Глава 553. Погоня

Под покровом ночи Шао Сюань и его спутники покинули горы. Только когда они окончательно удалились от того места, они замедлили шаг.

— Я поднимусь наверх, осмотрюсь, — сказал Шао Сюань, передав свою добычу, всё ещё находящуюся без сознания, Докану и остальным, и быстро взобрался на дерево.

Вокруг становилось всё больше огромных древних деревьев. В лесу отдыхало множество птиц, которые недовольно закричали, потревоженные Шао Сюанем. Слышались звуки других ночных хищников, вдали раздавался рёв и шум борьбы зверей.

Вот он, настоящий, привычный горный лес.

Стая Лазурномордых Клыкастов вряд ли покинет свои владения. Поэтому, услышав звуки борьбы за выживание между другими хищниками, и люди из племени Огненный Рог, и люди из племени Спирали, вздохнули с облегчением. Присутствие других зверей означало, что они покинули территорию Лазурномордых Клыкастов.

Добравшись до вершины дерева, Шао Сюань посмотрел на дальний горный лес. В темноте не было видно необычной зелени, но оттуда доносился звук, похожий на завывание ветра.

Птицы в гнёздах на деревьях, казалось, были встревожены этими звуками и тихо щебетали.

Когда Шао Сюань спустился с дерева, люди из племени Спирали всё ещё сожалели, что не поймали больше Лазурномордых Клыкастов. Но раз уж они ушли, возвращаться не было смысла.

Люди из племени Огненный Рог поймали девять Лазурномордых Клыкастов. Двух они отдадут племени Спирали за их, хоть и скудную, но помощь.

Люди из племени Спирали это понимали и не возражали. Они лишь сожалели, что не поймали больше. Кто бы мог подумать, что Лазурномордые Клыкасты, живущие в глубине горного леса, окажутся полезными для обработки металла?

Но раз уж они знают, где водятся эти звери, и были первым племенем, открыто сотрудничавшим с Огненным Рогом, у них ещё будет шанс. Люди из Огненного Рога обязательно вернутся, и тогда они смогут отправить больше людей.

Подумав об этом, люди из племени Спирали обрадовались. Они сделали правильный выбор, согласившись на сотрудничество с Огненным Рогом.

— Шао Сюань, может, подождём здесь? — предложил Хэше из племени Спирали, но в его голосе слышались нерешительность и осторожность. Говоря это, он внимательно наблюдал за Шао Сюанем. Сейчас было темно, и он не мог разглядеть выражение его лица, поэтому мог судить лишь по дыханию и движениям.

— Можно, — Шао Сюань и не собирался уходить прямо сейчас. Ночью в горном лесу опасно. Ему-то всё равно, но у других зрение ночью гораздо хуже, чем днём. Если нет крайней необходимости, лучше не идти ночью.

Они не осмеливались доставать лунные камни, чтобы не привлекать насекомых и зверей, любящих свет. Они просто нашли место и старались не выдавать своего присутствия, терпеливо ожидая.

Вдали доносились человеческие голоса, но это были не голоса людей из племён. Скорее всего, это были Шиши и его люди. Они шли в другую сторону, и пока их пути не пересекались.

Прошло какое-то время, но больше никто не появлялся. Хэше подул в свисток, но ответа не последовало.

Темное небо начало светлеть, приближался рассвет.

Неподалёку раздался шорох листьев, словно кто-то пробежал мимо.

— Что это? — тихо спросил Май.

Все насторожились.

Чья-то тень быстро промелькнула мимо, качнув высокие цветы.

— Я пойду посмотрю, — сказал Докан, хватая топор.

— Подожди! — остановил его Шао Сюань, — не нужно. Охраняй нашу добычу.

Услышав это, люди из племени Огненный Рог поняли, что это, скорее всего, не ночной хищник, а кто-то, кто хочет украсть их добычу!

Люди из Скалистого Хребта?

Четверо воинов племени Огненный Рог встали полукругом, защищая девять туш Лазурномордых Клыкастов. С другой стороны добычу охраняли люди из племени Спирали. Они образовали защитный круг.

Внезапно из леса выскочила тень, подобно ядовитой змее, устремившейся к добыче. Она двигалась с невероятной скоростью, словно скользила по траве.

Воры?!

Это было не похоже на людей из Скалистого Хребта, у тех рабов не было такой необычной способности к передвижению. Если это не люди из Скалистого Хребта, то, скорее всего, это воры.

Докан и остальные сжали оружие, сила тотема наполнила их тела, мышцы напряглись, словно окаменели. Бурлящая сила тотема заставила кости хрустеть. Они были готовы к бою.

Что больше всего ненавидят люди племени? Когда кто-то покушается на их добычу. В таких случаях они безжалостны.

Но пока Докан и остальные следили за первой тенью, с другой стороны появилась вторая. Она двигалась в совершенно ином направлении, выбрав момент, когда все внимание было сосредоточено на первой тени!

В отличие от первой, несущей в себе холодную убийственную ауру, вторая тень двигалась скрытно, словно невесомое перо, но гораздо быстрее.

Вторая тень легко касалась земли ногами, словно паря над ней, как стрекоза. С каждым касанием она преодолевала несколько метров, исчезая в одном месте и появляясь в другом.

Поэтому, пока все смотрели на первую тень, вторая, словно призрак, приблизилась с другой стороны. Люди из племени Спирали не успели среагировать. Гула, самый быстрый из них, взмахнул каменным ножом, остальные последовали его примеру, но противник мгновенно нашёл брешь в их обороне и проскользнул внутрь круга, туда, где лежали девять Лазурномордых Клыкастов, всё ещё находящихся под действием яда!

Когда тень протянула руку к ближайшему Лазурномордому Клыкасту, в неё полетели три дротика, рассекая воздух со свистом.

Тени пришлось отдёрнуть руку, но не убрать её полностью. Опершись ладонью о землю, она перевернулась в воздухе, уклоняясь от дротиков, и попыталась снова схватить добычу. Но клинок Шао Сюаня уже был рядом.

— Седьмой! Ты ищешь смерти! — крикнул Шао Сюань.

Седьмой? Это он?!

Это был тот самый вор, которого они поймали, а потом отпустили!

Он посмел вернуться и украсть их добычу?!

Докан и остальные чуть не лопнули от злости. Нужно было свернуть ему шею, а не соглашаться на сделку!

Разоблаченный Седьмой ничуть не смутился и не остановился, продолжая попытки украсть добычу. Что с того, что они его узнали? Он всё равно украдёт то, что ему нужно!

Но благодаря вмешательству Шао Сюаня остальные успели среагировать, и у Седьмого не было шанса. Первая тень тоже была остановлена и не могла прорваться к добыче.

Раз не получилось сейчас, нужно отступить и поискать другую возможность!

Седьмой и его сообщник думали одинаково. Они предпочитали внезапные нападения из засады, а не лобовые атаки.

С неохотой отступив от защитного круга, Седьмой решил уйти.

Но у Шао Сюаня были другие планы.

Нельзя их отпускать!

Воры действуют непредсказуемо. В горном лесу и так полно опасностей, неужели им теперь еще и от воров нужно будет отбиваться? Пусть другие воры попробуют украсть их добычу, но этих двоих, особенно Седьмого, который уже дважды покушался на их трофеи, нельзя оставлять в живых!