куда приглашаются все желающие племена; в-третьих, у племени Огненного Рога большой запас качественных шкур, как обычных зверей, так и свирепых.

Подумав, Шао Сюань добавил в конце: "Честная торговля, без обмана".

— Разместите их по дороге, — сказал Шао Сюань, передавая таблички воинам, которые переносили камни.

Воины поняли, что от них требуется, и, взяв таблички, быстро ушли продолжать свою работу.

Люди Огненного Рога обладали большой силой, поэтому работа продвигалась быстро. Всего за два дня половина внешней стены уже была построена. Шао Сюань неслучайно говорил об открытии до зимы — он все тщательно рассчитал.

Шао Сюань также отправил гонцов в племена Клык, Дождя, Пустоши и другие известные им племена, чтобы сообщить о создании торгового района.

Племя Дождя с энтузиазмом восприняло эту новость и начало готовиться к торговле. Они уже делали запасы, планируя обменяться товарами с Огненным Рогом до наступления зимы. Теперь же, узнав о торговом районе, их интерес возрос еще больше. Ведь то, что ценилось в Огненном Роге, не всегда было нужно племени Дождя, и торговля только с одним племенем ограничивала их возможности. Торговый район реки Пламени обещал больший выбор, поэтому все в племени Дождя с удвоенной энергией принялись за работу.

Ремесленники Огненного Рога, освободившись от строительства кораблей, также присоединились к строительству. Пришел и старый Кэ. Несмотря на трудности с передвижением, он был искусным мастером по обработке камня и дерева, и мог помочь в строительстве домов. Если бы Цезарь был в племени, он бы перевез старика Кэ через реку Пламени вместе с другими воинами. Если же Цезарь был на охоте, то Болтун переносил старика, и им даже не нужна была лодка.

Ремесленники Огненного Рога, закончив строительство кораблей, не стали отдыхать, а вызвались помочь. Им нравилось создавать что-то новое, тем более что торговый район был выгоден для племени, и они были рады внести свой вклад.

Отряд дальнего поиска уже отправился в путь. Перед их уходом Шао Сюань определил место для торгового района и поручил им рассказать во внутренних торговых районах о том, что лучшие шкуры можно найти в торговом районе реки Пламени.

Разве это было неправдой? Конечно, нет! Люди Огненного Рога могли с гордостью заявить: "У нас действительно лучшие шкуры!", и это было чистой правдой.

Шао Сюань также попросил воинов отряда дальнего поиска сообщить торговцам из внутренних районов, что зимой шкуры будут дороже, и если они хотят выгодно обменять свои товары, им следует приехать в торговый район реки Пламени в другое время года.

Последние две зимы были аномально теплыми, и потребность в шкурах была низкой. Но теперь, после катаклизма, климат должен был вернуться к прежнему состоянию. Возможно, произойдут какие-то изменения, но вряд ли ситуация повторится.

Во многих частях континента зимой выпадал снег, и, возможно, в этом году будет еще холоднее. Иначе перелетные птицы не стали бы направляться именно сюда. Спрос на шкуры должен был резко возрасти, а недавняя катастрофа привела к большим потерям во многих племенах, и не у всех был достаточный запас шкур для тепла. Да и шкуры домашних животных не шли ни в какое сравнение со шкурами свирепых зверей.

Некоторые использовали шерсть животных, перья, солому и другие материалы в качестве утеплителя, изготавливая простые стеганые куртки из льняной ткани. Но по удобству и надежности ничто не могло сравниться с меховой одеждой, особенно из шкур свирепых зверей, которые ценились очень высоко.

Отряд дальнего поиска наверняка продаст все свои шкуры, но приедут ли торговцы в торговый район реки Пламени — это был другой вопрос.

Шао Сюань не ожидал, что торговый район реки Пламени сразу станет известным. На это требовалось время.

Однако появление торгового района должно было привлечь больше людей из племен, живущих вверх и вниз по течению реки Пламени. Таким образом, Шао Сюань мог получать информацию о происходящем вдоль реки, не отправляясь в путешествие самому.

Люди — это источник информации, а обмен информацией — залог развития. Племя Огненного Рога просто предоставляло место для такого обмена.

Конечно, могли появиться и те, кто задумает недоброе — грабежи или кражи. К таким людям у Огненного Рога было однозначное отношение: убить!

Даже дружественные племена не прощали воровства.

Шао Сюань, сверяясь с картой на шкуре, подробно объяснил ремесленникам план строительства и, убедившись, что они все поняли, отправился дальше.

Тем временем группа, перевозившая камни, уже покинула территорию будущего торгового района с табличками Шао Сюаня и направилась к горе.

Они шли по лесу, и за эти два дня постоянных походов туда и обратно уже протоптали небольшую тропинку. Деревья вдоль тропы были срублены, препятствия убраны, а трава вытоптана.

— Воткнем здесь, — сказал Ланга, втыкая табличку в землю рядом с тропинкой. Он быстро оглядел лес и поспешил дальше вместе с остальными.

Вскоре после их ухода к табличке осторожно подошли несколько человек. Они были одеты в грубо сплетенные из лиан и травы накидки, их волосы были спутанными, а лица грязными. Они постоянно останавливались, прислушиваясь, и только убедившись, что поблизости никого нет, продолжали двигаться.

Добравшись до таблички, человек, шедший впереди, с трудом прочитал написанное. Судя по всему, чтение давалось ему нелегко.

Хотя на континенте существовала общая письменность и язык, грамотность была далеко не во всех племенах.

С трудом разобрав текст, он пересказал его своим спутникам. Они собрались в кружок и начали обсуждать прочитанное, пока один из них стоял на страже, внимательно осматривая окрестности.

Закончив обсуждение, человек, шедший впереди, подошел к табличке, схватил ее и с силой выдернул из земли.

Затем, словно за ними гнался свирепый зверь, они бросились бежать.

Поэтому, когда Ланга вернулся с новой партией камней, на месте, где он оставил табличку, была только ямка.